本书与《素问》编写体例一致,学术内容互为补充,互相联系,语言文字相近,堪称姊妹之篇。卷一有“九针十二原”等四篇,较详细地介绍了古代九种常用针具的名称、形状和用途,讨论有关疾徐、迎随、开阖等针刺补泻手法等问题。卷二有“根结”等五篇,记载了三阴三阳各经的根结部位与穴位名称,阴阳各经开、阖、枢作用及阴阳刚柔不同体质类型;阐述了人的精、神、魂、魄、意、志、思、智、虑等精神活动的涵义等。卷三有“经脉”等三篇,主要论述十二经脉、十五络脉的循行路线、发病证候及治疗原则,着重指出经脉对于决死生、处百病、调虚实等方面的重要意义。卷四有“经筋”等七篇,阐述十二经筋循行的部位和生理特点,介绍经脉之气营运的情况,营卫之气的生成和作用,三焦的部位和生理活动,人身的骨度、脉度等。卷五有“五邪”等九篇,介绍邪入五脏、寒热、癫狂、热病、厥病等病证的临床表现、治疗原则。卷六有“师传”等十二篇,载述了消化道器官的解剖位置及其形态与生理功能,津液的生理和代谢过程等。卷七有“阴阳系日月”等七篇,以天人相应的观点,讨论人体的上下、左右、手足经脉与日月、天干、地支的关系,疾病传变规律等。卷八有“禁服”等九篇,指出脉象及面部、皮肤等色泽与形态的变化,可以测知人体经脉脏腑的病变等。卷九有“水胀”等八篇,指出人的形体肥瘦大小、年龄的不同在辨证治疗上的意义;根据人的形神禀赋差异,归纳为二十五种不同类型的形神气质特征。卷十有“五音五味”等八篇,叙述了致病原因、发病规律及病理机转等。卷十一有“官能”等五篇,论述了尺肤诊的具体内容及刺法中的“五节”等。卷十二有“九针论”等四篇,阐述九针的起源、命名、形状及其适应证和禁忌等。
《灵枢》,医经著作。9卷,81篇。又有《黄帝内经灵枢》、《九卷》、《针经》、《灵枢经》等名。与《素问》为姊妹篇,合之而为《黄帝内经》。约成书于战国时期,而非一人手笔。北宋林亿、高保衡等奉旨校正医书时虽将《灵枢》定为8种在校医书之列,实因其传本亡佚不全而未竟其事。现存最古版本系南宋史崧据家藏旧本《灵枢》9卷而编纂校订之24卷本。“灵枢”两字,始见于王冰《素问》序中。张介宾以“神灵之枢要”释此书名,适中肯綮。盖以《灵枢》之文多言针灸经腧之故。其1~9篇论述九针形制、十二原穴、五腧穴、根结穴、针刺方法、针法补泻、脏腑病候及与情志的关系;10~18篇论述人体经络系统、脉度、骨度、营卫气血、三焦所主等。19~30篇论述四时病、五脏病、寒热病、癫狂、厥病、周痹及其他杂病的病候及刺法等。31~41篇论述脏腑解剖、色诊、不同体质刺法、泻血、四海、五乱、阴阳清浊、阴阳十二月及胀论、癃病等。42~46篇论述五行与五腧、疾病传变、梦与疾病、五变病等。47~55篇论述脏腑类型,人迎寸口脉诊、望诊、疼痛病机、灸法补泻、人体发育、标本、气街及刺禁。56~66篇论述25种类型、百病始生、病之逆顺、卫气失常、五行五味、贼风、水胀等。67~81篇论述人与自然、五行所主、尺肤诊法、卫气行、九宫八风、九针论、刺节及多种杂病。这些对祖国医学之发展影响弥深。其中尤以对人体体质、脏腑之大小坚脆等论述颇详。于人之神志思维活动、发梦以及邪正关系等亦具难得之见。
《黄帝内经》18卷最早见于东汉
班固的
《汉书·艺文志》。该志载有《黄帝内经》《黄帝外经》等医经七家和《五藏六府痹十二病方》等经方十一家。但这些书随后便湮没不彰。直到晋初,皇甫谧撰《针灸甲乙经·序》首次提出:“按《七略》《艺文志》:《黄帝内经》十八卷,今有《针经》九卷、《素问》九卷,二九十八卷,即《内经》也。”后世将分别单独流传的
《素问》《灵枢》合称《内经》即滥觞于此。《素问》《九卷》之名虽然最早见于东汉末年张仲景的《伤寒杂病论·序》,但是在现存文献中,直到晋代王叔和《脉经》才出现其原文。这一时期皇甫谧据《素问》《针经》《明堂孔穴针灸治要》三书内容分门别类,撰成《针灸甲乙经》12卷,始称《九卷》为《针经》。隋唐时期,《素问》《针经》各有多种版本流传。除《针经》外,还出现《灵枢经》《九灵经》等不同的本子。其中以唐代杨上善的《黄帝内经太素》和王冰的《黄帝内经素问》影响最大,对研究《内经》有重要价值。《灵枢》《针经》等传本在北宋初期就残缺不全。北宋元祐八年(1093年),宋廷曾下诏将高丽献来的《黄帝针经》刊印颁行。但至南宋初,
《灵枢》《针经》等传本大多亡佚。南宋绍兴二十五年(1155年),史崧将其家藏的《灵枢》9卷,参之他本别书,重新校正,扩为24卷,刊行于世。至此,《灵枢》传本的文字基本定型,成为后世刻印的依据。
现存最早版本为元代后至元五年(1339)胡氏古林书堂刻本,另有明成化八年(1472)熊宗立种德堂刻本、嘉靖间吴悌刻本及赵府居敬堂刻本、清咸丰二年(1852)钱熙祚守山阁校刻本等,通行本为1964年人民卫生出版社据明代赵府居敬堂刻本刊行的影印本及铅印本等。
唐初,
杨上善编撰
《黄帝内经太素》,首次对《素问》《灵枢》进行分类编次和校订注释。此书去古未远,校注严谨通达,有重要的文献价值。
明代,马莳著
《黄帝内经灵枢注证发微》,最早校注《灵枢》全文,在经络、腧穴和刺法等方面发挥较多;张景岳历时40年整理注释《素问》《灵枢》,著成《类经》,在前人的基础上有不少新的见解。王九达仿《类经》之体例,结合临床注述经义,编成《黄帝内经素问灵枢合类》。
清代,
张志聪与同学、门人合作编著
《黄帝内经素问集注》《黄帝内经灵枢集注》,开团队校注医经之先河,流传较广;黄元御著成《素问悬解》《灵枢悬解》,阐发天人相应、阴阳五行、升降浮沉等理论;周学海撰《内经评文》,通过注文及旁注对各篇进行评述,篇末点明本篇大意,对于理解经义具有参考价值。