1738年是一个平年，是农历戊午年，是马年。年号：清高宗乾隆三年。它的第一天在星期三开始。以下为本年发生大事。

1月，噶尔丹策零遣使臣达什等奉表至京，并贡貂皮。

2月16日，乾隆帝谕示：公产旗地准民人置买。

4月，大病康复的亨德尔用老式的威尼斯歌剧写成了他一生中最让人惊叹的作品。

10月12日，皇太子永琏偶患寒疾，随即不治而死。乾隆帝命一切典礼。

11月13日，签订维也纳条约。

11月24日，银川、平罗等地发生大地震。地震发生时，土皆坟起，地裂数尺或丈余，热气上冲，水涌地面，官署民房均倒塌，兵、民伤亡极多，文武官弁亦有损伤。

12月16日，《八旗通志》书成。

章学诚，清代史学家、思想家（逝世1781年）。

3月15日，切萨雷·贝卡利亚，意大利法学家，西方刑法学鼻祖（逝世1794年）。

6月4日，英国国王乔治三世（逝世1820年）。

6月9日，乔治·史蒂芬逊，英国机械学家，近代蒸汽车奠基人，（逝世1848年）。

6月23日，吴省兰，清中叶藏书家。（1810年逝世）

11月15日，威廉·赫歇尔（William Herschel），英国天文学家。

10月，直隶总督李卫病逝。李卫，字又玠，江苏铜山人。损赀为员外郎。

张广泗剿平定番苗乱：乾隆三年（1738）五月，贵州定番苗乱平息。此前，贵阳府定番州姑卢寨苗民头人老排，于正月借称苗女阿埽，为方番司属谷粟寨汉民刘世昌等拐卖，索诈银两，掳去马匹。二月内又率众往打，经过大树寨，即强拉牛只、杀死民人向云登。不久，州官将首犯老排拿获，其子阿沙不知畏惧，于二月十九日纠合数百人，潜至鸡场地方，绑走汉民张具清、陈士林、杨君相三人，以索换老排。二十四日，又烧毁甲浪店房，抢劫财物，砍牛纠众。贵州总督张广泗以苗疆初定，不便加兵，即派精细弁役前往晓谕。说明罪犯止在老排父子，与众无涉，倘将阿沙擒献，可免进剿。但苗民不听，复于三月初二日，攻犯美塘场，肆行抢劫。张广泗遂派官兵二千五百名，士兵九百五十名，由明通关一路进剿。苗人与官兵对阵后被击退；又乘夜偷营，复被重创。于是，清兵分路进剿，二十五日，将首犯阿沙诱获，又将老排所居下新寨、阿沙所居石头寨等全部剿毁。苗民余众逃入大石板寨。二十九日，清军三路会攻，将寨焚毁。苗人败逃入箐。清军又加搜剿，不使漏网。苗乱遂平。

准噶尔使臣奉表至京

因乾隆元年（1736），准噶尔使吹纳木喀赍回敕书，内有“尔诚遒皇考前旨定界，则遣使”之语，乾隆三年（1738）正月，噶尔丹策零遣使臣达什等奉表至京，并贡貂皮。。乾隆帝以表文内言辞恭顺，事有易成之机，决定遣使赍敕前往准噶尔，与噶尔丹策零将定界之事完结。遂命侍郎阿克敦为正使，御前侍卫旺扎尔、乾清门头等台吉额默根为副使，与准噶尔使一同起程。

准民人置买公产旗地

乾隆三年（1738）二月十六日，乾隆帝谕示：公产旗地准民人置买。他说：先前以旗人生计贫乏者多，令王大臣议，将八旗入官地亩立为公产，取租解部，按旗分给，以资养赡。但此等入官地亩，内有清朝定鼎之初，圈给八旗官兵，将钱粮全行豁免者；亦有旗人与百姓自相交易，出银置买，仍在州县纳粮者，两种原属不同。只因旗产入官，有粮无粮，未经分晰，一并交官收租，是以部册一并造入公产。此项民地，在契买时，旗人执业，民人得价，原系彼此乐从之事。若以入官之后，一概定为公产，不准置买，殊非轸恤黎民本意。为此，特颁谕旨，除原圈官地，为旗人世业，不容民间置买外，其旗人自置有粮民地，不论旗、民，一体准照原估价值变卖。将银两交解司库，陆续咨解户部，交各旗料理生息，分给旗人，使得实惠。至于民买官地，地方官不得中饱垄断，务使旗、民两便。

加恤各省贫生

定八旗家奴开户例

乾隆三年（1738）六月十五日。

命修南北栈道

乾隆三年（1738）八月初七日。

皇太子永琏殇

乾隆三年（1738）十月十二日，皇太子永琏偶患寒疾，随即不治而死。乾隆帝命一切典礼。

定原品休致大臣食俸例

乾隆三年（1738）十一月初一日。

《八旗通志》书成

乾隆三年（1738）十二月十六日，《八旗通志》书成。该书为官修，从雍正五年开馆编纂。初集共二百五十卷，分为旗地、土田、营建、兵制、职官、学校、典礼、艺文八志；封爵、世职、八旗大臣、宗人府、内阁大臣、部院大臣、直省大臣、选举、八表；以及列传三大部分。收入雍正朝以前事迹。嘉庆元年，续修二集，收乾隆一朝事迹。

大学士嵇鲁筠去世

乾隆三年十二月（1738），大学士嵇鲁筠病逝。嵇鲁筠字友松，江南长洲（今江苏无锡）人。康熙四十五年（1706）进士，由编修迁侍讲。雍正元年（1723）入直南书房、尚书房。擢左佥都御史，署河南巡抚，升兵部侍郎。这期间，他曾考察黄河、沁水发水原因，见黄河北岸沙滩，逼水南趋，至仓头口湾转而下，遇官庄峪山嘴，由西南直注东北，秦家厂等处顶冲受险，故常成水患，便奏请于沙滩开挖引河，导河水由西北流向东南，再建大坝及减水坝，用以排减秦家厂诸地险情。又奏请培筑两岸河堤计十二万三千余丈。由此，嵇鲁筠被授为河南副总河。雍正五年（1721），他兼管山东河工，遂疏请将仪封北堤加帮，筑坝，切断支河；另在青龙冈上湾处，开挖引河，导水东流。不久升任兵部尚书，仍管河务。七年（1729），授河南、山东河道总督。次年，署河南河道总督。十一年（1733）授文华殿大学士，兼吏部尚书，仍总江南河务。乾隆帝即位后，仍命嵇鲁筠总理浙江海塘工程。乾隆元年（1736），兼浙江巡抚，后又改总督兼管盐务。这期间，他清理盐政，改商捕为官役，严缉私贩，定赏罚之例，又疏请于海宁筑尖山坝，建鱼鳞石塘七千四百余丈，砌淳河石墙，修乐清海堤。均等到乾隆帝旨准。乾隆三年（1738）九月，嵇曾筠入内阁办事。十一月患痰疾，回籍调治；十二月于家中病逝。乾隆帝闻讯谕示说：“大学士嵇鲁筠才品优长，老成练达。久任河道总督，茂著勤劳。”加赠少保，赐祭葬，谥文敏。乾隆四年（1739）乾隆帝命祀浙江贤良祠。嵇鲁筠在官，视国事如家事，知人善任，恭慎廉明，屡治河工，成绩卓著。采用引河杀险法，节省很多库帑。他编著有《防河奏议》、《师善堂诗集》，以及《浙江通志》等书。