建筑是技术、艺术与人生的综合。建筑物虽然是实体的，但它所能暗示或揭示的，却包括了生活的全部。因为它不但反映了一个时代的技术与科学水准，那个时代的精神，当时的审美观念，而且忠实地记录了当时人的生活方式与价值观念。
建筑是生活的舞台。人生离不开建筑，大部分具有精神价值的物品都以某种形态连结在建筑上。古代的器物，包括艺术品，如果没有建筑空间的架构为基础，就显不出其文化上的光辉，而论为美丽的古董。
中国建筑在本质上是一种人生的建筑。中国建筑是以人为主的，是没有理论的人本建筑。简单地说，中国文化在这方面一直保有其原始的、纯朴的精神，把建筑看成一种工具，一种象征。
中国人从来没有刻意地要改造建筑，造成式样的改变，却也不受建筑传统的过分约束，常适度地预以修改。因此中国建筑几千年来，就顺着中国文化的渐变而渐变，它忠实地反映了中国人的过去；知识分子怎样在世界上求心灵的安顿，统治阶级怎样展示其权力的象征，殷商巨贾如何追求生活的逸乐，都能表现在简单而几近原始的建筑空间架构上——这真是世界建筑上的奇迹。
作者根据多年来对
中国建筑梳理、研究的成果，给予文化上的诠释。通过对中国文化特质的了解，更深刻地认识中国的建筑，更生动地欣赏中国建筑空间中包容的生活。从建筑与文化的交互对照中，把握中国建筑的意义与价值。
这不是一部
中国建筑史，作者的用意也不在于写一部中国建筑史，而是从文化的角度切入，对
中国建筑进行深度省思。
汉宝德，(1934--) 建筑学专家。1934年生于山东日照。
1958年自成大建筑系业后，留校任助教。1961年转任
东海大学建筑系讲师。1964-67年赴美取得
哈佛大学及普林大学硕士学位后，返国接任东海大学建筑系主任；接掌建筑系的十年间，调整建筑教育课程与国外主流的体系同步，培育众多建筑人才，在国内外均有杰出成就。
1977年任
中兴大学理工学院院长。1981年起转任公职，担任
自然科学博物馆筹备主任，续接任馆长；投入科博馆十五年间，始终秉持远而广的视野及对品质的坚持，成功地跨越了岛内长久以来理念与执行之间的鸿沟，为岛内的博物馆及文艺事业树立了崭新的典范。1995年7月又接任台南艺术学院筹备主任，至2001年2月在校长任内退休，正式告别二十的公职生涯。
著作有《
建筑的精神向度》、《建筑、社会与文化》、《明、清建筑二论》、《斗拱的起源与发展》、《
为建筑看相》、《域外抒情》、《鹿港古风貌之研究》、《
建筑与文化近思录》、《金玉缘》、《认识中国建筑》、《
风水与环境》、《风情与文物》、《科学与美感》、《不耐平凡》、《筑人间--汉宝德回忆录》等，译有《雕刻的艺术》、《合理的设计原则》、《文明的耀升--人类文明发展史》等书。
曾先后投入建筑教育、建筑设计、古迹修护、博物馆经营等领域。在每一工作中，均为岛内当时的现况带入了新的观念，并付诸实行，为其后岛内的专业领域奠定较宏广的根基。东海建筑系是如此；
中国传统建筑