鸦宜铁路东起焦柳线鸦雀岭站，西至宜昌站，正线全长约37千米，在宜昌市内约6千米。鸦宜支线是焦柳铁路密不可分的一部分。

1964年，铁道部部长向中央提出了《川汉铁路选线报告》，并提供了四条选线方案。这方案中的四条线基本都是由汉口西行，在宜昌过江。

不久，受“文化大革命”影响，川汉铁路勘察工作全部停止，但焦柳铁路却建成了。受当时“三线”建设思想指导，焦柳铁路绕过了宜昌。20世纪70年代初，国家决定在宜昌修建葛洲坝水利工程，但工程所需物资的运输成为难题。为此，各方协商，决定修建鸦宜支线，在鸦雀岭站与焦柳线接轨。1970年6月，鸦宜支线开始施工，到1971年7月完成，并正式交付襄樊铁路分局管理。

鸦宜支线投入运营后，铁路部门先后开通了宜昌至北京、上海、西安、无锡、广州、太原、武汉等地的10多对列车，极大地促进了宜昌市乃至整个三峡库区的经济发展。

2015年9月2日，宜昌市委副书记、市长马旭明主持召开市政府第56次常务会议，讨论并通过了《关于宜昌市轨道交通规划和建设责任分解工作方案》。

宜昌——晓溪塔城轨

根据规划，市委、市政府已同意将鸦宜铁路宜昌东至小溪塔段进行改造，作为轨道交通起步工程先行建设。

项目沿线设宜昌东城轨站、合益路站、张家坡站、科技馆站、宜昌站、体育场路站、沙河路站、东湖路站、发展大桥站、晓溪塔站共10个车站。项目线路全长21.19公里，估算投资11.64亿元，按照国铁Ⅱ级标准建设，列车速度60公里/小时。项目工期18个月，计划2015年12月开工建设。后期

随着沿江铁路———宜万铁路的通车，几条铁路线将在宜昌站交会，从而使宜昌迈入中国铁路干线上铁路枢纽之列。

上行：

鸦雀岭站→新昌站→宜昌东站→宜昌站

下行：

宜昌站→宜昌东站→新昌站→鸦雀岭站