Helvetica是一种被广泛使用的的西文字体，于1957年由瑞士字体设计师爱德华德·霍夫曼（Eduard Hoffmann）和马克斯·米耶丁格（Max Miedinger）设计。

Helvetica是早期macOS的默认字体（从OS X El Capitan开始换用San Francisco），而Windows中常用的Arial字体虽与之相似，却并非源自Helvetica。2007年是Helvetica是诞生50周年。作为一款在平面设计和商业领域极为普及且成功的字体，它吸引了英国导演Gary Hustwit的关注，他专门为这款字体拍摄了一部纪录片——《Helvetica》。

Helvetica由瑞士字体设计师Eduard Hoffmann和Max Miedinger共同设计，它不仅体现了瑞士设计的理性主义精神，更被视为现代主义设计理念的典范之作。纪录片《Helvetica》采访了不同年代的字体设计师，涵盖了老中青三代。20世纪50年代和60年代进入设计界的前辈深受现代主义影响，他们认为字体的使命并非传达信息，而是让人能够简单、清晰地读懂文字；中年一代设计师则受到反主流文化革命和后现代主义的深刻影响，他们主张设计应当彰显个性，甚至推崇极端的、难以辨认的“垃圾风格”字体；而年轻一代设计师则处于这两者之间，他们更倾向于使用Helvetica，但并非盲目滥用。

在20世纪50年代，现代主义设计因其简洁、朴素的风格以及对量化设计方法（如网格化设计）的运用而备受推崇，Helvetica也因此被广泛应用于商业设计，成为众多大公司和政府机构的首选字体。然而，到了70年代，反主流文化的设计师们却认为Helvetica象征着“权力”，甚至显得乏味无趣。而新一代设计师，即1970年代之后出生的群体，虽然同样强调个性，但他们并不排斥商业和机构。他们将Helvetica置于合适的设计场景中，既保留了其经典性，又赋予了它新的活力。

Helvetica是由米耶丁格和爱德华德·霍夫曼（Eduard Hoffmann）在瑞士哈斯铸造所（Haas'sche Schriftgießerei）作为排版铅字制作的。当时人们熟悉的是“国际字体风格”（也称为“瑞士风格”），比如 Josef Muller-Brockmann 在1896年推广Akzidenz Grotesk这类在50多年前制作的无衬线字体，并由德国铸造所 Berthold 持续进行市场推广。因此哈斯希望能设计一套新的无衬线字体能够与Akzidenz Grotesk在瑞士市场上竞争。最初的名称是“Neue Haas Grotesk”，意为“哈斯的新无衬线铅字”，后来哈斯的德国母公司斯滕佩尔（Stempel）在1960年曾考虑将名字改为Helvetia（源自拉丁文的“瑞士”一词），不过最终改为Helvetica，在拉丁文中意为“瑞士的”，以使其更具有国际市场竞争力。Helvetica由Linotype公司所拥有，Stempel是它的子公司。

2019 年，蒙纳（Monotype）推出 Helvetica Now，提供了三类主要字体的变种，即 Helvetica Now Micro、Text、以及 Display 。

Helvetica被广泛用于全世界使用拉丁字母和西里尔字母的国家。同样的风格也被移植到希腊字母、希伯来字母和汉字。加拿大政府的联邦认证制度（corporate identity program）也使用了这个字体及其各种版本。Helvetica被大量使用在标志、电视、新闻标题以及无数的商标。 如3M、爱克发、BASF、美国航空、American Apparel、BMW、Crate & Barrel、Epson、德国汉莎航空公司、Fendi、J. C. Penney、Jeep、川崎重工业、Knoll、英特尔、无印良品、雀巢、松下、Microsoft、三菱电机、摩托罗拉、丰田、Parmalat、SAAB（Helvetica 83粗体）、三星、渣打银行、Staples、Target、Texaco等数百间主要企业的标志都是使用Helvetica字体。

Helvetica是macOS和iOS系统的默认字体。macOS系统和iOS系统中也包含Helvetica和Helvetica Neue字体。Nimbus Sans字体（GNU/Linux系统中的默认字体）也是基于Helvetica的，Bitstream公司的Swiss 721 BT字体也是一样（从这个字体名字就可以看出）。Helvetica在政府部门和公共机构中也获得广泛使用，例如美国华盛顿和波士顿的地铁和大众交通系统采用了该字体。新的纽约地铁也将标志字体从Akzidenz Grotesk体转为Helvetica字体。

Helvetica最常见的派生字体，应该是Monotype公司于1982年出品的“Arial”字体。虽然在很多细节上与Helvetica有所不同，但许多非专业人士很容易将两者混淆。Arial字体随着Microsoft Windows操作系统的附赠而迅速普及。Mac OS也开始使用这款字体。

斯滕佩尔公司于1983年发布改进版本的Neue Helvetica。原来的Helvetica字体家族只有31种，新版本的Neue Helvetica有51种，而且以Univers为参照进行编号，以Neue Helvetica 55 Roman为基准，数字第一位为粗细，第二位为风格。Helvetica以及Neue Helvetica由于企业收购合并的原因，成为Linotype公司的商品和商标。

Linotype公司在1983年发布“Neue Helvetica”字体。增加了更多不同的粗细与宽度的选择。

2007年，为了纪念Helvetica字体诞生五十周年，导演（Gary Hustwit）加利·哈特斯维特拍摄了一部80分钟长的纪录片，就叫《Helvetica》（《赫维提卡体》）。

2022年4月，受俄乌冲突影响，俄罗斯用户被禁止使用TimesNewRoman、Arial等经典字体。持有字体版权的美国蒙纳(Monotype)公司已阻止俄罗斯用户访问其网站上的字体库。据报道，Monotype字体库还包括Helvetica等字体。