饶公桥,是广东省
梅州市梅江区嘉应学院内周溪上游地区的水口桥,是
梅江河东山周溪口溯溪而上约二公里之处,一座有500多年历史、几经沧桑,仍可通行的古桥。饶公桥是
明朝以来由梅城经梅子树下通过周溪经佛子高到丙村、松口,通往福建的一条古驿之道上的古桥。
饶公桥,在梅江区嘉应大学校园内始建于明成化年间,原为木构柱梁式风雨桥,清康熙三十三年(1694)重建,为石砌三孔墩柱式风雨桥。康熙六十一年(1722)邑人饶文澜重修,桥面铺三合土。道光元年(1821)再修。
桥东西向横跨周溪河,长40余米,宽3米多,墩砌成分水尖形,以引洪峰。据李象元《重修饶公桥碑记》载:“饶公桥者,有明成化年间处士饶嵩四所建。累石护岸,中峙二墩,架木板于上,相传有屋复云······康熙甲成岁,颓废至不可行。先君检讨公大修之。捐资不及,继以劝助。研石于山,缺补敝易,增高培厚,乃梁其上以任板,仍复以瓦屋十间······仍名日:“饶公桥’,不忘始也。”保存尚好,惟桥上屋宇无存。
明朝
宪宗成化年 (1465—1487年),当地隐士一位姓饶名嵩四的看到这种情况,出资把周溪两岸砌石筑坎,溪中用石砌成三个桥墩形成四孔,在桥墩上用木板架成桥,为方便人们挡风遮雨,在桥面上盖顶成屋,成为梅州第一座桥屋而驰名于世。人们为纪念饶嵩四,故命名为饶公桥。此桥由于设计施工精湛,深挖桥基砌石稳固,桥墩设计出与众不同的圆锥元宝形,既造型美观又利于流水通过,充分展现了古人的智慧。
清
康熙33年 (1694年),由于桥残旧,过往行人增多,在原有桥基上面修补砌石灰,桥面上盖上瓦房十多间,桥侧配上栅栏,并在桥两端建凉亭施茶,过路行人无不驻足抒心颜。由于日久天长风雨侵蚀,于清乾隆46年(1781年)夏桥板屋梁被冲坏。此时建桥主人饶嵩四第七世孙饶弢 英,为延续祖德,带头捐资并在民间募集资金,按原貌进行修复,只欠桥面房屋银根不足未加覆盖,仍保存着古桥风貌,2003年在原有桥的基础上加铁栏杆、加固桥面,方便行人过往。
饶公桥为周溪上游地区的水口桥,在旧时
客家人的风水观念里,水是主财的,所以特别注重水口,把水口处看作村庄兴衰的关键所在。文祠位于饶公桥之上,人们在此修建文祠有祈祷该地科举文风兴盛的意味,而修建者应是当地的乡绅。
饶公桥位于梅城通往丙村、白渡、松源等地陆路的必经之路,上述地区书生前往梅城赴试时,必然从桥上经过。在桥畔修建文祠除了可以给当地的试子祈祷外,还可方便上述地区的试子们在此祈祷科举高中,而文祠的香火资费自然也会颇为可观。