春秋末期昏庸的
楚平王在霸占了儿子
太子建的夫人孟嬴后，又偷梁换柱地把一位齐国女子送给太子成亲。
太子少傅费无忌怕
太子建知道此事后对自己不利，遂向楚平王献计，先把太子建赶到与
宋国相邻的城父邑(在今河南宝丰县东)，后又献计叫来城父邑的司马奋扬去杀太子建。
奋扬情知
太子建无辜，暗中派人先去向太子建告密，自己则不慌不忙上路。太子建都已经逃到
宋国去了，奋扬才慢悠悠地赶到城父。后来，奋扬让城父邑的大夫把自己押送
郢都去待罪，
楚平王问奋扬：“那个杀太子的命令，出自寡人嘴里，进到你的耳里，是谁泄漏给
太子建的？”奋扬坦然地说：“是臣。大王曾经嘱咐臣要像服侍大王一样服侍太子，臣虽不才，不敢三心二意。臣按大王先前的嘱咐执行，不忍心按大王后来的命令执行。臣把太子放跑，现在后悔莫及了。”
楚平王问：“那么，你怎么还敢来见寡人呢？”奋扬说：“臣没有完成大王的使命，如果不来，就是再次违命了，臣不敢。”
楚平王无奈，对奋扬说：“你还是回城父去，像以前那样做的官吧！”
《史记-伍子胥列传第六》原文：顷之，无忌又日夜言太子短于王曰：“太子以秦女之故，不能无怨望，愿王少自备也。自太子居城父，将兵，外交诸侯，且欲入为乱矣。”平王乃召其太傅
伍奢考问之。
伍奢知无忌谗太子于平王，因曰：“王独柰何以谗贼小臣疏骨肉之亲乎？”无忌曰：“王今不制，其事成矣。王且见禽。”于是平王怒，囚
伍奢，而使城父司马奋扬往杀太子。行未至，奋扬使人先告太子：“太子急去，不然将诛。”
太子建亡奔宋。