黄河石为河流水冲卵石，发源于青海省巴颜喀拉山的北麓，海拔4500米的约古宗列盆地，大量产于黄河上游刘家峡水库至宁夏（中卫、平罗、陶乐、惠农）的黄河河道里，但是黄河全流域都有，包括山东，甘肃，内蒙等。

因大河流经的区域多，所以在各个河段地区，产出了许多名贵的黄河石：有青海黄河源石、兰州黄河石、宁夏黄河石、平罗条纹石、惠农条石、内蒙黄河石和洛阳黄河石，包揽了火成岩、沉积岩、变质岩，所以山石岩质、矿物成分、自然条件各异，因而形成了不同类型的丰富多趣的黄河赏石，奇石，异石。黄河石最大特色是“类多、色多、形多”，已发现的有收藏价值和经济价值的黄河石有图案石（画面石）、形状石、色彩石、生物化石等四大类。尤以宁夏黄河石流传最为广泛，改革开放后产生了很多享誉世界的名石，例如银川雅集轩的《十二生肖》就以300万元人民币的价格成交，借此也说明了黄河名石的地位。黄河石作为中华民族摇篮----黄河的赐予，夺目的光彩、古朴的色调，是赏石文化大家族中一簇灿烂的赏石品类，与长江石并称为中国的两大奇石品种。

黄河石是中华民族石文化的发祥地之一，黄河文化源远流长。黄河母亲这神工巨匠塑造了千姿百态，形象生动，异彩纷呈的奇石。黄河奇石是天然形成的具有观赏、玩味、陈列和收藏价值的陈列和收藏价值的黄河卵石。它具体分为：画面石、景观石、彩色石、抽象石、文字石、人物石。

黄河石为卵石，主要产于黄河上游刘家峡水库至宁夏惠农的黄河河道里，古时因兰州段黄河湍急，并且兰州作为西北重镇，明清至民国，宁夏及内蒙人口少，往来文人骚客也少，所以这些地方的黄河石还没有被发现。所以就以“兰州石”之名先命名了黄河石。2018年民间市场黄河石来源统计，兰州段黄河石资源，一个是水土保持工作成就，一个是黄河沿岸的护堤及安全保护工作开展，兰州黄河石资源日渐枯竭了，代之而以宁夏黄河石以量大质高而著称。

《云林石谱》“兰州石”条介绍到：

兰州黄河水中产石，有绝大者，纹采可喜，间于群石中得真玉，璞外有黄络，又有如物像，黑青者极温润，可试金。在黄河的不同段，黄河石的品质各异，包揽了成岩、沉积岩、变质岩等不现的质地。由于山石岩质、矿物成分自然条件各异，因而形成了不同类型的黄河石。

黄河石具有多样的艺术风格，大者如鼓，重量可达数十公斤;小者似拳，质地坚硬，色彩多为间色或复色，色调沉稳古雅，包含历经沧桑的悲凉雄浑之气。

黄河石的观赏价值主要在于其石表色彩花纹的组合变化。许多石纹能形成天然画面，诸如山水、花鸟、人物、动物，乃至文字符号，内容多。例如银川雅集轩历年来组织的圈友论坛，就涌现了很多石品，大开眼界，一般要求石形完好无损，石体尽量少裂纹，画面要浑然天成，或以色彩胜，或以意境胜。还可以配以适当的座架，便可成为室内陈设或案头清供。

黄河文字石举例：《舞》字石。石头体积正好，不大不小可置于案头，底色是主要的黄河黄色，这很重要，这种底色最具有黄河石的特色，宁夏黄河石和甘肃黄河石能达到。黄河黄的底色上，黄河红色显示出一个舞蹈的舞字，简直神来之笔，惟妙惟肖。近观此“舞”字似书法家的作品，把黄河石这一中国文化，又与中国书法结合在一起，简直天作之合。

相关背景资料：说起黄河石的两大最具特色的颜色，一个《黄河黄色》，一个《黄河红色》，还有一段佳话。那是2015年，借助《寻宝》走进银川的举办成功后的再相聚，我们一些黄河石收藏的老朋友，包括青海，甘肃，内蒙，山东，宁夏，陕西的部分黄河石收藏大家，相约齐聚宁夏银川文化城的雅集轩，讨论黄河石的收藏和文化推广事宜，曾任《寻宝》走进银川宁夏方面负责人的马先生，也是黄河石收藏家，主持了这次的论坛。在论坛上，马先生就提出黄河石这两种具代表性的颜色，大家一致认为黄色就命名为“黄河黄色”，赭红色就命名为“黄河红色”，只适用于黄河石的颜色表述上。这两种颜色就被我们默认为最贴切的表述。

黄河石主要产于黄河上游的河道里，建国前后截止90年代初期，以兰州地槽一段所产为多。90年代末期开始，尤以黄河宁夏段所产奇石最具特色和代表性。黄河石大者如鼓，重量可达数十公斤；小者如拳，质地坚硬，色彩多为间色或复色，色调沉稳古雅，饱含历经沧桑的悲凉雄浑之气。黄河石的石纹可以形成丰富的天然画面，诸如山水、花鸟、人物、动物，还有文字符号等等，无奇不有。黄河石作为观赏石已被越来越多的收藏者所喜爱，市场价位也呈现出上升的趋势，部分精品石价值高达百万。雅集轩曾经所藏的“十二生肖”黄河石，被北京买家以300万买走，可见收藏者对黄河石的喜爱。

文字石的代表《寿》字石专家评述：首先这块石头我们的名称叫《高寿》，国内有些知名度，因为我们中国文化中，如果是祝寿的话，都是祝别人高寿，而这块寿字石的石型，就显得很高，而不是躺着或卧着的样子。所以非常难得，这个寿字和我们中国传统，堂屋高挂的寿字书法简直一模一样。它在国内赏石界非常有知名度。它产在宁夏银川流域那块，它的硬度可能达6度左右，就是它非常难加工，排除了它是人为的可能性，而且它表面毛孔清晰，绝没有打磨痕迹，侧光去看，绝对天然，它的黄河红颜色是高价铁离子呈现的颜色。如果这块石头它的题材、它的主题比较接近艺术品的话，那我们可以参照艺术品的定价来给它一个合理的定位。这块石头是2014年，一位石农慕名送到了雅集轩马先生手中，要价50万，但是因为这块石头的下部有缺损，但是所幸的是并没有伤及画面，寿字完好无损。所以，马先生就以20万的价格购得。所以说，收藏奇石，要看缘分。