黑玉参，产于大连沿海的一种海刺参，又名海参，是一种海产动物。距今已有六亿多年的历史，海参以海底藻类和浮游生物为食。 海参全身长满肉刺，广布于世界各海洋中，约有二十余种海参可供食用。

黑玉参喜栖息于深15—25米的海水中，对水质要求严格，最好是水流平稳，无淡水注入，海藻丛生的岩礁或细泥沙底质水域海底。黑玉参利用足管和肌肉的伸缩，可在海底做迟缓运动。

当水温达到20℃ 以上时，有夏眠习性，夏眠时停止摄食和运动，时间约在7月中旬至10月上旬。水温过高，水质混浊及受到强烈刺激时，常把内脏自肛门排出。再生能力很强，损伤和排脏后都能再生。

黑玉参主要食物为硅藻类、褐藻类及含有机碎屑的泥沙，身体颜色随食物和周边环境颜色而变化。

我国的黄海海域、渤海海域等均有分布。俄罗斯的库页岛、符拉、迪沃斯托克，日本北海道、横滨和九州，朝鲜半岛沿岸少量分布。国内主要产地是在大连。

黑玉参特点：与关东参不同的是，黑玉参肉刺为四排，最珍贵的类型当属三棱半，开肠破肚时有大量”海参花“出现，即海参肠卵，是重要的心血补品，黑玉参与小米粥炖补，可在最短时间内恢复元气，令伤口愈合，大量临床表明辽参的补血补气功能非常明显。

黑玉参是祖国医学界尤其是中医界极为推崇补品，黑玉参对生存水质要求比较苛刻，一般生长在无人居住的海岛周边，如果海水受到污染就无法存活。因产地每年冬天有长达三个月以上的冰冻期，所以生长缓慢，大约五年才能成品，喜阴常年藏身礁石缝中食用一种当地成为”谷穗菜“的藻类为食，成年黑玉参含有丰富的氨基酸和精氨酸，对成年男性的腰酸肾虚有着非常显著的疗效，产后妇女、术后患者食用。

触手轮形，触、手坛囊发达。海参繁衍在地球上比原始鱼类更早，大概在六亿多年前的前寒武纪就开始存在，是现存最早的生物物种，有海洋活化石之称。 口在前端，多偏于腹面。肛门在后端，多偏于背面。背面一般有疣足，腹面有管足。内骨骼退化为微小骨片。

（一）活海参：

体呈圆筒状，背面隆起，上有4排大小不等、排列不规则的圆锥形疣足。腹面平坦，管足密集，排列成不很规则的3纵带。口偏于腹面，具触手20个。呼吸树发达，但无居维氏器。体色呈栗褐、褐、灰绿等色。

（二）淡干海参：

色泽为黑色或褐灰色；背上皮肤和参刺顶端分布很多白色颗粒（即满天星），两侧皮肤无明显褶皱；肉质组织紧密，富有弹性；体形完整，肉质肥满，刺挺直成倒三角形向上生长，切口较整齐；盐分≤23%。

调整机体免疫力：黑玉参中所含的丰富的蛋白质、精氨酸等是人体免疫功能所必须的物质，能预防疾病感染，调整机体的免疫力，对感冒等传染性疾病有很好的预防功能。

提高记忆力：食用黑玉参对改善睡眠、提高记忆力有很强的促进作用。精氨酸在海参中含量比其它生物体内高，所以食用海参对改善睡眠有明显作用。

抗疲劳：黑玉参中含有丰富的酸性粘多糖和精氨酸，有明显的机体调节功能和抗疲劳作用。

延缓衰老：黑玉参中的胶原蛋白质、精氨酸、硫酸软骨素、磷、硒、烟酸、硅等具有延年益寿、消除疲劳、防治皮肤衰老、美容等功效。另外，精氨酸还有促成人体细胞再生和机体损伤修复的能力。

免疫球蛋白：黑玉参含有丰富的功能肽、人体所需的18种氨基酸及多种维生素和微量元素。其中低分子肽是比氨基酸更易被人体吸收的分子。低分子肽可不经胃的消化而直接被肠粘膜吸收，并且肽还具有强化机体免疫力、延缓衰老、降低胆固醇、降血压、抗疲劳等作用;富含的尼克酸是辅酶，和辅酶II的主要成分。可调节神经系统，参与人体内碳水化合物和蛋白质的代谢。

不同人群作用

儿童：黑玉参含有丰富、均衡的营养，其中多种是儿童生长发育所必须的物质。如赖氨酸、蛋氨酸、牛磺酸等。能增进食欲，促进生长发育，元素钙、铁、锌及多种维生素等，对增加记忆、促进生长有帮助。

中老年人：老年人的器官日趋衰退，消化吸收功能减弱，体内的分解大于合成代谢，机体抵抗力明显下降。老年人饮食营养以优质蛋白质、低热、低脂肪、防癌食物。黑玉参含有精氨酸、硫酸软骨素、酸性粘多糖、海参素、牛磺酸及微量元素钾、钠、钙、碘、铁、锌、硒、铜、磷、钒、锰和维生素B1、维生素PP、自由基清除剂SOD等等。

第一，黑玉参一定要干燥，不干的黑玉参容易变质，而且因为含有大量水分价格实际高出了很多；

第二，购买干黑玉参时一定要挑选干瘪的，有不少不法商贩在海参的加工过程中，为了增加黑玉参的重量加入了大量白糖、胶质甚至是明矾，这样加工出来的黑玉参虽然不符合产品质量标准，但因为参体异常饱满，颜色也黑亮美观，对消费者具有很大的蒙蔽性；另外还需要注意的是，有的黑玉参是染色的，在外观看颜色非常漆黑，黑玉参的开口处也是黑色的，里面露出的海参筋都是黑色的，可见利欲熏心的制造者，见利忘义的程度了。

第三，购买干黑玉参时不要一味追求价格便宜，要结合干黑玉参的水发率来进行综合比较。一斤好的干黑玉参可以发制出10斤的水发黑玉参，而一斤劣质干黑玉参发后不超过5斤，甚至破碎不堪根本无法食用。