信用是
市场经济运行的前提与基础。市场经济主要通过
市场机制实现
资源配置，而作为市场机制核心内容的
商品交换的基本原则是建立在信用基础上的
等价交换。随着交换关系的复杂化，整个
经济活动被彼此相连、互为制约的信用关系所联结。这种信用关系作为一种独立的
经济关系维系、支持、形成市场秩序。没有信用，就没有交换与市场，就没有经济活动存在与扩大的基础，就没有人类赖以生存与发展的社会秩序。信用的发展，是根植于现代市场经济发展规律中的。市场经济愈发达就愈要求诚实守信，愈要求有序的
信用交易。西方发达国家正是顺应了这种趋势，建立了信用管理体系，形成了信用环境与
信用秩序，发挥了信用活动的作用，有力地促进了经济发展。新兴的
工业化国家也正在朝着这个方向发展。广大的发展中国家也普遍出现了信用活动快速发展的倾向和趋势。随着
全球经济一体化的逐步推进，美国2008年所爆发的“次贷危机”引发了自上世纪30年代以来，全球范围内最大的
经济危机。究其根本原因，正是因为在市场经济体系中自上而下的丧失了信用，管理层缺乏有效的信用监管手段所造成的。也正因为如此，全球经济面临着“
信用危机”，信用问题已成为市场经济中极其重要的组成部分。