所谓“二荤铺”是什么意思呢？二荤的叫法有不同的解释，有的讲猪肉、羊肉合为二荤，有的说是以肉和下水共称，有的人认为店家售卖的是一荤，顾客带来材料由店家加工而成的“炒来菜”又算一荤，不过老百姓大多认可的是肉和下水共称。

清石玉昆《三侠五义》第三回： 包兴不找那南北碗菜应时小卖的大馆，单找那家常便饭的二荤铺，说：“相公，咱爷儿俩在此吃饭罢。”包公却分不出哪是贵贱，只不过吃饭而已。

清石玉昆《三侠五义》第三十二回：雨墨把颜生带到二荤铺里去了。一来为省事，二来为省钱；这才透出他是久惯出外的油子手儿来了呢。

学者邓云乡、金受申、张中行诸人都曾留下关于二荤铺的记忆文章，今天读起来不但那里的美味佳肴会令人陶醉，而且那里人文环境、气氛也令人神往。

正如邓云乡在《燕京乡土记》中所说，二荤铺“地方一般不太大，一两间门面，灶头在门口，座位却在里面。卖的都是家常菜……菜名由伙计在客人面前口头报来。”

近代词家夏仁虎在《旧京琐记》中记云：“曰二荤铺者，率为平民果腹之地，其食品不离鸡豚，无烹鲜者，其中佼佼者，为煤市街之百景楼，价廉而物美，但客座嘈杂尔。”

二荤铺地方一般都不大，一两间门面，甚至灶头就在门口，而座位倒在里面，人也不多，一两个掌灶的大师傅，一两个跑堂的伙计，一两个打下手切菜，洗碗“小力把”(即学徒)就可以了。二荤铺的价格低廉，像有十几块肉的“坛子肉”也就一毛八分钱，素菜经常是四，五分钱。二荤铺的菜色不过是熘丸子、炸丸子、炒肉片、软熘肉片、炒腰花、炒肝尖、爆三样等低档肉菜（极少数铺子有熏鱼、炸虾）。二荤铺也有素菜，比如麻豆腐，焦溜硌炸，辣白菜，烧茄子等。即便是无奇的小菜，二荤铺也能变着花样做出不一般的味道。一个炒字，就有爆炒、抓炒之分；炸有软炸、干炸之别；熘有焦熘、糟熘、滑熘各类。一般的二荤铺没有菜牌子，菜名都是伙计在客人面前口头报。常常是熟人，用不着客人说，伙计已经替你想好了：“您来啦，这边请！您吃点什么？来个熘肝尖……再来个酸辣汤？木须汤？要么给您来个高汤卧果儿（蛋黄不散的鸡蛋汤），加两根豌豆苗，吃个鲜劲儿……两小碗饭，您甭说，我都知道，要不怎么叫老主顾呢。”“得了，还给您炒个肚块儿，高汤甩果，一小碗饭两花卷，马前（提前点，快点）点，吃完您就走，误不了您的事儿！”那话又爽气，又温暖。其中也隐着生意经，俗话说“厨子忙，鸡蛋汤”，店伙热情推荐鸡蛋汤是为了减少后厨的麻烦，可说出来就让客人舒坦。当年二荤铺伙计口头算帐功夫的熟练、快当，那真是久著声誉，有口皆碑。

二荤铺里的名馆有西长安街的龙海轩、阜成门外路北的虾米居、西四牌楼南路东的龙泉居。朝阳门外“肉脯徐”的烂肉面脍炙人口，依借运河粮帮的口碑，声名直达江南。煤市街百景楼之软炸腰花、炸肝肠当年是十分著名的佳肴，扒肘条等菜都十分拿手。因为生意好，改名为“龙海楼”，想升格为饭庄子，与“八大春”争一日之雄，可惜后来竟倒闭了。二荤铺中有不少家设在大学附近，如东城沙滩、城西海淀，主要是挣大学生和教职员工的钱。像西单附近的二荤铺还承担政府机关的伙食包饭，在《鲁迅日记》中，就有多处记载鲁迅在“和记”与“海天春”等二荤铺宴请朋友吃家常饭的日记。

清《三侠五义》第032回 夜救老仆颜生赴考 晚逢寒士金客扬言

颜生是从未出过门的，走了一二十里路，便觉两腿酸疼，问雨墨道：“咱们自离家门，如今走了也有五六十里路了罢？”雨墨道：“可见相公没有出过门。这才离家有多大工夫，就会走了五六十里？那不成飞腿了么？告诉相公说，总共走了没有三十里路。”颜生吃惊道：“如此说来路途遥远，竟自难行得很呢！”雨墨道：“相公不要着急。走道儿有个法子。越不到越急，越走不上来。必须心平气和，不紧不慢，彷佛游山玩景的一般。路上虽无景致，拿着一村一寺皆算是幽景奇观，遇着一石一木也当做点缀的美景。如此走来走去，心也宽了，眼也亮了，乏也就忘了，道儿也就走的多了。”颜生被雨墨说的高起兴来，真果沿途玩赏。

不知不觉，又走了一二十里，觉得腹中有些饥饿，便对雨墨道：“我此时虽不觉乏，只是腹中有点空空儿的，可怎么好？”雨墨用手一指，说：“那边不是镇店么？到了那里，买些饭食，吃了再走。

又走了多会，到了镇市。颜相公见个饭铺，就要进去。雨墨道：“这里吃，不现成。相公随我来。”把颜生带到二荤铺里去了。一来为省事，二来为省钱；这才透出他是久惯出外的油子手儿来了呢。主仆二人用了饭，再往前走了十多里。或树下，或道旁，随意歇息歇息再走。