中国十佳宜居城市的评判标准主要以《中国宜居城市评价指标体系》为参考，包括生态环境、健康指数、城市安全指数、生活便利指数、生活舒适指数、经济富裕度、社会文明指数、城市美誉度在内的7项一级指标和48项二级指标。

关于该评选的评选机构“中国城市竞争力研究会”存有争议，该机构是2016年7月，民政部民间组织管理局主管的中国社会组织网曝光第九批“离岸社团”“山寨社团”之一，所以该排行榜不太具有参考价值。

2015年1月，新加坡国立大学调查排行“中国十大宜居城市”，江苏南京、常州、南通三城市入选，澳门、威海、香港位居前三。

这份“中国十大宜居城市”排行，是以经济收入、社会参与、医疗便利等5项指数为评分标准。此次调查跟以往各研究单位所做的“宜居城市”排行榜有很大差异，比如过去在不同宜居城市排行经常上榜的杭州、成都、三亚等城市无一进入前10名，至于北京、上海、深圳、广州，天津等常住人口超过千万的一线城市，照惯例也都无法进入前10名。2018年中国十佳宜居城市分别为：金华、珠海、威海、信阳、芜湖、绍兴、扬州、曲靖、广元、宜春。

宜居城市的主要特征是:环境优美，社会安全，文明进步，生活舒适，经济和谐，美誉度高。

通过运用《GN中国宜居城市评价指标体系》对中国289个城市进行调查、研究、评价，产生中国十佳宜居城市 排行榜

一年一度的中国城市分类优势排行榜是由中国城市竞争力研究会发布的，也是各城市发展对比的一个参照和检阅。该研究会按照自主创立的GN评估指标体系，根据翔实的基础资料及大量的调查研究，组织上百名专家、学者，对包括内地及港澳台在内的中国34个省、市、自治区及297个城市的综合竞争力、成长竞争力，以及各项竞争力和分类优势进行研究比较，历时一年，最终产生 年度最新研究成果。

该研究会每年发布一次中国城市竞争力排行榜，其发布的榜单位往往被视为客观折射城市竞争力的权威排名。

另悉，城市幸福感评价指标体系包括满足感指数、生活质量指数、生态环境指数、社会文明指数，经济福利指数在内的 5项一级指标、21项二级指标、47项三级指标组成。主办方对“城市幸福感”的理解是城市市民主体对所在城市的认同感、归属感、安定感、满足感以及外界人群的向往度、赞誉度。其特征是：市民普遍感到城市宜居宜业、地域文化独特、空间舒适美丽、生活品质良好、生态环境优化、社会文明安全、社会福利及保障水准较高。