本片根据罗宾·卡特的自传《第十六回合》改编而成，罗宾·卡特自1966年6月17日入狱，1974年9月出版了自己的自传，经过一群陌生人的努力，他终于于1988年2月26日结束了他22年的牢狱生涯重获自由，本片正是体现了卡特这一段传奇性的经历。而黑人影星丹泽尔·华盛顿也赁借在此片中的出色表演而荣获本届金球奖最佳男主角奖和柏林电影节最佳男主角奖，并有望问鼎本届奥斯卡影帝桂冠。

（参考资料 ）

故事源于一个冠军的真实经历，一生最伟大的比赛是为正义而战！金奖影帝丹素华盛顿饰演拳击手“飓风”卡特，梦想是赢得中量级拳王的称号，但是当他被捕后他的愿望破灭了，他被指控在新泽西的一间酒吧杀了人。不公平的审判使卡特被判入狱，而漫长的刑期让卡特就算再活三次也无法重见天日。在狱中，挫折和绝望的卡特决定把故事写成一本书并广泛传播出去。 尽管卡特的自传被出版发行并引起轰动，但他仍生活在铁窗之中，尽管此时他的案子吸引了举国上下的关注，但是远离外面喧嚣世界后的他却发现了内心的平静。