虹，俗称“彩虹”，是下雨天以及在雨后天晴之际，阳光照射在还残余在空气中的水珠发生折射，散射出七彩的光芒。彩虹形状多为弧形，出现在和太阳相对着的方向，从外（
半径大的）弧至内弧的颜色依次为红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。
此外，“霓虹”还可以指“霓”。“霓”是与“虹”相对应的一种
自然现象。
霓是大气中有时和虹出现的一种光的现象，也叫“
副虹”。形成与彩虹原理大致相同，只是光线在水珠中的反射多了一次，彩带排列的顺序和彩虹相反，红在内，紫在外。
“霓虹灯”是半英语音译。英语称为“neon lamp”（直译：
氖灯）。“霓虹”发音近似于英语的“neon”并在汉语里有彩虹的含义。
霓虹灯通常为一条
玻璃管，内含低压氖气或其他
惰性气体，以微弱的直流或
交流电经过管子而产生橙红色的光线。在交流电激发的霓虹灯，两个电极皆会产生光，而以
直流电激发的霓虹灯，只有负极会产生光。此现象令霓虹灯可用以分辨直流与交流电电源，及分辨直流电的两极。
元
朱凯《昊天塔》第一折：“空锁着一腔怨气，做不的万丈霓虹。”
清
黄鷟来《述别叙怀送何黼侯之任阶州》诗之四：“赠我龙马篇，吐言如霓虹。”
梁斌《
红旗谱》一：“﹝这座
铜钟﹞如同一面铜镜，照得见人影，能映出向晚的霞光，早晨的雾露，雨后的霓虹，也能映出
滹沱河上的四季景色。”
萧三 《重游塔什干》诗：“院外喷泉洗蓝天，城中霓虹蔽浩月。”