病原为德氏疫霉（Phytophthora drechsleri Tucker），属
鞭毛菌亚门真菌。病菌菌丝状，五色，多分枝，无隔，易产生瘤状或节状突起，很多集结成枣状或葡萄球状；
孢囊梗细长，顶生孢子囊；孢子囊无色，卵圆形或柠檬形，孢子囊萌发时，形成许多游动孢子；游动孢子无色，单胞，球形或卵形，具2根鞭毛；孢子囊也可直接萌发出芽管。雄器在藏卵器底部着生，受精后在藏卵器内形成卵孢子。卵孢子球形，淡黄色，表面平滑。病菌发育温度为5-37℃，适温为25-30℃。在气温25℃并有水滴的情况下，病害循环1次仅需20-25小时。
黄瓜疫病在黄瓜整个生育期均可发生，能侵染黄瓜的叶、茎和果实，以蔓茎基部及嫩茎节部发病较多。幼苗期到成株期都可以染病。幼苗染病，开始在嫩尖上出现暗绿色、水浸状腐烂，逐渐干枯，形成秃尖。成株期多在茎基部、嫩茎节部发病，开始为暗绿色水渍状斑，后变软，明显缢缩，发病部位以上叶片萎蔫枯死，但仍为绿色；维管束不变色，此有别于枯萎病。叶片发病多从叶缘或叶尖开始，产生暗绿色圆形或不规则形水渍状大病斑，边缘不明显，有隐约轮纹，潮湿时扩展很快使全叶腐烂；干燥时边缘褐色，中部青白色，干枯易破裂。病斑扩展到叶柄时，叶片下垂。瓜条染病，病斑为水渍状暗绿色，逐渐缢缩，潮湿时表面长出稀疏灰白色霉层（孢囊梗及孢子囊），迅速腐烂，发出腥臭气味。
黄瓜疫病为土传病害，以菌丝体、卵孢子及厚垣孢子随病残体在土壤或未充分腐熟的肥料中越冬，翌年条件适宜长出孢子囊，成为第二年的初侵染源，随风、雨水、灌溉水传播，病部产生分生孢子又借风雨传播，进行重复侵染。
在适温范围内湿度高低是病害发生流行的决定因素。连续阴雪天气、温室湿度过大病害严重。地势低洼的黏壤土，浇水过多及连作重茬地、田园卫生差和使用未腐熟的农家肥，发病均重。
温、湿度：病菌在5-37℃的温度范围内均可发育，最适温度为25-30℃，在适宜发病温度范围内，湿度是决定病害发生和流行的首要因素。棚室内温度过高、浇水过大，或地下水位高、湿度大，则发病严重。
栽培技术：田间排水好坏与黄瓜疫病的发生有密切关系。浅畦和畦面高低不平、易积水的田块，由于土壤含水量过高，湿度过大，导致根系发育不良，植株嫩弱，抗病力下降，发病重；高畦深沟、畦面子整瓦背状、排水良好的田块，则发病较轻。因为黄瓜疫病孢子囊的形成、传播和萌发都需要借助雨水。
耕作制度：连年栽种瓜类作物的田块发病重，合理轮作则发病轻。黄瓜地用未经充分腐熟的垃圾做基肥，常引起黄瓜疫病的严重发生，而施用河泥做基肥或在基肥中混用化学肥料，则发病较轻。此外黄瓜的不同生育期抗病力有所差异，苗期易感病，成株期较抗病。