生产过程的不断反复和经常更新，从其内容看既是物质资料的再生产，又是生产关系的再生产。

包括物质资料再生产和人口再生产两个方面。物质资料再生产是人口再生产的基础。只有周而复始地进行物质资料的生产、不断地为社会提供所需的物质资料，才能有人类的存在和延续；人口再生产又是物质资料再生产得以不断进行的条件。物质资料生产的不断进步，总是伴随着人口再生产的不断进步。社会再生产的发展过程既是物质资料再生产由低级向高级的发展过程，也是人口再生产由低级向高级的发展过程。

社会再生产分为简单再生产与扩大再生产，后者是以前者为特征的，主要通过资本的所有者是否将全部的剩余价值用于自身的消费加以区别。

物质资料的再生产，分为生产、分配、交换、消费。

生产是起决定作用的环节。

分配和交换是连接生产与消费的桥梁和纽带，对生产和消费有着重要的影响。

消费是物质资料生产的总过程和最终的目的和动力。

应当说，生产、分配、交换、消费每一个概念都有广义狭义之分。作为物质资料生产活动四个环节上的生产、分配、交换和消费，要从狭义的角度把握其各自的含义。

生产，是以一定生产关系联系起来的人们，利用生产工具改造自然，创造适合人们需要的物质资料的过程。(也可以更简略地表述为：人们通过劳动创造产品的过程。)

分配，指已生产出来的产品，通过一定形式被社会成员所占有的过程。(广义的分配包含生产资料的分配和消费资料的分配两部分，四环节中的分配环节，仅指狭义的分配，即消费资料的分配。所以，定义中的产品，是指生活消费品。)

交换，指人们相互交换劳动产品的过程。(广义的交换，包含活动交换和产品交换两部分，此处仅指狭义的交换，即劳动产品的交换。在商品经济条件下，这种交换是在等价基础上的商品交换。)

消费，指人们为维持自身的生存和发展的需要而对各种生活资料的使用和消耗过程。(广义的消费，包含生产消费和生活消费两部分，生产消费实际上是指生产过程，是生产资料和劳动力的消费，此处的消费，仅指生活消费。)

人口再生产就是一个国家或地区的人口总体，是由不同年代出生的、不同性别的个体组成的。随着时间的推移，老一代陆续死亡、新一代不断出生、世代更替，使人口总体不断地延续下去,这就是人口再生产。