第一届上海国际艺术节于1999年11月1日至12月1日在
上海举行。活动内容包括舞台艺术演出、文化艺术展览、群众文化活动和各类艺术品交易等。
举办背景
上海国际艺术节是由中华人民共和国文化部主办、
上海市人民政府承办的国家级国际第7届上海国际艺术节艺术节。中国上海国际艺术节设组织委员会，作为主办艺术节的领导机构。组织委员会设立常设工作机构，承担筹划和组织中国上海国际艺术节的具体工作。中国上海国际艺术节举办地点为上海，每年举办一届。原则定于每年11月举行。上海国际艺术节的宗旨是:吸引世界优秀文化，弘扬中华民族艺术，推动中外文化交流，繁荣文化市场。
表演剧目
1、歌剧《茶花女》——英国皇家歌剧院、
上海歌剧院等
由著名作曲家威尔第根据
小仲马的小说改编作曲。于1853年首演。百余年来盛演不衰，已成为意大利歌剧中最受欢迎的经典保留剧目。此次在艺术节期间演出的《茶花女》由英国皇家歌剧院、上海歌剧院、
上海交响乐团联手推出。由成功指挥上海大剧院开台歌剧《阿依达》的意大利著名指挥家保罗.奥尔米担任指挥，英国皇家歌剧院著名导演屈克·扬执导。
2、音乐剧《未来组合》——四川人民艺术剧院
备受媒体关注的我国第一部青春校园音乐剧《未来组合》，作为国内首批参演节目来沪献演。该剧是此次艺术节中唯一一台反映青年学生校园生活的作品。
《未来组合》以歌唱和舞蹈的形式，塑造出一群充满朝气的青年学生形象，讲述了他们关于面对生活、面对亲情、面对友情、面对选择和被选择的故事，在故事的背后揭示出如何做人？做人的原则是什么？这样一个深刻的主题。
该剧是车亭继创作《船过三峡》之后又一力作，被列为四川省庆祝建国50周年的
重点剧目，由广州著名导演熊源伟执导。全剧20余首旋律优美的歌曲则出自著名音乐人李海鹰之手，舞蹈设计是曾获文华大奖《远山的花朵》的编剧之一马东风。由四川人民艺术剧院演出，这群小演员与剧中人物年龄相近，演起来自然生动，贴近生活。
青春校园音乐剧《未来组合》已得到广泛的好评，也定会受到上海青年学生的青睐。
从古典名作改编的越剧《西厢记》描写张生与莺莺突破封建社教私定终生的恩爱故事，演绎千载，至今不衰。该剧曾获中国戏剧界最高学术奖—
中国戏曲学会奖等一系列大奖。
浙江小百花越剧团于八十年代初创办以来，在继承传统的基础上，博采众长，开拓创新，形成了自己独特的演艺风格—富青春活力于艺术创新，赋古典戏曲以现代舞台综合美感，剧团拥有茅威涛等多名国家一级演员。
4、藏剧《文成公主》——西藏自治区藏剧团
《文成公主》以西藏独特的表现手法，再现公元七世纪中叶，吐番赞布松赞干布凭其超凡的智慧娶得文成公主，实现唐番联姻的动人史诗，表达了对藏汉人民团结和睦、亲密友好的美好祝愿。
该剧融合优美动人的故事情节、色彩斑斓的藏族服饰和舞台美术、独具特色的藏戏表演和丰富多彩的民主民间艺术，使藏戏这一古老的传统艺术实现了新的审美价值。
5、曲剧《烟壶》——北京曲剧团
单弦牌子曲为主，吸收了北方曲艺和民间曲调，通俗易懂，旋律优雅，说唱结合，韵味独特。
《烟壶》以浓郁的京腔京韵讲述了一个宁愿失去双手也决不出卖尊严的工艺师傅
的故事。
富户彭员外临终之时，恐其妻李氏移情再醮，密嘱其邻塾师董四畏暗为“监管”。董乃久困场屋之冬烘生也。因葬母借贷于彭，无奈应允。窥探李氏行止，遂成“每日功课”。董不禁为李氏才色所动。某夜，董登墙窥李，见其月下窗前，一改昔日缟素，元人小令，低吟浅唱，且移灯西厢，遂疑有奸情。董不忘彭之嘱托，逾墙排闼而入。谁料西厢内外，唯李氏一人。董自惊唐突，正匆惶欲退，忽遭李氏一阵“有贼心无贼胆”之嬉笑怒骂。董震聋发聩，顿悟李对己苦心。两人遂有偷期之秘。但董想及彭，是夜事竟不谐。翌曰，董又上坟向彭“述职”。自觉“书生暗室欺心”。董在彭魂威逼下，跪地受责。彭魂掷剑令董“代行家法”，戮杀李氏。董哀求未果，冲冠一怒为红颜，严词痛斥彭之不仁不智，致人不信不义。并规劝彭甘于消亡。彭慑于儒生凛然正气，含愤隐去。董生李氏，终成夫妻。
7、花灯戏《卓梅与阿罗》——云南兰溪花灯戏剧团
根据莎士比亚戏剧《罗密欧与朱丽叶》改编
根据曹禺名著《原野》改编
由
中华人民共和国文化部主办、
上海市人民政府承办的’99首届
中国上海国际艺术节作为上海重要的文化艺术活动之一，以吸收世界优秀文化、弘扬中华民族艺术、推动中外文化交流为宗旨，是一次面向世界、群英荟萃的国家级文化盛事．入选参加艺术节活动的剧目均是经过再三甄选，精心锤炼的艺术佳作。此次，由重庆市文化局选送的，由重庆市川剧院创作改编的近代川剧《金子》（改编自曹禺名著《原野》），就是一部忠于原著，但又经过了大胆革新，具有很高艺术价值的艺术节重点剧目之一。
川剧《金子》在遵循曹禺原著《原野》的基础上，将悲剧人物“金子”的情仇爱恨作为主线，将原先的“复仇戏”改编成一部“内心戏”，着力揭示那个年代里妇女的磨难和挣扎，反映了以“金子”为代表的妇女对自由、美好生活的渴望。女主角“金子”由曾经荣获中国戏剧最高奖——“梅花奖”的著名演员沈铁梅饰演，其唱腔华丽，扮相秀丽，可谓“唱作具佳”，活脱脱把个风华正茂、善良可人又略显泼辣的青年少妇表现的淋漓尽致，感人至深。剧中还运用了富于特色的帮腔及“变脸”、 “藏刀”等传统绝活表演，
更令全剧增色不少，是近年戏曲舞台上又一部不可多得的佳作。
9、黄梅戏《徽州女人》——安徽省安庆黄梅戏二、三团
安庆市黄梅戏二团始建于1957年，该团创作首演了一大批黄梅戏精品，并造就了一代又一代
黄梅戏艺术家，这年来更涌现出以韩再芬为代表的一批艺术新秀，将黄梅戏艺术推向了新的高峰。
《徽州女人》依“西递村版画”作剧，展现出一个闭塞古老的村落，一位善良美丽的女子，一段哀婉动人的故事。
10、京剧《宝莲灯》——上海京剧院
古时，三圣母与兄长二郎神在华山修炼千年。儒医刘彦昌误入仙境，与圣母邂逅，相互爱慕。为保彦昌安全下山，圣母慨然借以宝莲神灯。
二郎神指斥三圣母不该萌动凡心，并以老母当初私下凡尘，受天庭严惩的教训相告诫。三圣母为探究人间真相，以追灯为名，偕侍女灵芝下山。
圣母与刘彦昌在山村相会，同赏元宵花灯。两心相印，圣母决定长留人间。
翌年，三圣母生子沉香。二郎神率天兵问罪，击毁宝莲灯，将三圣母抓回华山，把灵芝化为青石。灵芝留下遗言：要救三圣母，必须重炼宝莲灯……
三圣母在炼狱中备受煎熬，仍念念不忘亲人。幽囚冰窟的老母以劝说女儿为由，借机把用心血炼成的通灵宝镜交付三圣母，助其魂游家园。
仙境方过几日，人间倏忽十载。刘彦昌父子苦炼宝莲未成，与三圣母魂魄相会于梦中，方知圣母被压华山。在灵芝石启示下，刘彦昌以身投炉，终于炼成宝莲灯。
沉香含悲忍泪，举起宝灯化成的如意金斧，勇登华山，力克天兵，斗败二郎神，劈开华山，救出三圣母。人间真情，长存不灭。
11、越剧《红楼梦》——上海越剧院
上海越剧院于1950年建院以来，因其创作，改编的400余出传统戏和现代戏，以及以袁雪芬为代表的一批著名越剧艺术家而屡获殊荣。
新创作的新版越剧《红楼梦》由上海大剧院红楼艺术有限公司制作。在大制作的舞美场景衬托下，“宝黛”的爱情悲剧，被越剧这一最善演绎细腻情感的剧种展现得淋漓尽致。
12、话剧《生死场》——中央实验话剧院
这本稿子到了我的桌上，已是今年的春天，我重回闸北，周围又复熙熙攘攘的时候了，但却看到了五年以前的哈尔滨，这自然还不过是略图......
然而北方农民对于生的坚强，对于死的挣扎，却往往已经力透纸背，女性作者细致的观察和越轨的笔致，又增加了不少明丽和新鲜。——鲁迅