信息时代（Information Age）是信息对整个社会的影响逐步提高到一种绝对重要的地位的时代。

随着计算机的出现和逐步的普及，信息对整个社会的影响逐步提高到一种绝对重要的地位。信息量、信息传播的速度、信息处理的速度以及应用信息的程度等都以几何级数的方式在增长。

信息技术的发展对人们学习知识、掌握知识、运用知识提出了新的挑战。由于计算机技术和网络技术的应用，人们的学习速度在不断加快，也就是说从数字处理时代到微机时代，到网络化时代，学习速度越来越快，这要求我们的管理模式也要适应新的特点和新的模式。

19世纪七八十年代，在上世纪上半叶波澜壮阔展开的第二次技术革命，以电力的广泛应用和内燃机的发明为主要标志。发电机、电动机、电灯、电话、电报、电影、汽车、飞机、钢铁是这个时代的重要标志性产品，这些产品还是我们日常生活中不可缺少的一部分。让我们回顾一下在20世纪诞生的重大产品及产业部门的简史：

1901年，意大利人马可尼成功地进行了第一次无线电通讯；

1901年，第一台洗衣机被制造出来，并于40年代广为应用；

1903年，美国人莱特兄弟成功地将世界上第一架飞机“飞行者号”飞上天空，开启了航空工业；

1903年，美国人亨利-福特和另外11位同业成立了福特汽车公司。

1908年，第一辆汽车从亨利-福特家开出。

1907年，利奥-比克兰发明塑料，制造了当今生活中的千万种物品；

1913年，世界上第一台家用电冰箱在美国芝加哥诞生；

1927年，美国人研制出最早的电视机。

1928年，美国通用公司生产出第一台电视机；

1939年，人类成功实现对核能的利用。

科学技术的巨大进步，工业生产的迅速发展，不仅使企业的规模越来越大，而且使资本与生产越来越集中到少数大企业手中。20世纪初，各主要资本主义国家生产和资本的集中都达到了很高的程度。1909年，仅占美国企业总数1%的企业，已控制了美国工业生产的将近一半。许多还为人们所熟知的大型垄断企业在本世纪初大量诞生或取得迅速发展。如美国钢铁公司、摩根、洛克菲勒财团和德国西门子公司等。

20世纪上半叶是经济动荡的年代。垄断的加速发展造就了史无前例的经济危机。1929年至1933年，资本主义经济史上最严重的一次经济危机爆发。1929年10月，危机发生于美国，然后迅速蔓延到欧洲各国，最后冲击了整个资本主义世界。1933年，西方各国工业生产较1929年减少37%以上，退回20世纪初的水平。美、英、法、德30万家企业倒闭，3000万人失业，失业率高达30%以上。

经济危机催生了国家垄断资本主义。1933年，罗斯福出任美国总统，并推行“新政”，新政的政策包括财政信贷、工业、农业和城市等经济政策和法令，促进了国家垄断资本主义的发展。

20世纪上半叶的经济动荡直接导致了两次世界大战的爆发。1914年，第一次世界大战爆发。1939年，德国入侵波兰，第二次世界大战爆发。两次世界大战对全球经济造成了巨大的打击；另一方面，也促使社会主义革命爆发，造就了社会主义经济形态的产生和发展。

40年代末50年代初揭幕的第三次科技革命一直延续，并将延续到新千年。

新科技革命以电子信息业的突破与迅猛发展为标志，主要包括信息技术、生物工程技术、新材料技术、海洋技术、空间技术五大领域。晶体管和大规模集成电路，极大地降低信息传播的费用，其结果是：人类社会从工业时代进入了信息时代。这些新技术正在从根本上改变我们的社会经济生活。让我们共同回顾这一时期人类所取得的重大突破：

1945年，第一部电子计算机投入使用；

1957年，第一颗人造卫星由前苏联发射升空，开辟了航天时代；

1961年，前苏联进行了人类第一次无人驾驶的宇宙飞船登月试验，并取得成功；

1969年，阿波罗号飞船使人类第一次在月球上留下足迹；

1983年，第一个机器人在联邦德国大众汽车股份公司投入服务；

1989年，互联网出现，一个全新的网络经济从此迅猛发展。

其首要表现是跨国公司的迅猛发展。跨国公司的生产总量已占全球生产总量的1/3。在全球实力最强的100个经济实体里头，跨国公司占了51个。其次是国际经济组织的成立并在全球经济中发挥日益重要的作用。

1945年，国际货币基金组织和世界银行成立；1947年，关税与贸易总协定成立，并于1995年改组成世界贸易组织。这三大机构分别活跃于国际货币、国际信贷和国际贸易领域，成为协调国际经济关系的重要机构；

1957年，欧洲经济共同体成立；1967年扩大为欧洲共同体，规模不断扩大；1993年，欧共体宣布建成欧洲统一大市场，建立欧洲中央银行；1999年1月1日，欧洲统一货币欧元问世；

1975年，每年召开一次的西方七国首脑会议，后来扩大为八国，在对世界经济进行干预方面也发挥了重要的作用；

1989年1月，第一届亚太经济合作部长级会议在澳大利亚开会；1993年月11月，亚太经济合作组织召开组织成员国首脑非正式会议，成为亚太地区经济合作进一步发展的重要推动力量。

新科技革命另一个重要产物是几大经济增长

1955年至1968年和1969年至1973年，日本经济增长率分别高达10.41和9.4%，其增速超过西方发达国家年均增幅的1倍，使日本一跃成为世界第二经济大国，创造了战后第一个经济高速增长奇迹；

60年代至80年代，韩国、新加坡与我国的台湾、香港地区经济快速发展，一跃成为新兴工业国家和地区，被人们称为经济奇迹；称之为亚洲四小龙。

1978年至1999年，中国经济持续20年高速增长，创造了战后第三个经济增长奇迹；2009中国经济总体实力排名世界第二。

自1991年4月以来，美国经济连续增长104个月。尤为令人惊奇的是：伴随着经济的快速增长，通货膨胀率、失业率却连年下降，这不能不说是一个经济奇迹。 自从次贷危机发生后，美国经济面临巨大困境并带动世界经济进入下滑。