鳞鲀亚目，体均为长椭圆形，侧扁，尾柄细。有2背鳍，第一背鳍有鳍棘。无气囊。有小鳞或大板状鳞。种类甚多，我国现知有5科30属约48种，主要分布于南海暖水区。包括5科。

体侧扁，卵圆形或长圆形；或粗短呈箱形，体包在有3～6棱的体甲内，体甲由多角形的板状鳞合成。有尾柄。上下颌齿1～2行，圆锥形、楔状或门齿状，不愈合成大板状齿。吻稍突出，或显著突出。鳃孔小，侧位。鳃4对。体被骨化鳞片或绒毛状小棘，或有鳞形成的多角形骨板。侧线常不明显或退化。背鳍1或2个。臀鳍无鳍棘。腹鳍各具1强鳍棘，有时具1～2鳍条；或退化，愈合成1短小鳍棘，附于腰带骨后端；或全部消失。尾鳍圆形或分叉。无气囊。具后颞骨（1种例外）。具尾舌骨。脊椎骨14～21。本亚目有3总科、6科。

鳞鲀亚目 Balistoidei下辖5科：拟三刺鲀科 Triacanthodidae 有11属20种，我国有4属5种；

三刺鲀科 Triacanthidae 有4属9种，我国有2属5种；

鳞鲀科 Balistidae 有11属约40种，我国有11属18种；

革鲀科（单棘鲀科）Aluteridae 有约30属100余种，我国有12属19种。