代沟（Generation gap）指两代人之间在思想、价值观念、行为方式、生活态度以及兴趣、爱好等方面的差异、对立和冲突。

代沟广义上是指年轻一代与老一代在思想方法、价值观念、生活态度、兴趣爱好方面存在的心理距离或心理隔阂。由20世纪60年代末美国人类学家M.米德在所著《代沟》中提出。狭义指父母子女之间的心理差距或心理隔阂。代沟主要存在于一般成人与年轻人两代人之间，父母与子女之间的差异并不是不可避免的。只要父母认识到文化变化对孩子的影响，并以此调整自己对孩子的态度，父母与子女之间就不会出现冲突。

西方学者对代沟有三种流行的见解：一是以M.米德为代表，认为代沟是一种普遍存在于人类世代关系中的社会现象。二是以杜文（Douvan）为代表，认为根本不存在什么代沟现象，只不过是人们为了危言耸听制造出来的虚幻想像而已。三是以美国社会心理学家希尔（Hill）为代表，认为世代之间存在着思想、价值取向、道德观念的差别、分歧和冲突，这是不可否认的，但也有态度和行为方面的一致，并且这种一致性是普遍的、经常性的。因时代、环境、生活经历不同，两代人在对现实和未来的看法上往往存在差异，这种差异是在彼此可接受的范围内，并不带有敌意和不尊重。

“代沟”（generation gap）一词从英文直译过来，由著名女性人类学家玛格丽特·米德所创用，由于译法贴切而新颖，加上易于记忆，所以马上成了常用语。从翻译的角度上看，比起原来的用语“世代隔阂”，“代沟”确是优胜一些。现代翻译的趋势看来是以短语占了上风，文绉绉的累赘译法似乎是落伍了。

generation gap一词的出现并不久，大约是六十年代后期的事。generation是一个总称语，指一代人。它所指的一“代”，大约是二十五到三十年之间，没有定限。gap一字的原义，则是缺口、裂缝或鸿沟，抽象一点的意思是指个性、意见等方面的歧异。

对于generation gap的存在与否，西方学者有过很激烈的争论。初期有些心理学家认为绝大多数的年轻人价值观方面都是接受传统的，所以不承认“代沟”的存在。代沟的问题是随着社会发展速度的加快越来越显著，越来越严重，已经严重影响了社会的发展。

由于年龄的差距，也由于生活经历、所处的时代背景、客观环境及所接受的文化和传统教育等各方面的不同，两代人形成了不同的价值观念，对社会、家庭及个人的认识也大不相同，这便导致了两代人在认识和处理问题上，及在代际理解上出现了不协调不一致。代沟产生的原因有以下几点：

一是青少年身心状态的剧变。剧变迫使他们发现自我，追求独立，对童年的思想进行颠覆，开始对事业、友谊、爱情和人生的价值观进行抉择和追求。而现在的独生子女家庭中，父母在知识和经验上的匮乏，使得他们对子女的变化措手不及，只能依照以前的方式应对。青少年只有让父母明确这种突然转变的原因所在，才能带给他们观念意识上的相应变化，才能消除误解和隔膜。

二是时代的烙印。出生于二十世纪五六十年代的父母对于今天世界的大融合观念需要一个渐进的认知、理解、接受的过程。家庭中，思想文化更新最快的自然是子女，所以，引导父母亲近、认识、理解和接受时代的任务，责无旁贷地需要子女来担当。

三是时代的迅猛发展。时代的迅猛发展为父母带来了紧张、疲惫、焦躁的情绪。紧张、疲惫和焦躁的情绪是子女反感父母、产生代沟的重要原因。不要让父母在恶劣情绪下作决定，帮助父母消除恶劣情绪，本身就是子女的义务。

四是子女的心浮气躁和自以为是。由于子女现在正处在青春期，容易和父母闹矛盾，也时常容易产生浮躁、赌气等心理。

五是父母的不理解。孩子的一些新潮的服装、发型或者是言行举止，通常让父母难以理解，这也就导致了父母和孩子之间产生了隔阂。不过，伴随着社会的发展和变革，“代沟”开始不仅局限在血脉相连之间的隔阂，而是延伸到了更广泛的范围，甚至这似乎也成了相互之间观点相驳、行为迥异的一个代名词。

从一定意义上讲，代沟是社会进步的产物，也是晚辈超越长辈的标志之一。尽管年轻一代的心理发展尚不成熟，但他们代表着时代进步的趋势。因此，青少年与父母辈的代沟现象并不可怕，既不要夸大，也不要贬低，只要正视它，就能加以弥合。下面，我们以家庭中的代沟问题为例，看看可以如何对待。

角色互换，这是弥合代沟的有效方式之一。在家庭生活中，父母与子女所承担的角色与义务有很大差别，对同一问题，各自的思维方式、行为定向以及考虑问题的出发点等也大不相同，故而，互相之间往往难以理解。而通过角色互换，让父母站在子女的角度上考虑问题，而子女则站在父母的角度上考虑问题，就能使双方理解做父母与做子女各自的难处，各自的心理需求和行为动因，消除彼此间的隔阂。

相互尊重，这是弥合代沟的重要条件。青少年特别渴望得到父母和周围成人的尊重，而在有些父母的心目中，子女永远是自己的孩子，忽视了他们独立的意向和人格的尊严，从而导致子女心理上的对立和抗拒，使得两代人之间更难沟通。反过来，有些子女往往在经济等方面对父母有过分的要求，或者不尊重父母在自己身上所耗费的劳动和付出的感情，这同样会引起父母的失望。

求同存异，也是弥合代沟的有效方法之一。生活在不同历史时代的两代人，在行为方式、生活态度、价值观、情感、理想、信念以及人生观、世界观等方面存在差异，这都是正常情况。这些差异，有的可以通过交换意见、沟通思想达到统一；有的则难以协调一致，会长期存在。如果没有求同，任由代沟差距扩大，两代人间将难以有效沟通；如果没有存异而一味求同，则代际冲突将更为激烈。

需要指出的是，代沟的“代”的内涵也在发生着改变。以前，一代大抵指20年，即父辈与子辈间的时间跨度。但现在，由于社会文化发展、更迭的速度在不断地加快，代的时间跨度在不断地缩小-15年、10年，甚至更短。也就是说，现在相差10年甚至更短时间的两个年龄段的人之间，就会有代沟存在了。这种现象在快速发展的中国表现得尤为明显。

在不同的文化背景、不同的历史时期、不同的社会结构中“代沟”的性质、特征、表现、程度、范围等都会有或多或少的差异，因而“代沟”对社会诸层面的影响也有所不同。

（一）从社会变迁角度看，“代沟”推进社会变迁和人类历史进程

人类社会发展的历史源远流长，尽管“代沟”并不与人类结伴而生，但“代沟”现象客观存在，并且“代沟”的存在与时代的变更、社会的变迁密切相关。一方面，“代沟”是社会变迁加速的产物，是代际更替的差异性和连续性的表现，这可以从代沟现象在从古到今各种时代条件和社会背景下的不同存在形式及特征中得到印证。可以说，“代沟”现象形成的根源在于社会变迁的加剧。另一方面，“代沟”又是促进社会变迁和人类历史发展的一种力量。总体而言，自古到今“代沟”现象并非社会病态的反映，而是具有进步意义的社会现象。“代沟”既是一个具有历史意义的古老的问题，更是一个具有现代意义的世界性的全新的课题。亚里士多德强调政治革命不仅仅是由于富人和穷人之间的斗争，也是由于“父亲们”和“孩子们”之间的冲突。就现代社会而言，正如米德所认为的那样：“代沟对孤独的老一代是个悲剧，对那些无榜样可循的年轻人来说是可怕的。然而，我却认为它给了我们一次以新方式面对变化的独一无二的机会。”

（二）从社会文化的角度看，“代沟”推动文化创新和文化变革

M·米德曾提出，六十年代出现的“代沟”是人类历史上两代人之间“第一次公开的痛苦的大决裂”。她还预测：“我们的社会正在进入一个新的历史时期，在这个时期青年正在赢得还不为人所知的新的权威，亦即用子女楷模的方式来理解未来”。在这一大决裂中，青年将促使传统文化衰落并创造出一种新型的文化——后喻文化，即青年文化。其中一些代表时代发展方向的青年文化，往往融合各种进步的社会变革力量，给陈腐的传统与规范带来新的冲击。这种新型文化，实际就是“代沟”文化之后必然引发的功能文化，它在迅速的社会变迁时期，具有一种引导社会先行的作用。

（一）从社会学角度看，“代沟”的存在改变了两代人社会化的途径，拓展了不同代人受教育的渠道

“代沟”的出现意味着基本社会化过程已经充满了矛盾和冲突。“代沟”在某种程度上推动着两代人思考人生、反思自我，积极地寻求新的发展，促进“青年代”的社会化和“成年代”的继续社会化，使他们跟上时代发展的步伐；同时也有利于营造一种不同代人之间相互学习、相互促进的氛围。因而西方学者提出了“反向社会化”概念，即“年轻一代将知识文化传递给前辈的过程”。这一现象的出现意味着传统的基本社会化方式的转型，一种单向的训导过程正在被一种双向的交流过程取代。

（二）从心理学角度看，“代沟”提高了两代人对变迁社会的适应能力，增强了个体自主性

借鉴国外精神分析与社会学习理论的相关观点，我们认为，“代沟”所表现出的两代人的差异和冲突，一方面，通过个体心理内部活动过程以及个体间的互动过程促进个体对发展变化的适应；另一方面，在个体心理内部水平上，冲突可以增强个体自主性，尤其是让“青年代”逐渐放弃对“成年代”的依赖。

必须看到，严重的“代沟”现象将影响不同代人的健康发展，尤其对“青年代”社会化的正常进行将产生直接的影响。有关家庭代际关系的一些研究发现，两代人之间的隔阂、冲突与青少年的不良行为有一定的联系。

家庭作为社会的细胞和基本单位，良好的家庭氛围和亲子关系对社会稳定和发展有着不可忽视的作用。从家庭代际关系看，“代沟”现象在一定程度上影响着家庭氛围和亲子关系。

一方面，“代沟”对原先以长辈单向权威为特点的较为稳定的家庭代际关系格局造成一定的震动，有时甚至表现为一种颠覆或解构。“代沟”在家庭领域往往表现为年轻一代开始经常以审视和质疑的目光看待甚至公开反抗年长一代，原有的亲子关系格局被打破，父母不再是绝对的权威、不再居支配地位。在一些家庭中，“代沟”现象不只表现在父母与子女之间的观念和理解方式上存在差异、分歧、隔阂，甚至有的已经转向了彼此之间的尖锐冲突和对立，彼此无法理解和沟通。

另一方面，“代沟”又推动家庭内新的代际关系格局的建构。新的代际关系以亲子双方居于相对平等地位的双向权威为特点，更强调两代人双向互动和对话交流，通过协商的方式来解决问题、缓解矛盾、消除分歧。这本身更符合现代社会发展的总体趋势，也有利于代际关系的健康发展。所以说，“代沟”在给家庭代际关系带来一种危机的同时，又为代际关系的新发展创造了机遇。