西南交通大学中国高铁发展战略研究中心于2014年6月17日揭牌成立。中心是响应国家“一带一路”倡议，因应建设
丝绸之路经济带和构建21世纪海上丝绸之路战略而创建的跨国、跨校、跨学科的研究平台。
西南交通大学是交通大学两大源头之一，创建于1896年，初名山海关北洋铁路官学堂，是中国近代建校最早的高等学府之一；是中国土木工程、交通工程、矿冶工程的发源地和策源地；素有“中国铁路工程师的摇篮”和“东方康奈尔”之称；曾用名：
交通大学唐山学校、交通大学唐山工学院、
国立交通大学、
国立唐山工学院、
中国交通大学、
北方交通大学、唐山铁道学院等，学校1971年由唐山迁至四川，1972年改名西南交通大学。
学校设有18个学院，75个重点本科专业，82个博士学位授权点，138个硕士学位授权点，10个
博士后科研流动站；拥有我国轨道交通领域以及西部地区高校唯一的一个国家实验室——
现代轨道交通国家实验室、以及
牵引动力国家重点实验室等“六大国家级平台”和38个省部级重点实验室等世界轨道交通领域最完备的学科群和实验室集群。
“中国高铁发展战略研究中心”的设立宗旨是推动与中国高铁走向世界有关的研究，为打造中国高铁“走出去”软实力提供智库支撑，为中国建设
新丝绸之路经济带，海上丝绸之路，中印孟缅经济走廊，和中巴经济走廊的国家战略提供高水平的智力支持。
西南交通大学“中国高铁发展战略研究中心”计划在几个重点方向上开展实证研究：全面研究中国高铁至今为止走出去的各种尝试，总结这个过程中中国面临的各种问题和教训；比较研究下一步中国高铁走向世界各条路线之间的利弊，对有关国家的政治经济社会文化进行综合分析；分析目前国内高铁发展对相关产业，地域经济，和社会发展的综合影响，为国家下一步扩大高铁对国民经济的积极带动作用，以及向其他发展中国家出口高铁进行知识上的准备。