一般春季播种，夏秋开花结实，入冬前死亡。在一个或两个生长周期内完成其生活史，一个生长周期内完成生活史为一年生花卉，两个生长周期内完成生活史为二年生花卉。典型的一年生花卉如鸡冠花、百日草、半支莲、凤仙花、千日红、山字草、翠菊、牵牛花等，园艺上认为有些虽非自然死亡，但为霜害杀死的也作一年生花卉，更有将播种后当年开花结实不论其死亡与否均作一年生花卉的，如藿香蓟、矮牵牛、金鱼草、美女樱、矢车菊、紫茉莉等。

一年生花卉多数种类原产于热带或亚热带，一般不耐0℃以下低温。依其对温度的要求分为：耐寒型花卉苗期耐轻霜冻，不仅不受害，在低温下还可继续生长；半耐寒型花卉遇霜冻受害甚至死亡；不耐寒型花卉原产热带地区，遇霜立刻死亡，生长期要求高温。

一年生花卉多数喜阳光和排水良好而肥沃的土壤。花期可以通过调节播种期、光照处理或加施生长调节剂进行促控。

二年生花卉是指生活周期经两年或两个生长季节才能完成的花卉，即播种后第一年仅形成营养器官，次年开花结实而后死亡，如、美国石竹、紫罗兰、桂竹香、绿绒蒿等。典型的二年生花卉第一年进行大量的生长，并形成贮藏器官。它与冬性一年生花卉的区别是冬性一年生花卉为苗期越冬，来春生长。二年生花卉中有些本为多年生，但作二年生花卉栽培，如蜀葵、三色堇、四季报春等。

二年生花卉多数原产于温带或寒冷地区，耐寒性较强，但不耐高温。常在秋季播种，能在露地越冬或稍加覆盖防寒越冬，翌年春夏开花。苗期要求短日照，在0~10℃低温下通过春化阶段，成长过程则要求长日照，并随即在长日照下开花。

一、二年生花卉多由种子繁殖，具有繁殖系数大、自播种到开花所需时间短、经营周转换快等优点，但也有花期短、管理烦、用功多等缺点。

一、二年生花卉为花坛主要材料，或在花境中依不同花色成群种植，也可植于窗台花池、门廊栽培箱、吊篮、旱墙、铺装岩石间以及岩石园，还适于盆栽和用作切花。

一、二年生花卉多用种子繁殖，留种采种是一项繁杂的工作，如遇雨季或高温季节，许多草花不易结实或种子发育不良。一般留种应选阳光充足、气温凉爽的季节，此时结实多且饱满。

对于花期长、能连续开花的一、二年生花卉，采种应多次进行。如凤仙花、半支莲在果实黄熟时，三色堇当蒴果向上时，罂粟花、虞美人、金鱼草也是当果实发黄时，刚成熟即可采收。此外如一串红、银边翠、美女樱、醉蝶花、茑萝、紫茉莉、福禄考、飞燕草、柳穿鱼等需随时留意采收。翠菊、百日草等菊科草花当头状花序花谢发黄后采取。

容易天然杂交的草花，如矮牵牛、雏菊、矢车菊、飞燕草、鸡冠花、三色堇、半支莲、福禄考、百日草等必须进行品种间隔离种植方可留种采种。还有如石竹类、羽衣甘蓝等花卉需要进行种间隔离才能留种采种。

许多一、二年生花卉品种如矮牵牛、万寿菊等，为杂交一代种子，其后代性状会发生广泛分离，不能继续用于商品生产，每年必须通过多年筛选的父母本进行制种。生产单位每年需重新购买种子。

在少雨、空气湿度低的季节，最好采用阴干的方式，如需曝晒时应在种子上盖一层报纸，切忌夏季直接日晒。如三色堇种子一经日晒则丧失发芽力，但早春或秋季成熟的种子可以晒干。

种子应在低温、干燥条件下贮藏，尤忌高温高湿，以密闭、阴凉、黑暗环境为宜。

经播种或自播于花坛花境的种子萌发后，仅施稀薄液肥，并及时灌水，但要控制水量，水多则根系发育不良并引起病害。苗期避免阳光直射，应适当遮阴，但不能引起黄化。为了培育壮苗，苗期还应进行多次间苗或移植，以防黄化和老化，移苗最好选在阴天进行。一、二年生花卉多用穴盘育苗。

为了使植株整齐，株型丰满，促进分枝或控制植株高度，常采用摘心的方法。如万寿菊、波斯菊生长期长，为了控制高度，于生长初期摘心。需要摘心的种类有、三色苋、蓝花亚麻、金鱼草、石竹、金盏菊、霞草、柳穿鱼、高雪轮、一点缨、千日红、百日草、银边翠等。摘心还有延迟花期的作用。

有时则为了促使植株的高生长，减少花朵的数目，使营养供给顶花，而摘除侧芽称为抹芽。如鸡冠花、观赏向日葵等。

一、二年生花卉中有些株型高大，上部枝叶花朵过于沉重，遇风易倒伏，还有一些蔓生性植物，均需进行支柱绑扎才利于观赏。一般有三种方式：

（1）用单根竹竿或芦苇支撑植株较高、花较大的花卉，如尾穗苋、蜀葵、重瓣向日葵等。

（2）蔓生性植物如牵牛、茑萝可直播，或种子萌发后移栽至木本植物的枝丫或篱笆下，让其植株攀援其上，并将其覆盖。

（3）在生长高大花卉的周围插立支柱，并用绳索联系起来以扶持群体。

对于连续开花且花期长的花卉，如一串红、金鱼草、石竹类等，花后应及时摘除残花，剪除花莛，不使其结实，同时加强水肥管理，以保持植株生长健壮，继续开花繁密，花大色艳，还有延长花期的作用。