龟龙(学名:Placochelys)又名铠甲楯齿龙、盾龟龙,属名意为“平板乌龟”,是种已灭绝的
楯齿龙类,生存于
三叠纪。盾龟龙身长约90厘米(3呎)。
龟龙这种个子不大的
海洋爬行动物很像 今天的
海龟。它身长约一米,龟龙的背甲由许多骨块组成,整个甲板呈现宝石状的六角形,这个背甲可能还有一些骨质突起。因此也有人称它为“粒背
海龟”。也有人认为它是传说中的动物(头尾似龙,身似陆龟,全身金色,生活在海里的神龟)。其实它不应该是龟类,也确实在恐龙时期出现过。是一种属于蜥鳍目爬行动物,与早期的蛇颈龙关系较近。四肢呈鳍状,但又生有趾爪,能很好地在水中游泳。吻部坚硬,很像鸟喙,用来啄食那些带壳的贝类和虾蟹,会显得十分方便。
同中国
豆齿龙一样,龟龙也没有
腹甲,但是其
背甲的结构则完全不同于前者。龟龙的背甲非常厚重,有一个很明显的“侧墙”结构,整个背甲由多达数百枚的小甲片构成。这些小甲片也以五边形和六边形为主,但是形状比较规则,并且表面布满了细小的放射状纹饰。龟龙的腹部结构十分特别,除了中部的腹肋以外,两侧还有很多不规则的长条形甲片,这种特征在已知的任何豆齿龙类中都没有见到过。
一般人印象中的海怪,像
鱼龙或
蛇颈龙,都有尖利的牙齿,可以撕咬海洋中的动物。而龟龙牙齿倒是退化了,颚骨每边只有三颗小牙齿,由于龟龙的牙齿变得软弱无力,所以估计它们依靠喙部把贝
壳啄下来吃。
楯齿龙(placodont)是地球上出现的第一批海洋
爬行动物,它们那标志性的利齿使得它们能以贝壳和甲壳类动物为食,然而,它们从何时何地起源仍未可知。楯齿龙曾在开阔平坦的特提期浅海区域(现今为欧洲和中国)繁盛了大约5000万年。