“党的思想政治工作”指党开展的解决人的思想、观念、政治立场问题，提高人们思想觉悟的工作。思想政治工作是党的工作的重要组成部分，是经济工作和其他一切工作的有力保证。1955年，毛泽东提出了“政治工作是一切经济工作的生命线”的科学论断，这是对思想政治工作的地位和作用的形象概括。中共中央《关于建国以来党的若干历史问题的决议》充分肯定了这一论断，指出：“思想政治工作是经济工作和其他一切工作的生命线”，并强调这是“具有长远意义的重要思想”。

党的思想政治工作的根本任务，是用马克思列宁主义、毛泽东思想、中国特色社会主义理论体系教育党员和干部，教育广大人民群众，启发人们的思想政治觉悟，纠正人们的错误立场和错误认识，使人们确立正确的立场、观点，掌握正确的思想方法和工作方法，并通过反复的实践，使人们的认识不断深化，提高改造世界的能力。党的思想政治工作最根本的目的，在于提高人们认识世界和改造世界的能力，在改造客观世界的同时，改造自己的主观世界。改造主观世界，有两个方面的基本内容：一是思想意识的改造；二是思想方法的改造。前者属于提高思想觉悟问题，后者属于提高认识能力问题。概括地说，就是用中国特色社会主义理论体系和党的方针和政策教育干部和广大群众，启发和提高人们的思想觉悟和认识能力，更好地为社会主义现代化建设贡献力量。党的思想政治工作具有鲜明的党性和阶级性、实践性和群众性、广泛性和针对性。

党的思想政治工作的内容主要有两大方面，（1）进行系统的共产主义和中国特色社会主义思想教育，就是用共产主义和中国特色社会主义的理想、信念、精神和道德来教育、培养社会主义和共产主义新人；（2）进行日常和适时的各项专题思想教育。党的思想政治工作必须服从和服务于党的中心工作。思想政治工作和经济工作及其他一切业务工作的关系不是领导和指导关系，而是服务和保证关系，即为经济工作和其他一切业务工作服务，保证经济工作和其他一切业务工作的社会主义性质和方向。

思想政治工作必须坚持以疏导即说服教育为主的方针。我们党在长期的思想政治工作实践中，创造出了许多行之有效的方法，其中主要的和常用的有：说理教育，即讲道理，运用道理的逻辑力量使人们信服，提高人们的思想认识水平；情感教育，即以情感人，寓理于情之中；形象教育，即通过各种艺术形式教育人，陶冶人的情操，进行思想教育；典型示范，即树立有代表性的先进单位、先进人物作为榜样，以引导和教育广大群众；表扬批评，即通过对人们的某种思想或行为给予肯定、褒奖或否定、贬斥的办法，达到引导人们的思想和行为的目的；身教率先，即以模范作用来带动和教育群众；寓教于乐，即把思想政治教育渗透到群众性的文化娱乐活动中去；自我教育，即引导广大群众在日常的工作实践和社会生活中逐步树立正确的进步的思想，提高思想认识水平和文化道德水平。党的思想政治工作的实践是十分丰富而生动的，往往不是一种方法的单独运用。要针对新时期思想政治工作的特点和各个不同的对象，采取各种有效的形式和方法，生动活泼地开展思想政治工作。