魔罗（梵文：Māra），意译杀者、能夺命者、障碍。它可能源自于
古印度神话中的
阎摩(梵文：यम，Yama)。依《梨俱吠陀》所述，阎摩为死神，住在天界，他已克服死亡，为亡者引路。
但魔字，自古来翻译的经论，都作磨是从石。及至
梁朝武帝的时候，说魔字，应当从鬼，不可从石，因为能逼恼人的原故。不过魔字从石从鬼，都无妨碍，因为古今字样的判别，其实同一
梵音的意义。“魔”字，古译经论多作‘磨’，至
南朝梁武帝时，以其为能恼
人者，遂改作‘魔’。
平常所说：道高一尺，魔越一丈。从这话中，就可见得修道用功的人艰难，培养道的不容易。非有九牛二虎的功力，不折不挠的精神，勇猛莫怕的态度，坚固不动的心念，决定无变的意志。动辄被魔境的牵动，被魔境的逼恼，被魔境的纷扰，被魔境的缚束，被魔境的颠倒，被魔境的错乱，被魔境的笼罩，被魔境的丧身，被魔境的失命，被魔境的戕害了。