生态保护红线：指在
生态空间范围内具有特殊重要
生态功能、必须强制性严格保护的区域，是保障和维护国家
生态安全的底线和生命线，通常包括具有重要
水源涵养、
生物多样性维护、水土保持、
防风固沙、海岸生态稳定等功能的生态功能重要区域，以及水土流失、土地沙化、石漠化、
盐渍化等
生态环境敏感脆弱区域。按照“生态功能不降低、面积不减少、性质不改变”的基本要求，实施严格管控。
环境质量底线：指按照水、大气、土壤
环境质量不断优化的原则，结合环境质量现状和相关规划、功能区划要求，考虑环境质量改善潜力，确定的分区域分阶段环境
质量目标及相应的环境管控、污染物排放控制等要求。
资源利用上线：指按照
自然资源资产“只能增值、不能贬值”的原则，以保障生态安全和改善环境质量为目的，利用
自然资源资产负债表，结合自然资源开发管控，提出的分区域分阶段的
资源开发利用总量、强度、效率等上线管控要求。
生态环境准入清单：指基于环境管控单元，统筹考虑生态保护红线、环境质量底线、资源利用上线的管控要求，提出的空间布局、污染物排放、
环境风险、资源开发利用等方面禁止和限制的环境准入要求。
2017年12月，国家
环境保护部印发《“生态保护红线、环境质量底线、资源利用上线和环境准入负面清单”编制技术指南（试行）》（环办环评〔2017〕99号）。
截至2019年7月1日，已经有12省市陆续成立了相关协调小组，组建了技术单位与团队；部分地市在省级框架下，对“三线一单”的相关要求进行了细化。12省市在“三线”分析基础上，综合叠加生态、水、大气和土壤等要素管控分区和行政区域、工业园区、
城镇规划边界等，统筹划定了优先、重点和一般三类环境管控单元，共划分综合管控单元1万余个，重点地区空间管控精度达到乡镇及园区级别。针对管控单元，各省市总体采用结构化的清单模式，从省域、区域、
市域不同层级，对环境管控单元提出了具体生态环境准入要求，基本达到了宏观管控的制度设计要求。
2022年3月，为深入推进“三线一单”生态
环境分区管控成果共享共用，
广东省生态环境厅依托“
数字政府”一体化平台，组织建设了广东省“三线一单”应用平台，现上线试运行，供公众免费使用。