韧皮层是竹茎中最厚的细胞层，称
厚壁细胞。它常年沿着竹茎输送养分，使茎秆长高、长粗、长叶，也赋予茎秆强度及坚固性。随着竹子的生长，韧皮层内纤维量不断增大，纤维强度不断增高。韧皮层纤维有初生纤维及渐生纤维，初生纤维较长、较细、伴生物较少，是制取浆粕和纤维的最好原料。
韧皮部包括筛管（运输有机物）和
韧皮纤维（有韧性）。木质部包括导管（运输水和无机盐）和木纤维（坚硬）。
果树的
养分是通过
根部吸收，通过
木质部运输到各部位，
叶片制造的养分通过
韧皮部再输送到各部位供果树生长。
韧皮层由排列紧密的纤维细胞构成，竹材中的纤维细胞主要集中在这层，约占竹材总纤维细胞的50%~63%。竹材中除纤维细胞外，还有其他细胞壁中的
薄壁细胞、导管、
表皮细胞等组织，这些统称为杂细胞。由于薄壁细胞和石细胞的形状近似，故它们统称为竹簧。薄壁细胞是韧皮层中除纤维细胞外的一种主要细胞，薄壁细胞有腔大而壁薄的特点，吸水量为其自身重量的15倍，而纤维细胞的吸水量仅为其自身重量的5倍。导管是由很多末端彼此相接的心导管细胞组成的，彼此连接成连续的长导管，分布于整个竹茎中，其作用是输送水分。伴生的筛管用于输送养分，供给竹茎生长所必要的养分和水分。
韧皮纤维：双子叶植物茎的韧皮层内部丛生成束的纤维。如： 苎麻、亚麻、黄麻、大麻、苘麻、荨麻、罗布麻等。韧皮纤维中的苎麻、亚麻是优良的麻种，其纤维没木质化，强度高，伸长小，柔软细长，可纺性能好，是织造夏季衣料的良好材料。用它们织成的织物挺括，吸汗，不贴身，透气，凉爽。黄麻、大麻、洋麻等纤维较粗，且短，适宜于包装材料：麻袋、麻绳等。
各种麻类的纤维，系由茎部的韧皮层形成。随着竹子的生长，韧皮层内纤维量不断增大，纤维强度不断增高。韧皮层纤维有初生纤维及渐生纤维，初生纤维较长、较细、伴生物较少，是制取浆粕和纤维的最好原料。