东方红3号是中国首艘、国际上第4艘获得SILENT-R证书的海洋综合科考船，也是世界上获得这一等级证书的排水量最大的海洋综合科考船。

2013年10月，以中国海洋大学校名命名的“海大号”科考船投入使用，全船总长68米，型宽15.6米，全船为全焊接钢质特殊用途船舶，排水量2650吨，续航力5000海里，自持力30天，最大航速13节，定员49人。该船的投入使用加强了我国近海海洋地质调查、海岸带研究、国际海洋研究计划、海洋油气勘查等多方面的调查与勘测能力。

2014年，中国海洋大学正式启动建造新一代深远海综合调查实习船“东方红3”。

2016年东方红3号船投入使用后，将与东方红2号、天使1号、海大号等共同组成从近岸、近海至深海大洋的综合考察实习船队，实行开放共享管理模式，提高我国海洋高端人才培养的质量与数量，提升我国海上科技研发与创新平台建设的整体实力，成为国际同行在海洋科教领域开展交流与合作的重要窗口。

2018年1月18日，我国新型深远海综合科学考察船东方红3号在上海江南造船举行下水和命名仪式，这艘科考船由中国海洋大学根据海洋科学精准研究定制并参与设计，多项指标国际领先。“东方红3”船是我国自主创新研发的新一代科学考察实习船。船长103米、船宽18米、定员110人、实验室总面积达600平方米。船内配备国际最先进的船舶装备和科考装备，可开展高精度的全海深和空间一体化的海洋综合科学考察。

2019年5月7日，“东方红3”成为全球最大静音科考船。

2019年10月25日，在山东青岛，“东方红3”正式加入中国海洋大学“东方红”科考船舶序列。

2022年6月10日上午10时，新型深远海综合科考实习船“东方红3”圆满完成国家自然科学基金共享航次计划“西太平洋复杂地形对能量串级和物质输运的影响及作用机理”重大科学考察航次第二航段科考任务顺利返航，靠泊中国科学院海洋研究所西海岸园区码头。

2024年8月28日，“东方红3”科考船自从青岛港出境，历时40余天，先后执行了黑潮延伸体浮潜标观测系统更新维护及断面观测，大洋中尺度涡旋组网观测，采集深海水样、泥样及海洋生物样本等海洋科考任务。10月11日，该船在完成西北太平洋综合科考任务后凯旋，顺利停靠山东日照港。

东方红3号科考船配备了先进的水体、海底、大气等探测系统，遥感信息观测印证系统，化学、生物、底质实验分析系统，操控支撑系统以及船岸一体的数据与网络系统等；同时建立了与此相适应的通用、便捷、宽敞的实验室和甲板作业空间。

该船具备在深海大洋开展自高空大气透过海气界面，通过全海深直到海底的综合科考和资源调查，以及与无人机、科学考察船队和布放的其他观测仪器形成观测阵列的功能；具备深海大洋尖端海洋仪器设备海试和深海高技术研发创新功能；具备高效实施多学科海上实习实训、培养深海大洋创新型研究人才等功能。

2019年5月7日，中国海洋大学即将交付使用的“东方红3”船通过挪威DNV-GL船级社权威认证，获得该社签发的船舶水下辐射噪声最高等级-静音科考级（SILENT-R）认证证书，成为全球最大静音科考船。这标志着“东方红3”船在船舶水下辐射噪声控制方面达到国际最高标准，将是未来一个时期世界上船载科考仪器设备受船舶振动与噪声影响最小、获取科考数据最为真实可靠的海洋综合科考船之一。

2019年11月30日，荣获第二届优秀海洋工程。

“东方红3”船投入使用后，将以其对海洋环境的精准测量成为“透明海洋”建设的坚实保障，成为海洋强国建设的国之重器。