J2000.0是在
天文学上使用的
历元，前缀“J”代表这是一个
儒略纪元法，而不是一个贝塞耳纪元。它指的是儒略日期TT时2451545.0，或是TT时2000年1月1日12时，即相对于
TAI的2000年1月1日，11:59:27.816或
UTC时间2000年1月1日11:58:55.816。
因恒星
赤经和
赤纬会因
岁差（与恒星的
自行）改变，所以天文学家们经常指定某一特定的纪元作参考点。早期采用的纪元标准是
B1950.0纪元。
在J2000时刻的天赤道与二分点用来定义天球参考坐标系，该参考坐标系也可写作J2000坐标或简单记为J2000，但更合适的，应该如下使用
国际天球参考系统(ICRS)。
历元，在
天文学是一些天文变数作为参考的时刻点，例如天球座标或
天体的椭圆
轨道要素，因为这些会受到
摄动而随着时间变化。这些会随着时间变动的天文变量可能包括天体的
平黄经或
平近点角、轨道相对于
参考平面的交点、轨道近日点和远日点或
拱点的方向、其轨道
半长轴的大小等等。
在中国古代
历法中，则为历法起算的基准点。对天球坐标来说，其他时刻天体的位置可以依据
岁差和天体的
自行而计算出。在
轨道根数的情况下，就必须考虑其他物体产生的扰动才能计算出另一时刻的轨道根数。
现在使用的标准历元是
J2000.0，即TT（Terrestrial Time）时间2000年1月1日12:00。前缀“J”代表这是一个
儒略历元（Julian epoch）。在使用J2000.0前的标准历元是
B1950.0，前缀“B”代表这是一个贝塞耳历元（Besselian epoch）。
亨利·德雷伯星表使用
B1900.0，B1900.0
纪元在
天文学上使用。因为恒星的
赤经和
赤纬会因
岁差之缘故改变，天文学家经常定义某一纪元作为参考点。B1900.0纪元标准已经被后继标准所取代：
B1950.0以及现在使用的
J2000.0儒略纪元。
儒略纪元是一套依照准确的
儒略年长度(365.25
日)而使用的
纪元方法，儒略纪元是对较旧的贝塞耳纪元的改进，儒略纪元计算方法如下：
目前的标准纪元是
J2000.0, 它以Terrestrial时2000年1月1日12:00作为起始。