南美天胡荽（学名：Hydrocotyle verticillata Thunb.）是五加科、天胡荽属多年生挺水或湿生植物。蔓生，节上生根。叶互生，盾状着生，有长柄，圆盾形，边缘波状，草绿色，叶面油亮有光泽。伞形花序，呈轮状着生，花白色至黄绿色。双悬果心状圆形，两侧扁压，圆钝。

研究者在检索南美天胡荽的学名时会发现其最常出现的是Hydrocotyle vulgaris L.，包括园林行业、园艺花卉行业，甚至科研论文使用的都是这个学名，也有一些文献使用Hydrocotyle leucocephala Cham. & Schltdl.（白头天胡荽）这个学名。

然而在中国广泛栽培的所谓“南美天胡荽”应该是Hydrocotyle verticillata Thunb.，而Hydrocotyle vulgaris L.在中国并没有分布，也未见引种栽培。从世界分布上来说，前者分布于美洲（包括南美洲）、大洋洲以及非洲南部，后者分布于欧洲和大洋洲，因此就中文名而言，Hydrocotyle verticillata Thunb.仍然称为南美天胡荽或者香菇草。

多年生挺水或湿生植物。蔓生，无毛，株高5-15厘米，节上生根。茎顶端呈褐色。叶互生，盾状着生，有长柄，圆盾形，直径2-4厘米，边缘波状，有钝圆齿，草绿色，叶面油亮有光泽，叶脉15-20条呈放射状。

伞形花序，呈轮状着生，花白色至黄绿色。双悬果心状圆形，两侧扁压，圆钝。

原产于热带美洲地区，在中国广泛分布于澳门、广东、台湾以及华东地区。喜生于湿润的河岸，沼泽，草地中。喜光照充足的环境，性喜温暖，怕寒冷，在10-25℃的温度范围内生长良好，越冬温度不宜低于5℃。

南美天胡荽叶柄的生长量对光线强度极为敏感，在光照弱的情况下，会将生长重心集中在叶柄，增加叶片的高度，以获得更多的阳光，在阳光直照的条件下匍匐茎分支数增加，更易形成网状密集的地下匍匐茎。

花期6-8月。

南美天胡荽可通过茎节进行无性繁殖，也可产生种子进行有性繁殖，其中无性繁殖是其最主要的扩散方式。

南美天胡荽生长期要求有充足的阳光，即便是放在室内观赏，也要摆放在光线明亮之处。南美天胡荽适宜在肥沃的土壤中生长，要求有充足的水分，可用底部无排水孔的盆钵栽培，壤以保持有足够的水分。作为盆艺小品，不要求其生长太快，可不必施肥。冬季应移至室内光照充足处养护，不低于0℃可安全越冬。栽培中要注意摘除黄叶、烂叶或其他影响美观的叶子，生长旺盛时注意剪除过多的叶片，以增加内部的通风透气，有利于其正常生长。

叶圆润可爱，状似一片片小荷叶，较为美观，且习性强健，适生性强，常用于公园、绿地、庭院水景绿化，多植于浅水外或湿地；也可盆栽用于室内装饰。

南美天胡荽生长迅速，成形较快，常在水体岸边丛植、片植，在大中型水体如湖泊溪流、花园池塘、庭院水景等水体岸边均可见它的身影，另外还可作为景观细部设计的材料用于室内水体绿化，在其原产地最常作为水族箱的前景植物栽培，其独特的生长习性、似小蘑菇的叶子、适宜的株高使得它成为一种非常理想的前景植物。在中国华东地区最常见的栽培方式是盆栽，将其种植于不同形状、材质的器皿或工艺花盆中，其小巧的叶片似片片小“荷叶”，将其陈设于案头、几架、窗台或院前亭台等处，在炎热的夏季苍翠欲滴，清爽宜人。南美天胡荽种植方式通常为单种丛植，但将其以合适的比例配以粉绿狐尾藻（Myriophyllum aquaticum）、金钱蒲（Acorus gramineus）、荷花（Nelumbo nucifera）等水生植物后景观效果更佳，尤其是与荷花配植更显其小巧玲珑之美，此外甚至还有将其种植于相对干旱的土壤中而配以西洋杜鹃（Rhododendron hybridum）的例子，效果亦不错。

全草入药。中医：清热解毒、利水消肿；主治肺结核、身体虚弱、性器官疾病等。壮医：调气道、补虚；主治埃病（咳嗽）、囊奈（身体虚弱）等。