鸡卵黄免疫球蛋白是用卵黄及其提取物成功地抑制组织
细胞培养的
轮状病毒生长。在感染动物实验模型中，特异IgY可防止动物发展为
轮状病毒性胃肠炎，表明卵黄提取物可作为
抗病毒抗体来源，防治婴幼儿轮状病毒腹泻。
鸡卵黄免疫球蛋白G抗体是一种7S免疫球蛋白，与哺乳动物IgG略有不同。该蛋白质分子量约为180kDa，含两个亚单位，即67～70kDa的重链和22～30kDa的轻链，又称IgY（Yolk Immunoglobulin），存在于免疫后母鸡的卵黄中。
实验证明，受免疫刺激后，母鸡产生免疫反应，在输卵管内卵黄成熟期，血液中IgG可被选择性地转移到卵黄中，而且是卵黄中唯一的免疫球蛋白类。早在60年代，科学家们就发现鸡卵黄中存在
IgG抗体，其含量与鸡血清相似甚至更高，但一直未引起足够的重视。显然是由于很难将IgG抗体从丰富的卵黄脂质中分离出来，使得鸡蛋作为抗体来源的研究受到限制。
直到80年代初，科研人员相继建立了有效且相对简便的
聚乙二醇（PEG）提取法和硫酸葡聚糖提取法，有关这方面的研究便如雨后春笋般大量涌现，并且被广泛应用在生物学的许多领域。
卵黄作为特异抗体IgY的来源有许多优点。如：母鸡易于饲养，费用不高；收集鸡蛋方便，无需抽动物血，无损伤，符合现代动物保护规则；产生有效免疫反应所需抗原量小，尤其是高度保守的哺乳动物蛋白质对
种系发生学上距离较远的禽类通常有较强的免疫原性。
由于如前所述卵黄作为特异抗体IgY的许多优点，IgY在
免疫学检测方面正在受到愈来愈广泛的应用。在免疫治疗方面，因鸡抗体耐酸、耐热且性能稳定，可经口服用于预防或治疗年幼动物或人类的
肠道传染病，如婴儿防病食品等。特别是抗生素或其它药物的使用存在问题时，IgY成为首选。
IgY具有较好的稳定性，经稳定性研究发现，IgY具有一定的耐热、耐酸、耐碱及耐高渗性能，在温度不高于65℃、PH4～11的范围内具有较好的稳定性；在60%的高浓度蔗糖溶液中还能保持活性。