光启三年(887年),凤翔节度使
李昌符作乱,袭击唐僖宗的
行宫。韦昭度召集
禁军,誓讨叛贼,并将家眷留作人质,以表决心,终于平定叛乱,因功改任
太保,并兼任侍中。
文德元年(888年),唐僖宗病逝,宦官
杨复恭拥立皇弟寿王
李杰为帝,是为
唐昭宗,以韦昭度为摄冢宰,主持后事。不久,担任中书令,封岐
国公。
当时,
阆州刺史王建攻打西川节度使
陈敬瑄,并上表朝廷,请求派重臣为主帅,
东川节度使顾彦朗则要求调离陈敬瑄。六月,唐昭宗征召陈敬瑄为龙武
统军,任命韦昭度为西川
节度使,兼
两川招抚制置等使。
韦昭度到
成都后,陈敬瑄拒绝接受诏命。唐昭宗大怒,命
王建与
顾彦朗合兵讨伐陈敬瑄,并任命韦昭度为行营
招讨使。但是,韦昭度率军征讨三年,始终不能攻破成都,朝廷无奈退兵。大顺二年(891年),唐昭宗诏命顾彦朗、王建罢兵归镇。
王建接到诏命后,不愿罢兵,在谋士
周庠的建言下,打算劝走韦昭度,独自攻打成都。于是,上表朝廷,请求继续攻城,然后对韦昭度道:“关东诸镇,才是朝廷的心腹大患。您还是回朝做宰相吧,这里交给我就可以了。”韦昭度犹豫不决。
王建暗中指使将领唐友通等人在
行府门口擒获韦昭度的亲信官吏骆保,切成肉块吃掉,称其私盗军粮。韦昭度非常恐惧,将节杖留给王建,当日便东回京师。不久,王建攻破成都,杀死陈敬瑄,自称西川
留后,而韦昭度则罢东都留守。
景福二年(893年),宰相
杜让能遇害,以韦昭度为
司徒、门下
侍郎、同平章事,并进封
太傅。不久,
邠宁节度使王行瑜求取
尚书令之职。韦昭度奏道:“太宗皇帝曾任尚书令,此后臣子无人得授此职。汾阳王
郭子仪建有大功,尚且不肯接受,何况
王行瑜。”唐昭宗遂加封王行瑜为
尚父。
乾宁二年(895年),
李磎拜相。
崔昭纬暗中挑拨,对王行瑜道:“韦昭度前番不让您担任尚书令,如今又引荐李磎为相,这是要蛊惑圣听,恐怕对您不利。”王行瑜便联合凤翔节度使
李茂贞,多次上表皇帝,要求罢免李磎、韦昭度。唐昭宗只得将李磎罢为
太子少师,令韦昭度以太保之职致仕。
同年五月,王行瑜、李茂贞联合华商节度使
韩建,进犯京师,称韦昭度伐蜀失谋,请求将其贬黜。唐昭宗尚未批复,王行瑜便将韦昭度杀死在都亭驿。唐昭宗无奈,只得下诏承认韦昭度的罪行。十一月,王行瑜兵败被杀。唐昭宗遂恢复韦昭度的官爵,让他的家属将其收殓安葬,又追赠他为太尉。
乐朋龟:
吏部尚书平章事韦昭度,宗庙重器,社稷令臣。当昴位以星悬,镇台阶而山立。
韦昭度撰有《续皇王宝运录》十卷。《
全唐文》则收录其表文三篇:《元中观瑞石贺表》、《又贺瑞石表》、《请复
李克用官爵表》。
韦昭度出身于
京兆韦氏,但具体房支不详,祖父韦縃、父亲韦逢均未出仕为官。而据《
十国春秋》记载,韦昭度之子韦巽,后效力
前蜀,官至
卿监。