是指已失去飞行能力的翅膀退化的鸟类，取而代之的是
奔跑及
游泳的能力。虽然如此，但普遍相信它们都是由懂得飞行的共同祖先进化而来。现存约有40种不会飞的鸟类，包括
企鹅、
鸵鸟及鹬鸵（奇异鸟）等广为人知的物种，及部分属于其他目的物种。除了诸如鸵鸟及
鸸鹋等大型的不会飞的鸟仍拥有强而有力的爪去对抗猎食者之外，大部分不会飞的鸟所面对的均为没有太多捕猎者的环境、或是隔绝性的
海岛，花费极大气力的飞行并不符合效益，因此它们的进化倾向失去这种能力。
特征
与大部分能够飞行的鸟类比较，两个最重要的分别是它们或是拥有细小的翼骨、或是胸骨上的龙骨缺失了（或大幅度缩小）。细小的翼骨使拍翼的力度大减，由翼面提供的
升力也不足以应付飞行所需；龙骨是
翼肌附着的地方，凸起的龙骨大大增加所能附着的翼肌，从而提供拍翼时所需的强大力量。但扁平的胸骨不足以达成上述的任务（所以也常被称作平胸类），飞行能力从此失去。此外，不会飞的鸟一般有较多的羽毛，像
鸵鸟的羽毛就杂乱丛生。
相比起其他地区，新西兰有较多的不会飞的鸟类，如奇异鸟、
企鹅及南
秧鸡等。其中一个原因是在人类首次踏足这个土地上时（约1000年前），岛上并没有地栖形的捕猎者，它们最大的敌人反而是大型的猛禽——飞行并不是逃避敌人的有效方法。
不会飞的鸟类在面对人类所造成的威胁时冲击较大，因此它们面临灭绝的机会也较高；幸运的是它们也较易被圈养保护，简单的栏杆已是有效的工具。人类很早就懂得牧养
鸵鸟以取得其羽毛，规模更大，以取得其肉作食及皮作为皮革制品。
已灭绝的不会飞的
骇鸟并不如不会飞的鸟类般单纯，它们强而有力的腿提供高速奔跑的能力，由羽翼演化成的肉钩形结构使他们能撕开其猎物。在2500万年前它们一直位列食物链的顶层，直至剑齿虎的出现才有所改变。
分类
鸵鸟目
鸵鸟（Struthio camelus）
鸸鹋（Dromaius novaehollandiae）
袋鼠岛鸸鹋（Dromaius baudinianus）
南方鹤鸵（Casuarius casuarius）
单垂鹤鸵（Casuarius unappendiculatus）
恐鸟科所有种（Dinornithidae灭绝）
鹬鸵
大奇威鸟（Apteryx australis）
大斑奇威鸟（Apteryx haastii）
小斑奇威鸟（Apteryx owenii）
美洲鸵鸟属
鸊鷉目
秘鲁鸊鷉（Podiceps taczanowskii）
短翅鸊鷉（Rollandia microptera）
阿提特兰䴙䴘（据说不会飞[Hunter 1988]灭绝）（可能不会飞）
鹈形目
弱翅鸬鹚（Phalacrocorax harrisi）
企鹅目
所有企鹅
佛法僧目
圣赫勒拿岛戴胜†（Upupa antaios）
雁形目
Moa-nalos灰船鸭（Tachyeres pteneres）
短翅船鸭（Tachyeres brachypterus）
白头船鸭（Tachyeres leucocephalus）
鹳形目
留尼汪孤鸽（Threskiornis solitarius）
鹤形目
古巴鹤（Grus cubensis）
红秧鸡（Aphanapteryx bonasia）
罗德里格斯秧鸡†（Aphanapteryx leguati）
乌氏秧鸡 （Nesoclopeus woodfordi）（可能不会飞）
斑翅秧鸡（Nesoclopeus poecilopterus）（可能不会飞）
新西兰秧鸡（Gallirallus australis）
新喀里多尼亚秧鸡（Gallirallus lafresnayanus）
豪岛秧鸡（Gallirallus sylvestris）
卡拉杨
秧鸡（Gallirallus calayanensis）
新不列颠秧鸡（Gallirallus insignis）
关岛秧鸡（Gallirallus owstoni野外灭绝）
所罗门秧鸡（Gallirallus rovianae）（可能不会飞 （Taylor et. al.,1998））
塔希提岛红嘴秧鸡（Gallirallus pacificus）
呆秧鸡（Gallirallus dieffenbachii绝灭）
威克岛秧鸡（Gallirallus wakensis绝灭）
普拉氏
秧鸡（Aramidopsis platen）
夏威夷秧鸡（Porzana sandwichensis灭绝）
大嘴秧鸡（Habroptila wallacii）
新不列颠紫水鸡（Porphyrio albus灭绝）
南
秧鸡（Porphyrio hochstetteri）
萨摩亚水鸡（Gallinula pacifica）
马基拉水鸡（Gallinula silvestris）
特瑞斯坦水鸡（Gallinula nesiotis）
Gough Island Moorhen
Adzebill
鸻形目
大海雀（Pinguinus impennis灭绝）
鹦形目
毛里求斯鹦鹉（Lophopsittacus mauritianus）
鸽形目
罗德里格斯渡渡鸟（Pezophaps solitaria灭绝）
Viti Levu Giant Pigeon
夜鹰目
New Zealand Owlet-nightjar
雀形目斯蒂芬岛异鹩（Xenicus lyalli灭绝）