三王五霸，指的是中国先秦时期的八位杰出的君主，他们分别是：夏启、商汤、周武王、昆吾氏、大彭氏、豕韦氏、齐桓公、晋文公。

启（生卒年不详）：也称夏启、帝启、夏后启、夏王启，他是禹的儿子，夏朝的第一任世袭制君王，前1978年―前1963年在位。其母是涂山氏族的女子。儿子至少有五人，其中有太康及中康。根据《竹书纪年》，帝夏启王在位39年，约78岁驾崩。

禹死后，启通过武力征伐伯益，将其击败后继位，成为中国历史上由“禅让制”变为“世袭制”的第一人，自此，宣告原始社会结束，开始了奴隶社会，启是传统上被公认的中国第一个帝王。他放弃阳翟，西迁到大夏（今汾浍流域），建都安邑（今山西夏县西）。此后，又通过甘之战，击败强有力的有扈氏，消除了华夏族内的反对势力。在位晚期，发生了武观之乱，以至政局动荡。他一生四处征战，最终病死，葬于安邑附近。

相传禹本来要按照禅让制传位给皋陶，皋陶早亡，就决定传给皋陶子伯益。史籍记载：“禹子启贤，天下属意焉。及禹崩，虽授益，益之佐禹日浅，天下未洽。故诸侯皆去益而朝启，曰‘吾君帝禹之子也’。于是启遂即天子之位，是为夏后帝启。”

禹死后启按照尧舜禅让和舜禹禅让的惯例避位，让伯益作君主。结果却是诸侯也离开伯益的根据地到启的根据地，臣子和人民也支持启，随即启即位。此后，世袭制代替了禅让制，“公天下”变成了“家天下”。武则天改国号周时，追尊启为齐圣皇帝。

商汤（约公元前1670年—公元前1587年），即成汤，子姓，名履，又名天乙（殷墟甲骨文称成、唐、大乙，宗周甲骨与西周金文称成唐），商丘人，汤是契的第十四代孙，主癸之子，商朝开国君主。

商汤原是夏朝方国商国的君主，在伊尹、仲虺等人的辅助下陆续灭掉邻近的葛国（今河南商丘宁陵）以及夏朝的方国韦（今河南滑县，即后来大彭）、顾（在今河南范县）、昆吾（在今河南许昌）等，十一征而无敌于天下，成为当时的强国，而后作《汤誓》，与桀大战于鸣条（今河南封丘东），最终灭夏。经过三千诸侯大会，汤被推举为天子，定都南亳（今河南商丘谷熟镇），定国号为“商”，成为商朝的开国君主。

商汤吸取夏朝灭亡的经验教训作《汤诰》，要求其臣属“有功于民，勤力乃事”，否则就要“大罚殛汝”。对那些亡国的夏民，则仍保留“夏社”，并封其后人。汤注意“以宽治民”，因此在他统治期间，阶级矛盾较为缓和，政权较为稳定，国力也日益强盛。《诗·商颂·殷武》称：“昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王，曰商是常。”

商汤为商国君主17年，建立商朝后称王在位12年。百岁而崩，庙号商太祖，因其长子太丁早逝，由次子外丙继位。葬处据传有六处，说法最多的是在今河南商丘北面。

周武王姬发（约前1087年—前1043年），姬姓，名发，西周时代青铜器铭文常称其为珷。是西伯昌与太姒的嫡次子，其正妻为邑姜，西周的创建者。

在位13年，西周王朝开国君主，周文王次子。因其兄伯邑考被商纣王所杀，故得以继位。继承父亲遗志，于公元前11世纪消灭商朝，夺取全国政权，建立了西周王朝。

表现出卓越的军事、政治才能，成为了中国历史上的一代明君。死后谥号“武”，史称周武王。死后葬于陕西咸阳周陵。

昆吾氏，又称昆吾国，简称昆吾。据《路史·国名记》记载，“苏，己姓子，忟为夏侯伯，今怀庆之武德有苏古城。”姓氏学家斌来按：苏氏出自己姓之昆吾，昆吾子（忟）封于苏，后世遂以国为姓。昆吾的字义《夏小正》释为“昆小虫，又称昆者众也。”昆吾是陆终氏的分支，他们的氏族也以“众虫”为崇拜物，以“昆”为图腾。

据有关史书记载，昆吾氏经过繁衍发展，后又派生出九个姓氏，即苏、温、董父、叔安、鬷夷、旧许、顾、舟人、诸稽。昆吾集团在夏中晚期很强盛，是当时诸侯国十霸之一。昆吾人善于制陶、琢玉、冶金和占卜。昆吾人发明陶瓦以代替茅草盖房，是历史建房技术的创举。

至夏太康时， 王政腐败，昆吾集团组织勤王之师，联合诸侯国自为盟主，以尊王室。太康去世后，桀继夏朝王位。桀王暴虐荒淫，不理朝政，昆吾集团对夏桀王朝发动造反。这时殷商集团势力也很强大，也正在策划推翻夏王朝，企图取而代之，所以不允许昆吾集团的举动。于是，就以除奸讨乱为借口，命殷商集团杰出首领成汤率兵讨伐昆吾。经数年战争，昆吾败于殷商，被殷商所灭。随后殷商灭夏，建立殷商帝国。

昆吾国被殷商灭后，氏族成员或四处逃散，或融入殷商之中。自公元前16世纪至11世纪商朝500年间，昆吾氏族便不再有什么重要活动，直至商末周初，才又活跃起来。公元前11世纪，西方周部落强大，欲东取商王朝而代之，被商征服的昆吾氏便与周联合起来灭商，擅长冶金术的昆吾氏在周国中担任冶官。（《逸周书·大聚解》载：周武王曾“召昆吾冶而铸之金版，藏而朔之。”）

大彭氏，简称大彭，又称彭国。《通志·氏族略二》云：“彭氏，即大彭之国，在商为侯国。古祝融之后，有陆终氏，六子，第三子彭祖建国于彭，子孙以国为氏。又彭亦为姓。”

帝尧时彭祖建大彭氏国，彭城因而得名。夏商时期，大彭氏国很强盛，曾为五霸之一。大彭氏国的创始人彭祖活了800岁(按现今时间换算为130岁)，是中国烹饪和气功的创始人。彭祖在历史上影响很大，曾被孔子推崇备至，也被道家奉为奠基人之一。彭祖的饮食养生之道，对以后汉文化的形成和发展起着重要的作用。

春秋战国时期，彭城为宋邑，徐国国都、楚国国都。秦汉之际，西楚霸王项羽建都彭城。彭城还是西汉、东汉、三国时曹魏和西晋等三朝封国的国都，长达500多年。从这里走出的布衣皇帝汉高祖刘邦则一统天下，开创了历史上辉煌的汉王朝。西汉时期，彭城为刘氏同姓王的重要封国——楚国和彭城国。东汉末年，曹操迁徐州刺史下邳治彭城，始称徐州。

豕韦氏，简称豕韦，又称韦国，古部落名。《唐书》《绎史》载：三皇五帝之首包羲风姓伏羲氏子孙彭祖孙元哲被夏帝少康封为包豕韦后裔形成豕韦部族；豕韦国为 商汤 所灭，故地在今 河南省 滑县 。

《黑龙江古代民族史纲》载：包豕韦【钵室韦】北迁为东胡豕韦，《魏书》载：为木骨闾失韦；《旧唐书》载：蒙兀室韦；形成蒙古族先民。留在南方的豕韦周朝时建立韦国、据《左传·襄公二十四年》载：“在 商 为 豕韦氏 。” 杜预 注：“ 豕韦 ，国名，东郡 白马县 东南有 韦城 。”《国语·晋语八》：“自 虞 以上为 陶唐氏 ，在 夏 为 御龙氏 ，在 商 为 豕韦氏 ，在 周 为 唐杜氏 。”

汉 应劭 《风俗通·皇霸·五伯》：“及 殷 之衰也， 大彭氏 豕韦氏 复续其绪，所谓王道废而霸业兴者也。” 清 陈梦雷 《解介士传》：“性躁而多言，且自负其先世，以为在 豕韦氏 之上。”《唐书·宰相世系表》载：韦姓出自风姓彭祖之后在豕韦。

齐桓公（前716年－前643年10月7日），春秋五霸之首，公元前685－前643年在位，春秋时齐国第十五位国君，姜姓，吕氏，名“小白”。

齐桓公是姜太公吕尚的第十二代孙，是齐僖公禄甫的第三个也是最小的儿子，其母为卫国人。在齐僖公长子齐襄公和僖公侄子公孙无知相继死于齐国内乱后，公子小白与公子纠争位成功，即国君位。

齐桓公任管仲为相，推行改革，实行军政合一、兵民合一的制度，齐国逐渐强盛。公元前681年，齐桓公在齐国北杏（今山东聊城东）召集宋、陈、蔡、邾等诸侯会盟，是历史上第一个代替周天子充当盟主的诸侯。

当时中原华夏诸侯苦于戎狄等游牧部落的攻击，于是齐桓公打出“尊王攘夷”的旗号，北击山戎，南伐楚国，九合诸侯，一匡天下，成为中原第一个霸主，受到周天子赏赐。齐桓公晚年昏庸，管仲去世后，任用易牙、竖刁等小人，最终在内乱中饿死。

晋文公（前671年[1]或前697年[2]－前628年），姬姓，名重耳，是中国春秋时期晋国的第二十二任君主，前636年－前628年在位，晋献公之子，母亲为狐姬。晋文公文治武功卓著，是春秋五霸中第二位霸主，与齐桓公并称“齐桓晋文”。

晋文公初为公子，谦虚而好学，善于结交有才能的人。骊姬之乱时被迫流亡在外十九年，前636年春在秦穆公的支持下回晋杀晋怀公而立。晋文公在位期间任用狐偃、先轸、赵衰、贾佗、魏犨等人实行通商宽农、明贤良、赏功劳等政策，作三军六卿，使晋国国力大增。

对外联合秦国和齐国伐曹攻卫、救宋服郑，平定周室子带之乱，受到周天子赏赐。前632年于城濮大败楚军，并召集齐、宋等国于践土会盟，成为春秋五霸中第二位霸主，开创了晋国长达百年的霸业。

《管子·形势解》：“古者三王五伯皆人主之利天下者也，故身贵显而子孙被其泽。桀，纣、幽、厉皆人主之害天下者也，故身困伤而子孙蒙其祸。故曰：‘疑今者察之古，不知来者视之往。’”

苏秦：“昔者神农伐补遂，黄帝伐涿鹿而禽蚩尤，尧伐驩兜，舜伐三苗，禹伐共工，汤伐有夏，文王伐崇，武王伐纣，齐桓任战而伯天下。由此观之，恶有不战者乎？古者使车毂击驰，言语相结，天下为一，约从连横，兵革不藏。文士并饬，诸侯乱惑，万端俱起，不可胜理。科条既备，民多伪态，书策稠浊，百姓不足。上下相愁，民无所聊，明言章理，兵甲愈起。辩言伟服，战攻不息，繁称文辞，天下不治。舌弊耳聋，不见成功，行义约信，天下不亲。于是乃废文任武，厚养死士，缀甲厉兵，效胜于战场。夫徒处而致利，安坐而广地，虽古五帝三王五伯，明主贤君，常欲坐而致之，其势不能。故以战续之，宽则两军相攻，迫则杖戟相橦，然后可建大功。”

《桓谭新论》说：“夫上古称三皇五帝，而次有三王五伯，此皆天下君之冠首也。故言三皇以道治，而五帝由德化，三王由仁义，五伯以权智。其说之曰：无制令刑罚，谓之皇；有制令而无刑罚，谓之帝；赏善诛恶，诸侯朝事，谓之王；兴兵约盟，以信义矫世，谓之伯也。王者，往也，言其惠泽优游，天下归往也。五帝以上久远，经传无事，唯王霸二盛之美，以定古今之理焉。夫王道之治，先除人害，而足其衣食，然后教以礼仪，而威以刑诛，使知好恶去就，是故大化四凑，天下安乐，此王者之术。霸功之大者，尊君卑臣，权统由一，政不二门，赏罚必信，法令着明，百官修理，威令必行，此霸者之术。王道纯粹，其德如彼；霸道驳杂，其功如此；俱有天下，而君万民，垂统子孙，其实一也。汤、武则久居诸侯方伯之位，德惠加于百姓。夫王道之主，其德能载，包含以统干元也。儒者或曰：图王不成，其弊亦可以霸。此言未是也。传曰：孔氏门人，五尺童子，不言五霸事者，恶其违仁义而尚权诈也。”