伍奢（？—前522年），湫（通椒，今钟祥、宜城间）人，伍举（又称椒举）之子，伍子胥之父。春秋末楚太子师。

所谓食邑，是古代天子、诸侯封赐给所属卿大夫世禄的田邑(包括土地上的劳动者在内)，又称采邑、采地、封地，可以世袭。焦坡，也叫焦陂、椒陂，现为安徽阜南县焦陂镇。其后裔以食邑为姓，他的儿子就叫椒鸣。

依《伍氏族谱》、《伍氏家谱》、《伍氏宗谱》：“古炎帝神农之子曰永者封於河陇之地为雍侯至八世孙雍侯克公始都安定遂有安定之口传至绍公虞帝封於椒是为椒侯后楚 并椒以参公为楚大夫生举公封于伍地遂以伍为姓伍之得姓自举公始也”，可见伍参封于椒，先封于椒后封于伍，再依《西周至春秋时期楚国采邑制与地方政治体制》一文，椒举封于椒，可见椒举（后改名为伍举）生于椒邑，椒邑在今安徽省阜南县焦陂镇。

雨过天亮。楚平王的皇宫。内墙青绿，牡丹怒放，凤凰翻飞鸣叫，大殿里的檀香在裹着阳光的微风中袅娜四散。太子建与太傅伍奢下棋正酣处，少傅费无忌悄然退去楚平王见费无极进来，挥手退去身边的四个宫女，皱紧了眉头，“使秦国，如何？”

费无极快步向前，下跪，“秦女绝美，君不如自取，而从为太子娶妇。”

“你！”平王话未说完，费无极已向前爬了两步，磕头低语，“现边关四险，非太子迎娶之佳期，不如命太子往药都城父备边兵。”说完，仰脸盯着平王的眼。

平王沉吟良久，忽面生怒色，“似是谗言，如此妥否？”

费无极又向前爬了两步，还要向前，头已抵了平王案几，“小人不敢！太子戍边军心必聚，战事稍平可为太子另择异女，况君王与秦通婚更利于两国交善！”

平王突然大笑，起身扶起费无极，“无极乃楚之良才！”费无极亦两眼怯怯地笑了良久。

太子建与太傅伍奢一棋未完，便被叫到平王的案前。平王起身拍着太子建的肩膀，“边关乃国之安危大事，太子亲赴必聚军心，况太傅亦药都城父人，即刻起程！”

太傅伍奢与太子建往城父备边兵之时，少傅费无极却留在了平王的身边。之后，平王便与秦女及费无极过起了甜蜜无比的日子。而太子建与伍奢正紧锣密鼓的修城练兵，无及他想。可平王大殿里的檀香，在裹着阳光的微风中依然袅娜四散着。

费无极虽然正受着平王之宠，却自危于以秦女媚平王之事，思来想去就只有先下手为强了：“君王，臣闻太子往城父，兵权在握，暗交诸侯，因秦女之事怀恨在心，欲与伍奢密谋作乱，此不可不防啊！”

平王别了秦女三天后，第四天才令伍奢火速回宫。伍奢进宫，见费无极正在平王身边，便对平王朗声进言，“君王焉能听信小人谗言，而疏骨肉之亲？”费无极立刻伏地泣哭，“君王，楚国江山险象万千矣，不除乱贼必被其所害！”

平王大怒，遂囚伍奢，并令城父司马奋扬往杀太子。奋扬快到城父时，悄使人告太子，“太子急去，不然将诛。”太子建仓皇潜至宋国。

费无极见太子建亡命宋国，而伍奢之子伍尚、伍子胥贤能皆备，便又向楚王进言，“质其父而召杀之，不然必为楚之大患！”

长子伍尚见父伍奢之信，便要其弟伍子胥同往。伍子胥一手搀着伍尚的胳膊一手搂着肩膀，“昏王以吾父为质诱杀吾全家，前往，父子俱死，不如逃他国，日后借力报杀父之仇！”伍尚挣脱伍子胥，“今父召吾如不往，他日若不能报仇雪耻，终为天下笑，吾决死往之！”遂至都城。

伍奢父子被杀这日，也是一个雨过天晴的春天：楚平王的皇宫，内墙青绿，牡丹怒放，凤凰翻飞鸣叫，大殿里的檀香在裹着阳光的微风中袅娜四散。而太子建与伍奢未下完的棋局，却依然如旧。

楚平王有个太子叫建，楚平王派伍奢做他的太傅。费无忌做他的少傅。费无忌对太子建不忠心。平王派无忌到秦国为大子建娶亲。因为秦女长的姣美，无忌就急忙赶回来报告平王说：“这是个绝代美女，大王可以自己娶了她，再给太子另外娶个媳妇。”平王就自己娶了秦女，极度地宠爱她，生了个儿子叫轸，另外给太子建娶了媳妇。

费无忌用秦国美女向楚平王献媚以后，就趁机离开了太子去侍奉平王。又担心有一天平王死了，太子建继位杀了自己，竟因此诋毁太子建。太子建的母亲，是蔡国人，楚平王不宠爱她。平王也越来越疏远太子建，派太子建驻守城父，防守边疆。

不久，无忌又没日没夜地在平王面前说太子建的坏话，他说：“太子因为秦女的原因，不会没有怨恨情绪，希望大王自己稍微防备着点。自从太子驻守城父以后，统率着军队，对外和诸侯交往，将要进入都城作乱了。”楚平王就把他的太傅伍奢召回来审问。伍奢知道无忌在平王面前说了太子的坏话，因此说：“大王怎么能仅仅凭拨弄事非的小人之臣的坏话，就疏远骨肉至亲呢？”无忌说：“大王现在不制止，他们的阴谋就要得逞，大王将要被逮捕了！”于是平王发怒，把伍奢囚禁起来，同时命令城父司马奋扬去杀太子建。还没走到，奋扬派人提前告诉太子：“太子赶快离开，要不然，将被杀死。”于是太子建逃到宋国去了。

无忌对平王说：“伍奢有两个儿子，都很贤能，不杀掉他们，将成为楚国的祸害。可以用他父亲作人质，把他们召来，不这样将成为楚国的后患。”平王就派使臣对伍奢说：“能把你两个儿子叫来，就能活命，不叫来，就处死。”伍奢说：“伍尚为人宽厚仁慈，叫他，一定能来；伍员人桀骜不训，忍辱负重，能成就大事，他知道来了一块被擒，势必不来。”平王不听，派人召伍奢两个儿子，说：“来，我使你父亲活命；不来，现在就杀死伍奢。”伍尚打算前往，伍员说：“楚王召我们兄弟，并不打算让我们父亲活命，担心我们逃跑，产生后患，所以，用父亲作人质，欺骗我们。我们一到，就要和父亲一块处死。对父亲的死有什么好处呢？去了，就叫我们报不成仇了。不如逃到别的国家去，借助别国的力量洗雪父亲的耻辱。一块去死，没有意义呀。”伍尚说：“我知道去了最后也不能保全父亲的性命。可是只恨父亲召我们是为了求得生存，要不去，以后又不能洗雪耻辱，终会被天下人耻笑。”对伍员说：“你可以逃走，你能报杀父之仇，我将要就身去死。”伍尚接受逮捕后，使臣又要逮捕伍子胥，伍子胥拉满了弓，箭对准使者，使者不敢上前，伍子胥就逃跑了。他听说太子建在宋国，就前去追随他。伍奢听说子胥逃跑了，说：“楚国君臣将要苦于战火了。”伍尚来到楚都，楚平王就把伍尚和伍奢一块杀害了。