五侯，指汉桓帝时期参与铲除外戚梁冀势力集团的五名宦官，分别是单超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡。因协助桓帝铲除梁冀立功，五人在同一天被封侯，故世人称之为“五侯”。

东汉中后期，以梁冀为首的梁氏外戚集团骄横跋扈，梁冀甚至毒害了汉质帝刘缵以除后患。桓帝受制于梁氏，郁郁不得志。延熹二年，顺烈皇后去世，梁冀失去在朝中最大的靠山，桓帝抓住机会，联合宦官中常侍单超、左悺、唐衡和小黄门史徐璜、具瑗，以及小黄门刘普、赵忠，大臣尹勋等人发动政变，收捕梁氏党羽，铲除了梁冀势力集团。事成之后，因五人功最大，桓帝封单超为新丰侯，邑两万户，赐钱一千五百万；封徐璜为武原侯，邑一万五千户，赐钱一千五百万；封具瑗为东武阳侯，邑一万五千户，赐钱一千五百万；左悺升任中常侍，封上蔡侯，邑一万三千户，赐钱一千三百万；唐衡升任中常侍，封汝阳侯，邑一万三千户，赐钱一千三百万。因五人同日受封，故世人谓之“五侯”。

五侯得势之后，朝廷大权由外戚落向了宦官集团手中，朝廷政治也逐渐败坏。

单超最先病死，死前授任车骑将军，桓帝予以厚葬，极尽哀荣。其余四侯更加骄横跋扈，世人编顺口溜道：“左回天，具独坐，徐卧虎，唐两堕。”言其横行霸道。四人极尽奢靡，大建亭台楼阁，搜刮美女和民脂民膏，收养宗人甚至奴仆做养子，比起梁冀的腐朽有过之而无不及。其家人都担任州郡长官，残害百姓，与盗贼无异。但桓帝对他们极为袒护，东海相黄浮依法处死徐璜哥哥的儿子徐宣并列奏其罪，徐璜反而向桓帝诉冤，结果黄浮被处以髡刑并被罚到右校充苦役。天下民不堪命，盗贼蜂起。延熹七年，唐衡死，也被追赠车骑将军，如同单超前例。徐璜死，也被赠予钱币布帛，赐给坟地。

第二年，司隶校尉韩演举奏左悺及其兄太仆南乡侯左称的罪恶，兄弟二人自杀。又奏具瑗哥哥沛相具恭犯贪污罪，具瑗前往监狱谢罪，上交东武侯印绶，贬爵都乡侯，死在家中。单超、徐璜、唐衡的继嗣者都被降为乡侯，每年田租收入三百万，子弟中受到分封的都被剥夺爵位和封邑。

不可否认的是，五侯对于铲除飞扬跋扈的外戚势力、巩固中央集权起到了积极作用。但由于桓帝的过分信任，实质上仅仅是完成了权力从外戚向宦官的转移，又因为五侯代表的宦官集团造成的社会动荡比梁冀掌权时更甚，最终反而加速东汉王朝走向灭亡。五侯也开启了宦官集团几乎完全把持朝政的先例，由于桓帝及其后继者的昏庸无能，五侯掌权事实上埋下了东汉王朝灭亡的定时炸弹，而这枚炸弹最终由欲铲除宦官势力的何进、董卓等人完成了引爆，东汉也步入灭亡。