老雁山又名北雁荡山，位于
浙江省温州市东北部海滨。老雁山最高峰百岗尖，海拔1056米。老雁山处于中亚热带季风气候区，年均温度16℃。
老雁山处于中亚热带季风气候区，年均温度16℃，其中最冷的1月平均气温在5~7℃之间，最热的7月平均气温为27℃，夏秋季节易受台风影响。老雁山年均降雨量1935毫米。
老雁山山体基本是致密的火山岩裸露，土壤层很薄，积水面积较小，基本没有含水层，大量降水都通过地表水流走了。大龙湫的水源补给来自龙湫背，上游流域面积仅0.98平方公里。没下雨时，大龙湫只能依靠不到1平方公里的地下水进行补给，一旦降雨少了，没有地下水补给，溪流就会变干，瀑布也会变小。
老雁山900米高度上有一层很厚的风化作用形成的疏松岩石与土壤，地学上称作
风化壳，大龙湫源头流域和雁湖底层都有这层厚厚的风化壳。风化壳的作用就像海绵，起到蓄水的作用。
清乾隆年间《
本草从新》记载：“
铁皮石斛，味甘者良，老雁山最上。”温州雁荡山素有“中国铁皮石斛之乡”的美誉，因品质上乘，被奉为圣品，历代为皇室贵族所享用。
铁皮石斛对生长环境多有考究，喜温喜湿，不耐严寒，多生于悬崖峭壁或人迹罕至之地，生长周期缓慢，极难存活。在温州市乐清市雁荡山一带，因其独特的火山岩地质结构以及东临东海而形成的亚热带海洋性季风气候，冬暖夏凉，降雨充沛，特别适宜铁皮石斛的生长。
老雁山气候温和，铁皮石斛常年受到云雾雨露的滋养，加上雁荡山独特的火山岩地质，使得铁皮石斛富含超高的石斛多糖和丰富的矿物质，质地饱满，肥厚多汁，闻之韵香淡而悠长，品尝之甘甜无刺激，嚼之黏稠而少渣，上颚中后段微带清香，为铁皮石斛上佳之品。
老雁山开山凿胜始于南北朝，南朝时期，
梁国昭明太子在
芙蓉峰下建寺造塔，为雁荡山开山之始，且兴于唐，盛于宋。唐代时期，西域高僧诺讵那因仰慕雁荡山“花村鸟山”之美名，率弟子三百来雁荡山弘扬佛教。其人被奉为雁荡山开山鼻祖。宋代时期，雁荡山开发规模逐渐增大，共建有十八寺、十院、十六亭，为雁荡山发展鼎盛时期。