1、从时间推进序列看，顾客消费行为是一系列阶段的前后继起， 而消费只是其中的一个阶段。 消费和顾客消费行为都是一个动态范畴，是过程。消费是消费主体为满足需要而使用的商品和服务。在
货币经济条件下，人们要满足自己的需要，就必须有市场
交易行为发生，即到市场上购买商品和服务。因而，我们可以说，消费是“使用”和“购买”。 而顾客消费行为的“过程”的涵义比这要宽泛得多。如消费者要满足自己的需要，首先遇到的一个问题是，他的需要是怎样产生的？受到哪些因素的影响？即消费者先要认知需要，之后他就要为满足需要去搜集相关信息，并在此基础上作出购买决策——购买什么、何时购买、购买多少、到哪里购买、用什么方式购买等。决策过程付诸实施后，商品随消费者退出了流通领域，进入消费使用过程。但问题并未终结，消费者在使用过程中，会对自己的购买决策和
商品质量等进行评价，分析其中的得失，形成满意或不满意结果。为此可以总结出，一个完整的顾客消费行为要经历这样的几个阶段：问题认知——信息收集与评估——购买决策——购买后评价。从中可以看出，通常所说的消费只是其中的二个环节。而且，即使是消费中的“购买”也与顾客消费行为中的“购买”是不同的。前者是指流通过程中的g—w，强调的是货币与商品的互换，而后者主要指心理决策过程，强调的是消费者的精神过程。
2、从横截面所涵盖的内容看， 顾客消费行为由许多外显行为和内隐行为构成，而消费只是外显行为中的部分内容。 消费侧重的是看得见的活动，是身体的动作。如消费者为满足需要而准备消费品、享受消费品。稍广一点，还包括选择、购买等活动。总之，消费是一种外显行为。而顾客消费行为除此之外，还包括许多看不见的心理、思维活动，它们属于内隐行为。顾客消费行为是外显行为和内隐行为的复合整体，而且更偏重于后者。 内隐行为主要有两个方面，即消费者的决策过程及影响决策过程的个人特征内部要素。后者又包括需要、动机、态度、个性和学习。需要是人体或情感上的一种渴求和欠缺状态。动机是推动人们行动的动力源，使得人们知道自己需要的是什么，并为满足需要所做出的行动提供理由。个性是导致人与人差异的特质，人们满足需要的方式缘此而不同。态度是人们对产品和行为等的基本定向，强烈地影响着人们的行为和反应，它还受到营销人员劝说宣传的影响。学习不仅指消费者记住产品的品牌，还包括学习判断产品优劣的标准、选择购买的地点、增强解决问题的能力、改变行为模式和形成
偏好等。
3、从对消费者的设定来看， 顾客消费行为的分析把消费者当成“复合人”来研究，而消费的分析把消费者当成“经济人”。 把人当成“经济人”是建立在消费完全是收入的函数和满足程度最大化基础上的。它强调的是，人对消费客体（产品和服务）的利用。关心的是消费品的“人化”，即通过使用消费品使人的体力得到恢复和发展，使智力得到提升。同时，
社会组织特别是企业也是完全地以满足人们的物质性的、功能性的需要为导向，去生产和销售产品和服务。这是从经济学角度来研究消费者的。 而如果把人（即消费者）当成“复合人”来研究，情况就复杂得多。首先，消费者的需要体系会更加庞杂，除了物质性的、功能性的需要外，还有社会的、心理的和生态的需要。其次，消费者的行为受到的影响因素会更加多样，收入、文化、亚文化、心理、社会阶层、群体、家庭、人际关系等。最后，运用的研究手段和学科也会更加多样。这至少包括关于产品的生产、交换和消费的经济学；研究个人精神过程的心理学；研究个人怎样影响群体及其被影响的
社会心理学和研究人类与文化关系的文化人类学等。
4、从所提出的背景看， 顾客消费行为是人类行为的一个组成部分，而消费是
社会再生产的一个环节。消费是作为
社会再生产的内在环节而提出来的。
（2）
偏好和能力的多样性。由于地理、人口、 心理和行为的差异，人们的
偏好是多样的，
消费能力也是参差不齐的。尽管经济学家对人的
偏好能否得到显示以及如何显示存在争议，但对偏好和能力的多样性是基本肯定的。
（3）
有限理性。西蒙把它描述为“有达到理性的意识， 但又是有限的”。人们在消费活动中总是力争做到有理性，但由于环境因素和自身能力的制约，他们不可能知道关于未来活动的全部备选方案，不可能将所有的价值考虑到统一的、单一的综合性效用函数中，也无力计算出所有备选方案的实施后果。
（4）机会主义倾向。 指人们借助不正当手段谋取自我利益的行为倾向，如对
未来消费的低估和
冲动购买等。
外部环境因素：1、文化和亚文化（价值观、传统、宗教、民族）；2、社会消费基础结构（政策、消费基础设施、技术）3、家庭（结构、决策模式、生命周期）4、参照群体（资格、接触类型和吸引力）