作为一种思想体系和理论基础的主体思想（朝鲜语：주체사상，英语：Juche Idea）亦称“金日成主义”（Kimilsungism），由朝鲜民主主义人民共和国已故领袖金日成1955年首次提出，20世纪60年代下半期最终完成了其体系化工作。之后主体思想入宪，该国执政党朝鲜劳动党也将其列入党章，是为朝鲜立国基础。其继任者金正日、金正恩严格执行并加以阐释，作为国家及人民的唯一的活动指导理论，赋予其至高无上的地位。“主体思想”的工程师是朝鲜劳动党原中央书记黄长烨。

主体思想（朝鲜语：주체사상，英语：JucheIdea）由金日成（김일성，1912—1994）创立，并最终完成了对主体思想体系化工作。其后，继任的朝鲜领袖金正日（김정일，1942—2011）、金正恩（김정은，1984年1月8日— ）将主体思想作为立党立国之本和指导方针，不断阐释、丰富内涵，并且坚信：“主体思想”正是实现“社会主体思想化，建设共产主义社会”这个目标的唯一指导思想，只要手握这“战无不胜”的武器，“社会主义事业必胜不败”。

主体思想是阐明人民群众是革命和建设的主人，也是推动革命和建设的力量。即人就是自己命运的主人，也是开拓自己命运的力量。

主体思想的本质在于它是阐明对以人为本的世界的正确见解、观点和立场，指明以人民大众为主进行自主性斗争道路的思想。

人是自己命运的主人。

主体思想阐明了人和世界的关系问题，即以人在世界上所占的地位和作用为哲学的根本问题，并阐明人决定一切，人是一切事物的主人的哲学原理。

1、主体史观的基本原理（人民群众是社会历史的主体）；

2、社会历史运动的本质（人类历史是为实现人民群众的自主性而斗争的历史）；

3、社会历史运动的性质（社会历史运动是人民群众的创造性运动）；

4、社会历史运动的推动力（在革命斗争中起决定作用的是人民群众自主的思想意识。）

主体思想的创立阐述：进步思想在社会历史发展中起着重要的作用。人民群众只有受到进步思想的指导才能成为有力的历史创造者。为了在新的历史条件下发展革命，各个国家的工人阶级和人民群众就必须怀着主人翁的自觉性，根据自己的实际情况来解决所有问题。主席（金日成）在反对顽固的民族主义者、赶时髦的马克思主义者、事大主义者和教条主义者，开拓革命新道路的斗争过程中，发现了主体思想的真理。主席（金日成）根据革命斗争的实践经验和教训，提出了新的革命思想，即主体思想。主体思想，通过朝鲜革命的实践得到完善，成为时代革命的指导思想。主体思想就是这样根据人民群众作为历史主人出现的新时代的要求和丰富的革命斗争经验创立的，因而成了时代革命的伟大的指导思想。

主体思想的“三自”说：政治的自主、经济的自立、国防的自卫。

革命的首领观：人民是革命建设的主人。首脑是头，党是躯体，人民是手足，躯体和手足应当听从头脑的指挥。如果没有头脑，就失去了生命。

社会政治的生命体论：父亲给人肉体的生命，领袖赐予人政治的生命。领袖是父亲一样的恩人。如同在家庭中应当听从父亲的绝对领导一样，人民应当无条件地忠诚团结在领袖周围，应当以忠、孝来爱戴领袖，领袖是赐予人民生命的恩人和慈父。

主体思想是朝鲜已故国家主席金日成创立的。1955年12月，金日成在对党的宣传工作者讲话中提出，要以朝鲜革命作为“党的思想工作的主体”。这是金日成第一次提出“主体”的概念。

1956年苏共二十大赫鲁晓夫秘密报告的提出使得苏联出现了反对个人崇拜的思潮，朝鲜劳动党内也出现了反对金日成个人崇拜的力量，以苏联派和延安派为代表。金日成在镇压并肃清这两派反对势力后，提出“朝鲜革命应该以朝鲜劳动党的思想为主体，因为朝鲜劳动党熟悉朝鲜历史、朝鲜地理、朝鲜人民的风俗习惯，苏联派和中国派采取的是苏联式或者中国式的革命方法，不适合朝鲜的国情”，反对亲华派的“事大主义”和亲苏派的“教条主义”。以此为契机，“主体”这一用语开始出现在朝鲜民主主义人民共和国的政治生活中。

1967年，金日成综合大学总长黄长烨将金日成有关朝鲜革命的想法综合成思想体系，提出主体思想是朝鲜在从反封建主义时期到共产主义时期应当遵循的指导思想。主体思想继承、捍卫和发展了马克思主义和列宁主义，和马列主义一道成为朝鲜人民建设社会主义的指导思想。

此后，曾任朝鲜最高人民会议议长和最高人民会议常委会委员长的黄长烨，主要工作便是研究金日成主体思想（一说是黄长烨将金日成有关朝鲜民主主义人民共和国革命的想法综合成思想体系，提出主体思想是朝鲜民主主义人民共和国在从反封建主义时期到共产主义时期应当遵循的指导思想。黄长烨后叛逃韩国，客死首尔）。经过不断丰富内容，到了20世纪60年代下半期，主体思想体系化工作最终由金日成完成。

金正日将金日成的主体思想进行了“丰富和发展”。1982年3月，金正日发表了《关于主体思想》一文，系统阐述了主体思想的哲学原理、社会历史原理、指导原则和历史意义。1986年7月，金正日又发表文章《主体思想教育的若干问题》，明确阐述了培养忠于党和革命的教育、革命传统教育和阶级教育等，朝鲜劳动党所进行的一切形式的思想教育均是主体思想教育，并强调，全体劳动党党员和劳动者要正确认识革命的主体，以一个思想紧密团结在党和领袖的周围。该著述再次阐释主体思想是把朝鲜革命事业引向胜利的思想。

继承者金正恩在2012年4月15日的首次公开场合讲话时，即提及主体思想，几乎在每个涉及场合的多个讲话，如《我国的社会主义是体现了主体思想的我们朝鲜式社会主义——主体79年（1990年）12月27日对朝鲜劳动党中央委员会负责干部的讲话》《金日成花是在自主时代人类心中开出的永不凋谢的花——主体94年（2005年）4月6日同朝鲜劳动党中央委员会宣传鼓动部负责干部的谈话》《朝鲜民主主义人民共和国是拥有战无不胜威力的主体的社会主义国家——主体97年（2008年）9月5日对党报《劳动新闻》、政府机关报《〈民主朝鲜〉的谈话》等，都言及主体思想，并作了强调和一定的理论发挥。

2013年6月，朝鲜时隔39年首次修改规范力度高于宪法和劳动党章程的《树立党的唯一思想体系十大原则》，在主体思想的指引下，新的版本第10条第1款规定，“应深化树立党的唯一领导体制的事业，并世代延续。

在主体思想作为理论基础和思想体系的依据下，主体思想指导原则是：“在（劳动）党和（朝鲜）国家活动中，在革命和建设的所有领域里树立主体的指针”。

朝鲜政府及理论界认为，主体思想“阐明了坚持自主立场和创造性立场、加强思想意识的作用，来有效地进行革命和建设的根本原则。要在革命和建设中体现主体思想，就必须严格遵守主体思想的指导原则”。它主要包括：

1、坚持自主立场；

2、运用创造性方法。

3、把思想作为根本抓起来。

根据金正日的主体思想，实施主体在国家政策的要求如下：

1、人民必须在思想和政治上独立，在经济上能够自给自足，并有独立的国防系统；

2、政策必须反映群众的意志和愿望，政策要充分运用在革命建设中；

3、革命建设的方法必须符合本国局势；

4、革命建设最重要的工作是塑造人民的共产主义思想并调动他们的生产积极性。

根据主体思想，还要教育人民绝对忠诚于党和领袖（朝鲜劳动党和金正日是分开说的）。

朝鲜官方的历史记载中称，第一次运用主体思想的实践是朝鲜第一个五年计划（1956年至1961年，又称为千里马运动）。该五年计划促成了朝鲜的经济快速发展，并把重点放在重工业，力求能够在政治上独立于苏联和中国。不过，千里马运动的蓝本就是以前苏联1928年第一个五年计划。千里马运动也参考了中国的第一个五年计划和”大跃进“活动，且成功地避免了大跃进的灾难性后果。

尽管主体思想的愿望是自给自足，朝鲜仍然严重依赖其他国家的经济援助。苏联一直保持对朝鲜的援助，直到其1991年解体。朝鲜战争后，1953年至1963年，朝鲜依赖于“兄弟”国家的经济援助和贷款，以及1953至1976年期间苏联提供的工业援助。苏联解体后，朝鲜经济陷入了危机，加之基础建设失败引发了20世纪90年代中期大规模的饥荒。几年后，中国同意将像前苏联一样对朝鲜提供每年总额超过400亿美元的人道主义援助。自2007年，根据六方会谈达成的协议，朝鲜还收到大量重油供应和技术援助。

根据“主体思想”，公元1997年后，朝鲜民主主义人民共和国的纪年方式由公元纪年改为“主体纪年”。为祝贺金日成七十寿辰，平壤市中心大同江畔于1982年建起了“主体思想塔”，作为“主体思想”的象征。

“主体思想”在朝鲜拥有独一无二的绝对权威性，1972年12月，《朝鲜民主主义人民共和国宪法》规定，“把马克思列宁主义创造性地运用于我国现实的朝鲜劳动党的主体思想作为自己活动的指针”。1980年10月，朝鲜劳动党第六次代表大会通过的新党章把“金日成同志的革命思想、主体思想作为唯一的指导方针”。现任领袖金正恩表示：竭诚拥戴金日成主体思想，将金日成遗训作为朝鲜党的纲领，坚定不移，贯彻动员全党、全军、全民进行斗争。

主体思想纪念塔、主体思想纪念馆等矗立于朝鲜显要位置，无形中成为朝鲜的标志性建筑。相比这些建筑物，主体思想更是无处不在、无时不刻影响着朝鲜人——从高官至平民的日常生活，朝鲜政府从官方到民间，在主体问题上，谁都不能越雷池半步。据凤凰卫视报道，国际战略研究所菲茨帕特里克在接受电视台采访时直言：“朝鲜人显然都被洗脑了，当你跟朝鲜人说话时，开始还能正常交谈，让你感到这是跟一个人谈话，但突然他们就成背诵朝鲜政策的机器人，你恨不得拍他一下说，算了，还是讲真话吧”。

在国际上，主体思想作为朝鲜的国家意识形态，有着不小的影响。该网站解释了将朝鲜的国家理论定位为一种宗教信仰的原因。“从社会学的角度来看，主体思想提供了一种宗教在社会上应该提供的所有东西”、“主体思想”是事实上官方批准的唯一国家意识形态，也是朝鲜唯一获准的信仰体系，因此，它显然是一种宗教信仰。”

另一方面，主体思想在国际上也并非全没支持者、追随者。早在1992年4月，金日成80诞辰之际，据称“世界70多个共产党、工人党和进步政党代表以及许多进步人士”齐聚平壤。4月20日，他们共同发表了《平壤宣言》，即《拥护和发展社会主义事业》：“这是向全世界号召要基于主体思想重建并发展社会主义的政治宣言”。2013年5月11日，在乌干达还举行了“主体思想和非洲自主变革的教训”非洲地区讨论会。

世界上早有一些主体思想研究组织，据资料，1969年4月，非洲的马里创立了一个金日成著述研究小组，由几个高中教师和学生构成，而第一个主体思想研究组织，则于1977年4月在黎巴嫩成立。韩国的民主劳动党内有一个以主体思想为指导的“民族解放派”，日本有主体思想国际研究所，欧洲有欧洲主体思想研究会，尼泊尔有尼泊尔记协主体思想研究会，印度有亚洲主体思想研究会，等等这些组织，尽管力量微乎其微，但都在为主体思想朝鲜鼓舞和欢呼。