鲜石斛是指新鲜石斛，属
微子目，
兰科多年生附生
草本植物。如：
铁皮石斛，
紫皮石斛，
金钗石斛，
霍山米斛等。金钗型的鲜
石斛茎呈稍扁的圆柱形，基部较细，直径约1～1.5厘米，表面黄绿色，光滑，有纵棱，节明显，节上有棕黄色的环，节基部包围有灰色膜质的叶鞘，长度约占节间的1/2。
黄草型的鲜
石斛茎呈圆柱形，肉肥厚。常见的有：一
铁皮石斛：外皮黑绿色，茎较短壮，粗细均匀，节略弯曲；叶片瓜子形，质厚，
叶鞘紧包于节间。嚼之有浓厚粘性，味淡。品质好。二
细茎石斛：外皮黄绿色，茎较瘦长，叶亦较长，质薄，
叶鞘易剥离，节直。嚼之粘性较薄，味淡。品质较差。三爪兰
石斛：外皮绿色，茎粗细不均匀，常两端细，中间粗，叶较长。嚼之有苦味。品质略次。鲜
石斛均以青绿色或黄绿色、肥满多汁、嚼之发粘者为佳。
其茎直立，圆柱形，长9-35厘米，粗2-4毫米，不分枝，具多节，节间长1-3-1.7厘米，常在中部以上互生3-5枚叶；叶二列，纸质，长圆状披针形，长3-4（-7）厘米，宽9-11（-15）毫米，先端钝并且多少钩转，基部下延为抱茎的鞘，边缘和中肋常带淡紫色；叶鞘常具紫斑，老时其上缘与茎松离而张开，并且与节留下1个环状铁青的间隙。
总状花序常从落了叶的老茎上部发出，具2-3朵花；花序柄长5-10毫米，基部具2-3枚短鞘；花序轴回折状弯曲，长2-4厘米；花苞片干膜质，浅白色，卵形，长5-7毫米，先端稍钝；花梗和子房长2-2.5厘米；萼片和花瓣黄绿色，近相似，长圆状披针形，长约1.8厘米，宽4-5毫米，先端锐尖，具5条脉；侧萼片基部较宽阔，宽约1厘米；
萼囊圆锥形，长约5毫米，末端圆形；唇瓣白色，基部具1个绿色或黄色的胼胝体，卵状披针形，比萼片稍短，中部反折，先端急尖，不裂或不明显3裂，中部以下两侧具紫红色条纹，边缘多少波状；唇盘密布细乳突状的毛，并且在中部以上具1个紫红色斑块；蕊柱黄绿色，长约3毫米，先端两侧各具1个紫点；蕊柱足黄绿色带紫红色条纹，疏生毛；药帽白色，长卵状三角形，长约2.3毫米，顶端近锐尖并且2裂。
花期3-6月。
铁皮枫斗是正宗
野生铁皮石斛所制的干品，铁皮枫斗对生长条件要求极其苛刻，最优质的铁皮枫斗生长在浙江雁荡山地区人迹罕至的崇山峻岭、悬崖峭壁之上，自然繁殖率又极低，人间难得一见。因此，千年以来铁皮枫斗作为“九大仙草”之首，一直和灵芝、人参、冬虫夏草等一样被列为上品中药，是历代只有皇室贵族才能享用的养生滋补珍品。
道家创教天师之一
张道陵就曾长期在雁荡山地区采摘野生铁皮石斛炮制铁皮枫斗，炼制“龙虎神丹”。只有
老雁山这样的老品牌才能买到真正的
铁皮石斛。
石斛是养阴的补益类中药，因为它性平而味甘，有养阴清热、益胃生津的功效，常为广东乃至全国的药膳食疗。而海马如《本草纲目》谓：“雌雄成对，其性漫暖，故难产及阳虚多用之。”《本草再新》亦谓：“入肾经命门，专善兴阳，功不亚于海狗。”中医认为它能补肾壮阳、调气活血。以新鲜石斛炖海马，气味鲜新而有滋阴补肾、潜阳益气之功，是中老年人秋冬日养生汤饮。