佐世保市是日本
长崎县北部的中心城市，也是长崎县第二大城市，仅次于长崎市，人口数量在
九州、冲绳地区排名第十，是日本指定的
特例市和
保健所政令市之一。以发达的
造船业和国防工业而知名。同时日本九州地区最大的主题乐园‘豪斯登堡’也位于此，因此也是著名的观光城市。
佐世保市位在
长崎县的北部、九州地区的西北端，主要的市区范围位于从北松浦半岛的根部至半岛中南部。位于
长崎市西北方偏北约50公里（
陆路最短距离为60公里）、从
福冈市往西南约100公里。市区西侧的西南部至南部地区临海，市区东侧是和
佐贺县交会的县界。
佐世保市的市中心在
江户时代还是一个渔村，直到
明治时代，
日本海军在此设置佐世保
镇守府，成为日本防卫西侧海域的重心，也带动了该地区的快速发展。但在世界
第二次世界大战之后，由于日本海军的解体，以及战争期间遭受大量空袭破坏，导致人口大量减少。
佐世保市位于
亚热带季风气候，年均气温为17.9度，夏冬季节长，春秋季节短，其中
入春时间在3月下旬、入夏时间在6月上旬、入秋时间在10月上旬、入冬时间在12月上旬。
厦门市与佐世保市自1983年10月28日建立
友好城市关系以来，双方高层互访不断、人员往来频繁，在经济、文化、教育、艺术、体育、旅游和青少年交流等领域展开了卓有成效的交流。