“九大行星”是在2006年8月24日国际天文学联合会大会召开之前的九颗行星的合称，2006年8月24日下午，在第26届国际天文联会通过第5号决议，冥王星被降级为矮行星，至此“九大行星”的说法成为历史，取而代之的是八大行星，按照离太阳的距离从近到远，它们依次为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。

新的天文发现不断使“九大行星”的传统观念受到质疑，美国天文学家错估了冥王星的质量，将冥王星列入了”九大行星“之内。后来，发现冥王星不符合行星定义，于是它被踢出了“九大行星”之列，太阳系剩下八大行星。

天文学家先后发现冥王星与太阳系其他行星的一些不同之处。冥王星所处的轨道在海王星之外，属于太阳系外围的柯伊伯带，这个区域一直是当今太阳系小行星和彗星聚集的地方。

20世纪90年代以来，天文学家发现柯伊伯带有更多围绕太阳运行的而且各项数值都比冥王星大的天体。比如，美国天文学家布朗发现的“2003UB313”(阋xì神星：直径2326±12千米，略微小于冥王星。但质量是冥王星的127%)，是一个质量超过冥王星的天体。因此，从“九大行星”改为“八大行星”就不难理解了，不然太阳系会“行星泛滥”。

“九大行星”在各自的轨道上不停地围绕着太阳运转，它们的轨道大小不同，运行的速度和周期也不一样，通常它们散布在太阳系的不同区域中。经过一定的时期，九颗行星会同时呈螺旋状汇聚在一个角度不大的扇形区域中，人们把这一现象称为“联珠”。

2006年国际天文大会给行星一个明确的定义

一是必须是围绕恒星运转的天体。

二是质量足够大，能依靠自身引力使天体呈圆球状。

三是其轨道附近应该没有其他天体,或在30亿年之内可以自行“清理”轨道内的天体

冥王星对第三条不符，冥王星的轨道是和海王星有所交集的（有争议，如果这样，那海王星也与冥王星轨道交叉了），且太阳系中另有多个与冥王星体型大致相等的天体。

根据这个定义，冥王星被归为矮行星。

主词条：水星

早在公元前3000年的苏美尔时代，人们便发现了水星，古希腊人清晨时称其为阿波罗，夜晚时称其为赫尔墨斯，不过古希腊天文学家们知道这两个名字实际上指的是同一颗星星。

主词条：金星

金星在史前就已被人所知晓。除了太阳与月亮外，它是最亮的一颗。就像水星，它通常被认为是两个独立的星构成的：晨星叫Eosphorus，晚星叫Hesperus，希腊天文学家更了解这一点。

主词条：地球

地球是唯一一个不是从希腊或罗马神话中得到的名字。Earth一词来自于古英语及日耳曼语。这里当然有许多其他语言的命名。在罗马神话中，地球女神叫Tellus－肥沃的土地（希腊语：Gaia，大地母亲）

主词条：火星

火星在史前时代就已经为人类所知。它被认为是太阳系中除地球外人类最好的殖民地，但可惜的是，那些被人观测到的诸如“运河”一类的设施都是假的，只是像而已。

主词条：木星

木星是天空中第四亮的物体（次于太阳，月球和金星；有时候火星更亮一些），早在史前木星就已被人类所知晓。根据伽利略1610年对木星四颗卫星：木卫一，木卫二，木卫三和木卫四（现常被称作伽利略卫星）的观察，它们是不以地球为中心运转的第一个发现，也是赞同哥白尼的日心说的有关行星运动的主要依据；由于伽利略直言不讳地支持哥白尼的理论而被宗教裁判所逮捕，并被强迫放弃自己的信仰，关在监狱中度过了余生。

主词条：土星

土星在史前就被发现了。伽利略在1610年第一次通过望远镜观察到它，并记录下它的奇怪运行轨迹，但也被它给搞糊涂了。早期对于土星的观察十分复杂，这是由于当土星在它的轨道上时每过几年，地球就要穿过土星光环所在的平面。（低分辨率的土星图片所以经常有彻底性的变化。）直到1659年惠更斯正确地推断出光环的几何形状。在1977年以前，土星的光环一直被认为是太阳系中唯一存在的；但在1977年，在天王星周围发现了暗淡的光环，在这以后不久木星和海王星周围也发现了光环。

主词条：天王星

天王星是由威廉·赫歇耳通过望远镜系统英国国王：乔治三世；其他人却称天王星为“赫歇耳”。由于其他行星的名字都取自希腊神话，因此为保持一致，由波德首先提出把它称为“乌拉诺斯（Uranus）”（天王星），但直到1850年才开始广泛使用。只有一艘行星际探测器曾到过天王星，那是在1986年1月24日由旅行者2号完成的。

主词条：海王星

在天王星被发现后，人们注意到它的轨道与根据牛顿理论所推知的并不一致。因此科学家们预测存在着另一颗遥远的行星从而影响了天王星的轨道。Galle和d'Arrest在1846年9月23日首次观察到海王星，它出现的地点非常靠近于亚当斯和勒威耶根据所观察到的木星、土星和天王星的位置经过计算独立预测出的地点。一场关于谁先发现海王星和谁享有对此命名的权利的国际性争论产生于英国与法国之间（然而，亚当斯和勒威耶个人之间并未有明显的争论）；现在将海王星的发现共同归功于他们两人。后来的观察显示亚当斯和勒威耶计算出的轨道与海王星真实的轨道偏差相当大。如果对海王星的搜寻早几年或晚几年进行的话，人们将无法在他们预测的位置或其附近找到它。

主词条：冥王星

冥王星被“踢”出行星行列。不过有失亦有得，冥王星的戏剧性命运又为它在语言学史语言学家过去式美元在贬值”。

最新可能发现“行星九”踪迹

科技日报北京2016年1月21日电 美国加州理工学院研究人员发现，一个巨大的天体正在沿着奇怪的、高度拉长的太阳系外围轨道行进。他们在美国《天文学杂志》上发表论文称，尽管尚未直接观测到这颗天体，但已通过数学建模和计算机模拟，确认其是可能太阳系名副其实的“第九大行星”。

这一天体被研究人员昵称为“行星九”，其质量约为地球的10倍，其轨道与太阳的平均距离大约是第八大行星海王星与太阳距离（28亿英里）的20倍，它绕太阳转一周可能要花上1万到2万年。

研究论文作者、行星天文学教授迈克尔·布朗认为，“这可能是真正的第九大行星”。布朗强调，这颗质量是冥王星5000倍的天体足够大，所以不应该质疑它是否为一个真正的行星。与其他小一些的矮行星天体不同，“行星九”掌控了一个相当大的区域，用强大的引力影响着它在太阳系的“邻居”。

论文合作者、行星科学副教授康斯坦丁·巴特金表示，尽管一开始非常怀疑这个天体的真实性，但在继续探讨它的轨道和对太阳系外围的作用后，越来越确信它存在的真实性。“这是150年来第一次有确凿证据证明，人类对太阳系的行星普查其实并不完整。”巴特金说。他认为，“行星九”将帮助科学家解释太阳系边缘柯伊伯带许多天体和碎片的奇怪特性。