明朝万历年间，
铁岭李家与右卫麻家多将才，为抗倭援朝战争做出重大贡献，当时被称为“东李西麻”。李家代表有
李成梁、
李如松、如柏父子，麻家代表
麻贵。
万历十一年，李如松升山西
总兵官，后召佥书右府
提督京城抚。万历二十年，率军平定宁夏叛乱。同年，日本关白（宰相）
丰臣秀吉倾举国之军力，派谴大军入侵朝鲜，朝鲜壬辰战争全面爆发。战争之初，日军势如破竹将朝鲜军队打的溃不成军，在两个月的时间内，朝鲜的三都（京城、
开城、平壤）十八道全部陷落。两个朝鲜王子被俘，
朝鲜国王李昖逃到义州。朝鲜军队节节败退，于是，朝鲜王遣使向明朝求援。面对朝鲜的不断告急，明朝政府也认识到“关白之图朝鲜，其意实在中国”，遂决定发兵抗日援朝。
明朝先后谴派
辽东游击史儒和副总兵
祖承训率军驰援，结果遭到全军覆没。消息传来，明廷象炸开了锅一样，群情激昂。此时主战派也罢，主和派也罢，纷纷要求明朝出动大军远征朝鲜。明神宗命
宋应昌为经略，总领抗倭事宜；急调陕西总兵李如松（名将
李成梁之子）为东征
提督，总体负责军事。于是，
宋应昌和李如松率四万三千余兵明军渡
鸭绿江，开始了抗日援朝的征战历程。
明万历二十一年，打败日将
小西行长，获平壤大捷。随后，乘胜克复开城，黄海、平安、京畿、江源四道皆复，日军被迫退守庆尚、全罗两道沿海城市，双方进行和谈。明军以连战皆捷，颇有轻心，此时有谣传日军已弃王京（汉城）而遁，李如松对此不疑，便率轻骑直趋王京。抵
碧蹄馆时，与日军重兵遭遇，双方经过激战死伤无算，后明军退守开城。李如松得知龙山为日军的粮草重地后，果断设计出奇兵，遣敢死队从间道潜入龙山，纵火焚烧日军粮草，日军由于缺粮，被迫弃王京退守
釜山。这时，明朝兵部尚书石星却力主议和，明廷乃命李如松班师，留刘綎王之兵在朝鲜驻守。李如松于万历二十一年十二月班师，因功加
太子太保，
中军都督府左都督。
李如松喜奇兵偷袭制胜，连战皆捷。万历二十五年升
辽东总兵。次年四月，鞑靼土蛮犯
辽东，李如松率轻骑进追击，遇到鞑靼游猎聚会，聚集数万人，李如松三千余人不敌身亡，卒年五十。死后，朝廷追赠少保
宁远伯，立祠谥忠烈。
嘉靖年间，赴西域征
瓦剌屡立战功，因功升至督
指挥佥事，并充
宣府游击将军。隆庆年间，担任了大同
新平堡参将。蒙军入侵边城，
山阴、怀仁、应州相继被攻陷，只有右卫城在麻贵的率领下据守得以保全，麻贵以功在万历初年授大同副总兵。万历十年以都督佥事充任宁夏总兵，不久又调任大同总兵。
万历二十年，宁夏发生兵变。由于宁夏也是明王朝的
九边重镇之一，所以震动很大。当时麻贵正因为被朝廷大臣认为勇健而且知兵，于是明神宗又重新起用了麻贵，率军平叛。叛军抵抗不住明军的攻势，便勾结蒙军骑兵围攻平虏堡，试图切断明军后路。麻贵闻讯后，立即谴精兵由小路驰援，大破贼兵。战后，麻贵因功被封为延缓镇总兵。
万历二十五年，日本关白（宰相）
丰臣秀吉在积蓄好力量后，再次倾举国之军力，派谴大军发动了第二次侵朝战争。明朝政府任命麻贵为备倭
总兵官，率军赴朝作战。
麻贵到达朝鲜的
王京（汉城）后，日军已攻破明军的南原防线，向王京逼来，情况十分危急。麻贵审时度势，立即派遣
副将解生与朝鲜的都体察使李元翼一起在稷山击败敌军，迫使日军第一军司令官
小西行长退守井邑，第二军司令官
加藤清正退守
蔚山，力挽危局。不久，明政府任命的平倭总督刑介、经略
杨镐先后赶到，商定兵分三路进击
蔚山。麻贵与
杨镐分别督率左右两军，由于杨镐忌贤和指挥失误，明军久围
蔚山不下。次年，日军援兵赶到，
杨镐闻讯后惊惶失措，下令撤军，结果被日军击溃。战后，
杨镐被免职，麻贵因受到牵连被准许将功赎罪。不久，麻贵与
刘綎、
陈璘、董一元兵分水陆四路发起反攻。麻贵统领东路军，攻击日酋加藤清正所率的第二军。正在这时，
丰臣秀吉因为战事不利忧郁而死，日军因此军心不稳。麻贵趁势发起猛攻，加藤清正仓皇逃走，麻贵率军收复了岛山、西浦等地，日本的侵朝战争彻底失败。战后，朝廷因麻贵作战有功，升为右都督。
万历三十八年，麻贵奉命镇守
辽东，再次击败蒙军的侵袭，后因病退职，不久去世，朝廷命赐予祭葬，并在诏书中称他为“一时良将”。