机场标高在1524米(5000英尺)至2438米(8000英尺)的机场称之为高原机场。对位于山地和高原地区的机场, 一般净空条件极差、气候复杂多变, 高原航线地形复杂、 航路安全高度高, 飞行性能分析及管理问题尤其突出。
高原机场海拔高，
空气密度和
大气压力小，地形复杂，
太阳辐射和向背阳地形受热不均匀，这些因素导致高原机场运行有如下特点：
1、相同的起飞、着陆重量，飞机的
真空速要比平原大得多，在高原机场运行，发动机的推力明显减小，这两个不利因素叠加在一起，使飞机在高原机场
起飞距离及
着陆距离显著增加。
2、高原机场发动机推力减小，空气动力变差，飞机的机动能力降低，飞机的爬升和越障能力变差，飞机空中加速、减速所需距离增长，
转弯半径增大。
3、高原机场海拔高，由于高空风通常很大，接近地面的空气因太阳照射导致向阳和背阴方向的受热不均匀，加上地形对风的阻挡、加速，使得高原机场经常出现大风，风速、风向变化也很大，极易形成
乱流、颠簸和
风切变。
4、高原机场昼夜温差大，气象复杂多变，有明显的时间差异，还存在地域性和局部性特征。不同的高原机场有着各自不同的特点，如浮尘、
扬沙、雷雨、暴雪、浓积云、
雷雨云、低云、
浓雾、低能见度、结冰、低温等，对飞行很不利，对安全
构成很大的威胁，对航班的正常性影响较大。
例如，
九寨黄龙机场气象条件变化之迅速，可以在2分钟内
能见度从10km下降到只有几百米。而且跑道西侧山沟里面的云飘到跑道上就是低云,影响视线。
又如
阿里昆莎机场周围植被稀少，白天气温上升迅速，高温导致飞机载重能力严重下降，只能上午起降。
5、高原机场往往又是地形复杂机场，机场周围净空条件差，
导航设施设置困难，导致飞机起降、
复飞操纵难度大。我国多数
高高原机场需要编制专门的单发复飞程序。另外，高原机场可用的机动空域和机动高度很少，飞机空中调配较为困难。
例如，
邦达机场周围的山都是4000多5000m以上的高山。10km范围内有5300多米的高山，20km范围内有接近6000m的高山。复飞程序极其复杂，很多地方要同时限制高度和距离。
6、由于受地形的遮蔽和反射，高原机场无线电波产生多路径干扰；地面通信作用距离短，信号微弱；机场
甚高频全向信标台/
测距仪（
VOR/
DME）作用距离、覆盖范围较小，指示不稳定，
仪表着陆系统（ILS）在某些方位会有假信号产生。
塔什库尔干红其拉甫机场建成后将是新疆维吾尔自治区第一个高高原机场。2021年12月23日，该机场正式进入校飞阶段。