由Hans Selye于20世纪30年代提出。指由各种有害因素引起，以神经内分泌变化为主要特征，具有一定适应代偿意义，并导致机体多方面紊乱和损害的非特异反应，又称全身适应综合征。所涉及的关键器官是肾上腺。

全身适应综合征(GAS)：20世纪30-40年代,加拿大生理学家Hans Selye等采用剧烈运动、毒物、寒冷、高温及严重创伤等应激原处理动物，发现尽管应激原的性质不同，所引起的反应却大致相似。这种由各种有害因素引起、以神经内分泌变化为主要特征，具有一定适应代偿意义，并导致机体多方面紊乱与损害的过程称为一般适应综合症（general adaptation syndrome，GAS），又称为全身适应综合症。GAS可分为三个时期：

1.警觉期（alarm stage）

（1）机体防御机制快速动员,持续时间短

（2）交感-肾上腺髓质系统兴奋为主

2.抵抗期(resistance stage)

(1)糖皮质激素分泌增多为主

(2)增强机体的抗损伤作用

(3) 免疫系统开始受到抑制

3.衰竭期(exhaustion stage)

（1）虽肾上腺皮质激素增高，但糖皮质激素受体数量和亲和力均下降

（2）内环境失调，出现器官衰竭

GAS是对应激反应的经典描述，体现了应激反应的全身性及非特异性；其主要理论基础是应激时的神经内分泌反应；GAS对于应激的描述尚不够全面，有待补充完善。