弗雷德里克三世与不伦瑞克-吕讷堡的
索菲·阿玛莉之子。
丹麦专制政体下的第一个世袭国王。在位时将市民阶层中的显要人物提升为官吏，曾将国家交给大臣格里芬菲尔德（1635-1699）治理（后该大臣被控以叛国罪，于1676-1698年被监禁）。他与1683和1687年分别颁发丹麦法和挪威法。
他是个极其平庸之人，他的体力远比他的智力发达。他试图收复在《
罗斯基勒条约》中割让予瑞典的土地，1675年和瑞典再次开战（
斯堪尼亚战争），1676年12月4日陆军在
隆德战役中大败，克里斯蒂安五世亲自统领的一万五千大军被瑞典国王卡尔十一的9000人击溃，丹麦军阵亡六千多人，被俘近两千，瑞典军阵亡约二千余人。但海军在1677年的克厄湾海战中消灭了瑞典海军主力，收回部分
斯堪尼亚领土。但是由于法国太阳王
路易十四的干涉没能收回
斯堪尼亚，因为大国不希望
松德海峡被一个国家控制。这次使
丹麦经济严重受损，传说签定和约后，克里斯蒂安五世下令将克隆堡宫朝
松德海峡的窗户全都堵起来，因为他不忍看对岸瑞属
斯堪尼亚的海岸。战后，他把妹妹
乌尔丽克·埃莱奥诺雷嫁给瑞典国王
卡尔十一世。
1699年骑马时发生意外摔死。葬在
罗斯基勒大教堂。
克里斯蒂安五世于1667年与黑森-卡塞尔的
夏洛特·阿玛莉结婚，她是黑森-卡塞尔伯爵
威廉六世与勃兰登堡的黑德维希·索菲的女儿。两人有七名子女：