刘因3 岁识字，6岁能诗，10岁能文，落笔惊人。年刚20，才华出众，性不苟合。家贫教授生徒，皆有成就。因爱
诸葛亮“
静以修身”之语，题所居为“静修”。
元世祖至元十九年(1282)应召入朝，为承德郎、右赞善大夫。不久借口母病辞官归。母死后居丧在家。至元二十八年，忽必烈再度遣使召
刘因为官，他以疾辞。死后追赠翰林学士、资政大夫、上护军、追封“容城郡公”，谥“文靖”。明朝，县官乡绅为
刘因建祠堂。
刘因曾自订《丁亥诗集》五卷，余皆尽焚而不存；及其卒后，门人、故友搜其遗稿，得《樵阉词集》一卷，《遗文》六卷，《拾遗》七卷，最后杨俊民又得《续集》二卷，一例编辑，合成一帙；后房山贾彝又增入《附录》二卷，总成三十卷，至正中，由官署为之刊行。是为今传本。作为一代名儒，
刘因推崇
程朱理学，其思想在此书的《遗文》、《拾遗》等部分有比较全面的反映。
在人性论上，他赞同自孟子以来的唯心主义
性善说。认为“君子立心之初，曰为善，而不为恶；曰为君子。而不为小人，如是而已”，在《希圣解》中，他阐述了自己的唯心主义宇宙观，认为“天地之间，理一而已，其厥中，散为万事，终焉而合，复为一理”。意即自然界中的一切变化都在于“理”的聚散分合，而变化的过程亦不外是由“理”始。最后又终于“理”始，他提出了“天地，人也；人，天地也”的命题及“圣贤，我也；我，圣贤也”的命题，认为只要“人之所钟”，潜心而为，人人都能通达圣贤之哉，“子受天地之中，禀健顺五常之气，子之性，圣之质；子之学，圣之功，子犹圣也，圣
犹子也”
刘因又在《希圣解》中论述了自己倒退的历史观，认为“先秦三代之书，六经、《语》、《孟》为大，世变既下，风俗日坏！者
与世俯仰，莫之致力，欲其材之全得乎”；认为《诗》、《书》、《礼》、乐不明，“则不可以学《
春秋》；《五经》不明，则不可以学《易》”：在研究儒家经典的方法上，刘因主张“必先传注而后注疏，注释以后议论，始终原委，推索究竟，以己意体察，为之权衡，折之于
天理人情之至；勿好新奇，勿好辟异，勿好低汗，匆生穿凿”，“毋惨刻，毋细碎，毋诞妄，毋临深以为高”，反映了他为学的谨严态度，婉转地批评了宋元之际一些经学家疑经、删经、改经及全以己意释经的研究方法。
在《叙学》中，他总结了汉以来的经学研究，评论了贾谊、
董仲舒、
刘向、
文中子（
王通）、韩愈及
周敦颐、
程颢、
程颐、
张载、
邵雍诸人对
儒学的贡献。他在前儒的基础上，更进一步肯定了君臣大义此理势之必然，直万古而不可易”的观点为永恒之势。此书是研究
刘因思想的重要参考文献。