云谷禅师，本名为怀云谷，出生于浙江省嘉善县胥山镇，明朝时期僧人。

祖籍浙江省嘉善县胥山镇，俗姓怀，出生于公元一五00年（明孝宗弘治十三年）。幼年便看破红尘，立志出家。投在本乡大云寺一个老和尚座下，剃度为僧。起初他仅在寺中学习赶经忏、放焰口。

因此，他常这样想：「既然出了家，应该以了生死大事偏重，又何必为一日三餐赶什么经忏呢?」

所以，在十九岁这一年。便决心到各处去参访善知识。不久，他受了三坛大戒，听说天台宗有「小止观法门」这本书，他便努力精研，学习止观法门。

当时有一位法舟禅师，承袭了宋代大慧宗昊禅师的遗风，在本县的天宁寺闭关修行，他便去参访问道。法舟禅师说：「止观的要诀，不着于身心气息，内外都要放得下。而你所修行的方法。落于下乘，哪里是祖师西来的脉意呢?学佛必定要以明心见性（开悟）为主。」

云谷禅师听了，感动得难以自持地请求指教，法舟禅师教他切实去参「念佛者是谁」?叫他当下发露「疑情」。他便依着指示，不分日夜地参究，连吃饭睡觉的时间也常常想不起来了。有一天正在吃饭，吃完了饭也不知自己已吃完，还按着空碗扒饭，因此手里的碗，忽然不小心摔到地上。

因地一声，猛然打破黑桶，彷佛大梦初醒一样。他再向法舟禅师请教他的境界，便得到法舟禅师的印证了!接着下来，他便读禅宗大书「宗镜录」。对「三界唯心」的真理已彻底地觉悟，自此以后，所有佛经与佛法真义，历代禅宗祖师的公案，都清楚得如同旧识。到此时，他便隐遁到佛教大丛林里，做一些「煮饭挑水」出劳力的仆役工作。来磨炼自己。

有一天，读宋代契嵩法师名著「镡津集」，见到这位（嵩师别号明教）大师护持佛法的深切用心，起初这位大师礼拜「观世音菩萨」，并且每一昼夜念十万声名号。因此云谷禅师也发心效法契嵩大师的行持，马上开始顶礼观世音菩萨圣像，整夜不睡，除了礼拜，便是绕像恭念圣号，直到圆寂以前，从未停止。

当时大江以南的佛法和禅宗，已经很没落了，云谷禅师初到南京，住在「天界寺」毗卢阁下的行人道上，看到他的人都带着惊异的眼色。而被封在南京的明代宗室魏国先王，听到了这件事，就请云谷禅师到西园的「丛桂庵」去受供养，云谷禅师住在这里，静坐入定达三天三夜。

住了没多久，我（本文原著人憨山大师自称）的先大师祖（即是师父的师祖），等于俗人的祖父的父亲那一辈（西林老和尚），是掌管出家人的僧官，同时还担任着南京报恩寺的「住持」，他老人家前往参见云谷禅师。就请他住到报恩寺的「三藏殿」去。

云谷禅师整天默然端坐在一个佛笼子里，不作任何迎来送往的事，足不出寺门，整整三年，也从来没有人知道报恩寺里有这个出家人。偶然有些名人大官到这里游览，看到云谷禅师端坐在那里不理人，认为很高傲无礼，就对他出言不逊;

（因为这里人很杂）云谷禅师便柱着拐杖到南郊的摄山栖霞寺去住。栖霞寺是南朝开山建寺，当时梁武帝命雕工在山崖上凿出很多佛像，命名千佛岭，后来历代王朝都加以赏赐，并封赠农田，但是这座道场到明代已经荒废很久，大殿变成了野兽的巢穴。

云谷禅师深受这里的环境幽雅静谧，便铲除乱草，在千佛岭下，盖了一间小茅蓬。住在这里，整天不出山。有一次，有窃盗侵入茅蓬。把衣物偷走，因为是夜间，窃盗偷了东西逃走，但逃来逃去，直到天明，还没有逃离这座小茅篷的附近，结果便被邻人捉到了。送到云谷禅师茅蓬。禅师不但没有把他送到官府治罪，还给他饭吃，又让他随心所求地拿些东西走了，因此，听到这件事情的人都被禅师的行为所感动。

后来做宰相的陆五台，刚做官时出任祠部（掌礼制的官）首长。到处去游览古老的佛教道场。偶然游览到栖霞寺，看到云谷禅师器度和面貌与众不同，特别仰慕，这位官员在这里住了两天，想重新修复这座佛寺。

请云谷禅师为方丈，云谷禅师坚决地辞谢了，并且推荐河南嵩山少林寺的善老和尚来负起这件使命，结果善老和尚到了南京，把这座佛寺全部复了旧日的庄严富丽，又驱走了占据房舍的劣民，他担任这里方丈，建了禅堂，又大开宏扬佛法的讲席，收留各地来挂单的云水僧。长江以南的丛林制度从此时开始创立。这都是云谷禅师的大力促成啊!

道场开了以后，来往的人太多。云谷禅师又移居到后山的幽深处，叫「天开岩」的山里修行。依然是影只形孤。在这一阶段，许多官员和在家居士，因为陆公的参与。引导，大家都已知道有「禅宗」这回事。又传闻云谷禅师风范，所以很多人去参见他。

凡是来参见的人一到，云谷禅师总是问他们:「你日常做什么勾当?」不论贫贱富贵僧侣，到他禅房来。一定把「蒲团」掷在地上，叫他们盘膝正坐。

反观自己「本来面目」，甚至于整天整夜不说一句话，在临别的时候，一定叮咛着说:「你不要浪费岁月啊!」等到再见到的时候。一定要问：「分别后努力修道，功夫用的有没有进步啊!」所以遇一些无心修道的人，便茫茫然无法回答。因为他的慈悲心愈切而严责之情更重。

虽然云谷禅师没有建立甚么门派，收徒传道，但是见到他的人彷佛面对高峰峻崖。有不寒而栗之感。然而。云谷禅师全都以平等心来摄受、加被他们;他接引参访他的人，向来都是低声婉语，平心静气，从没有过严厉的责备。

因而读书人、为官的人。皈依他的也一天天多起来。因此，他不能静静地修行，有人想求见他的，他总以接引他们、加被他们为前提也接见了。每年，他从山中到城里一次，一定寄单在「回光寺」。

每次到回光寺，在家男女居士，都涌过来，如围绕着莲花宝座一样，而云谷禅师看到这种受人拥戴的景况，好象看作梦中的花、雾中的月，不起一点分别心，因此，亲近他的人，好象婴儿依傍慈母一般。

云谷禅师每次出城，大多寄居在普德寺。寺里的老和尚惧鹤悦公，实在受到他的益处不少，我（憨山大师自称）的太师翁（即太师祖）每次请他到方丈室里来求教，常常是十天半个月的。我做小孩时，便亲近侍奉他了，承他老人家非常器重我，对我不厌其劳地训诲开示。

我十九岁那一年，忽然不想出家了，被云谷禅师知道了，问我说：「你为什么要违背最初立志出家的心愿呢?」我就说:「只是我厌烦一般出家人太过庸俗了!」

云谷禅师说：「你既知道厌烦世俗，又为什么不学一学古代高僧呢？古代的高僧，皇帝不以臣子的地位看待他;父母不以子女的地位教养他；天龙八部对他无限地恭敬，也不认为可喜：你应该找出「传灯录」。「高僧传」这些书读读看，就知道了!」

我（憨山大师自称）当下就检查书箱，查出一部「中峰广录」的书，捧着去见云谷禅师，师说：「你熟读这部书，就知道出家人的高贵之处了!」

我从此时便决心落发为僧，实在是受到云谷禅师的启示，这是嘉靖（一五六四，明世宗嘉靖四十三年）甲子年的事。

过了两年，到嘉靖四十五年冬天，云谷禅师悲悯禅宗将面临灭绝的地步，就约集了五十三位同道，在「天界寺」结期坐禅，师全力鼓励我参加共修，指示我参「向上一着」，并且先教我念佛数声，再反观这「念佛的人是谁」?到此时我才知道有禅宗这回事。而此时南京各佛教寺院，参禅的人不过四。五个罢了!

师渐渐老了，慈悲心愈为深切，虽然是七、八岁的小沙弥，也一律以慈悲的眼色看待他们，以恭敬心对待他们，凡是平时行住坐卧，没有一样不当面恳切地教导。耐心而有条理地指示他们;凡见到这种景象的人，人人都以云谷禅师对自己特别亲切，既然是他的护法心深切，不轻视初发心学佛的人，不怠慢破戒的比丘。

而当时有些出家人不能遵守戒律，凡是违犯了国家禁令的人，云谷禅师一旦知道了，不等别人求救，他就自动去救助了，而且一定要恳求主管官吏，说佛法完全付托政府官吏为「外部护法」，只希望他们能体悟佛陀的心意，对出家人的毁辱，便是对佛陀的毁辱了，听到这席话的官吏们。

没有不马上改变了态度，直到把那些犯戒的人释放为止。可是，这些事，外界竟然大多不知道，因此听到这些话的人也不曾因为云谷禅师的多事而感觉厌烦;时间久了，大家都知道他是出于非亲非故，「与自己并无关系的大慈悲心」啊!

当袁了凡先生未及第时，曾经在山中参访云谷禅师，他们相对着默然无言地静坐三天三夜。

云谷禅师把「一切唯心造」的生命奥义指示给袁了凡，袁恭谨地接受指示，这件事详细情形在袁的著作「省身录」上，由于这个缘故，云谷禅师的高风，一天天更加受人重视。

当明穆宗隆庆辛未年（公元一五七一年一），我辞别云谷禅师到北方去参访，临走时，师告诫我说：「古人到天下各地行脚参访善知识，只是单纯地为了寻求参悟本来面目，你要想想，日后拿什么回来见你的父母师友呢？要谨慎地不要空空浪费你的草鞋钱啊!」

我听到这话，流着眼泪拜别禅师。到下一年（一五七二）春天，出身嘉兴县的吏部尚书吴默泉、刑部尚书郑旦泉。和出身浙江平湖当时做太仆的陆五台，和他的弟弟云台，一同请云谷禅师，回到故乡去宏法。他们诸位时时到禅师的大室请示佛法，每次求见都一定先行燃香，再求指示，行做弟子的大礼。

当时有一位达观禅师，常常与尚书陆平泉，中书徐思庵，参见云谷禅师请示「华严经」的要义，禅师便为他们发挥「四法界」（即「事法界。理法界。理事无碍法界、事事无碍法界」。）的圆融妙义，大家都赞叹得无以复加。

云谷禅师平常教导别人;特别标举出「唯心净土」法门，但是他一生处处随缘，并没有标榜过自己的门派，而各大丛林寺院，只要有开示禅宗的道场。

一定请他坐在首座的席位，到了之后，就提出「百文规矩」（唐朝百丈怀海禅师提示，「一日不作，一日不食」。）务必要人学习古人的典型，绝不可有一点随便。

云谷禅师平日动静语默，安详稳重如山，沉默少言，一旦说话，便如空谷足音，醒人眼目。师住在山中清修，四十多年如一日，夜不倒单，终身拜佛诵经，没有一日间断。

当大江以南禅宗初兴的时候，在人事庞杂。议论纷歧的南京驻锡，在品德道行上，始终无可令人非议之处，他的德行高超由此可知了。

云谷禅师回到故乡住了三年，受到他化育的人，成千成万。有一天夜间四处乡邻看到他的庵中起了大火，等到天亮，再跑去看个究竟。云谷禅师已经安然圆寂了。这是明神宗万历三年正月初五日的事。

云谷禅师生在公元一五00年。寂于公元一五七五年，世寿七十五岁，僧腊五十年。他的弟子真印师等为他火化，葬在大云寺的右侧。

我自从离开他之后，走遍大江南北，遍参了所有的善知识，但还没有见过品德和道行的落实。慈悲安详像云谷禅师这样的高僧。每一回想起来，他的音容面貌，便在心头清楚地显现出来。因为感念他教导我的深恩大德，所以一直到老年也不能忘记他。

他的出家学道因缘，我常常亲身听他说述。但「最后一着」（即禅、示之见性），还不够了解。前丁已（公元一六一七）年到浙东来，应沈定凡居士的供养，顺便到栖真庵（寺）瞻拜云谷禅师的灵骨塔，才发心集款为他建造灵骨塔的纪念亭，又买了些农田以备永久供养，稍稍地尽一点感恩之心。因为见到袁了凡先生为他写的碑铭不够详细，所以把我亲自所知的为他写这篇传，以便作为未来人的榜样。

云谷禅师是中兴禅宗的大德。可惜的是他所讲的「机锋开示」都没有留下来，所以就无法发扬他的禅门心法了!

云谷禅师隐遁到丛林里，做一些“煮饭挑水”的仆役工作，来磨练自己。当袁了凡先生未及第时，曾经在山中参访云谷禅师，他们相对静坐三天三夜，云谷禅师把“一切唯心造”的生命奥义指示给袁了凡。云谷禅师平日动静语默，安详稳重。住在山中清修，四十多年如一日，夜不倒单，终身拜佛诵经，直至圆寂，从未间断。晚年，云谷禅师回到故乡的三年里，受到他教化的人，成千成万。有一天夜间，乡邻看到寺中升起大火，跑去看个究竟，云谷禅师已经安详地圆寂了。云谷禅师(1500——1575)，世寿七十五岁，僧腊五十年。塔建在大云寺的右侧。