书叙嘉靖年间山阴秀才柳素心，字友梅，父早亡。幼苦读，文才出众，且生得美如冠玉，十五岁领县学批首，与竹凤阿、杨连城为至交。一日，竹、杨来访，会谈间道出雪太守
发下二诗题令学中士子吟咏事，友梅依题赋诗。原来雪太守有女瑞云，为才女，有意通过作诗择婿。
瑞云有表姐梅如玉，为福建梅兵备之女，寄居雪家。姐妹一日游西湖，柳友梅亦与友人游湖吟诗，二女深慕友梅诗才，令婢朝霞开船窥视，友梅以婢为小姐，情倾意倒。有富家子刘有美、张良卿、李文君，皆无行劣才，想做雪门女婿。刘有美剽窃友梅诗上交，张、李则买通收卷人将柳诗各人剽袭一首，而以己诗署友梅名。瑞云、如玉心疑之，求太守面试，真相大白，雪太守以二女均许友梅。
刘有美忌恨，投
严嵩门下，诬参雪太守，逮入京。友梅中解元，入京救回雪太守，而梅兵备
病亡。翌年，友梅中探花，严嵩欲为婿，友梅拒之，严因以雪太守及友梅为使入虏议和。正在此时，宫廷采民间美女，刘有美又买通采办，登梅、雪二女于册，梅入庵为尼，婢朝霞代瑞云行。后和议成，雪太守与友梅回朝，各升显职。友梅告假还乡，与如玉、瑞云成亲。不久，朝霞也被放回，同事友梅。
刘璋（1667—？），字于堂，号介符，又号烟霞散人、樵云山人等，
阳曲（今山西
太原）人，清代小说家。他出身清寒，学识渊博，工于书法绘画、琴韵棋艺。他从
青年时代开始就从事小说创作，并在二十多岁时就写成了代表作―
讽刺小说《
斩鬼传》，他还致力于
才子佳人小说的创作，如《幻中真》《
凤凰池》《
巧联珠》《飞花艳想》等。
【柳友梅】明
嘉靖年间
绍兴府山阴县秀才，原是唐代大文学家
柳宗元的后裔。父早亡，母杨氏守寡教子。柳友梅于游春时偷见了雪太守之女瑞云和
外甥女梅如玉，意甚羡慕。某日雪太守传出诗题，意在择婿。但柳友梅的诗被张良卿和李君文二人买通县学差人周荣掉换了。雪太守当面试诗，揭露了张、李掉换的诡计，深爱柳友梅之才，将雪瑞云和梅如玉许他为妻。进京赴试，途中拾到百金，交还失主，失主感动，必要将女儿李春花送他为婢为妾。到京应试，高中探花。严丞相欲将侄女嫁他，两次遣媒说合均为柳拒绝，怒而构衅，派雪太守同柳友梅至河溯议和。议和成功，柳升为
大学士，娶梅如玉、雪瑞云为妻、
李春芳和使女朝霞为妾。