工业化住宅的兴起是从上个世纪30年代
美国的工业化住宅起步的，最初作为车房的一个分枝业务而存在。在经过180年的发展，现已在全球范围内，以多种市场应用和形式在发展。20世纪50年代，
欧洲一些国家掀起
住宅工业化高潮，60年代遍及欧洲各国，并扩展到美国、
加拿大、
日本等经济发达国家。欧美与日本市场都经历数量和质量的转变过程，发展规模以及行业集中度都已达到较高水平，租赁业务庞大，且高集成度、高舒适度的箱式组合房屋占主导地位。
国外活动房的发展正在向两个方面转变：一是随着房屋制造的工业化，活动房已由临时性建筑向永久性建筑发展；二是由于活动房主要生产国如日本、美国和
法国等国家的
城市化进程已经结束，大规模建设高潮期已过，活动房的应用范围由临建市场向商务、商业、旅游别墅等领域拓展，
办公楼、商店、实验室、工业厂房、学校、幼儿园、疗养院、医院、旅游别墅、汽车旅馆、酒店、餐厅以及民用住宅等领域越来越多地采用活动房。
在全球范围内，岗亭、餐厅、移动售货亭、移动房厕所、厂房、
仓库、垃圾房、变电房、宠物舍、办公室、工具房等活动功能空间都将得到稳步发展，欧美代表厂商有法国ALGECO、
德国ALHO 等，日本代表厂商有
大和株式会社、日本NAGAWA公司、日本
东海租赁株式会社等，他们向全世界各地提供各种类型的移动房屋与空间出租。随着
全球城市对城市环境与生态要求不断提高，行业市场将持续发展，这也为众多行业企业提供了良好的发展环境。
改革开放以来，我国经济高速发展，大规模的城市化建设正在进行，这个过程还将持续20-30年。在这段期间，各个领域各种行业都处在高发展阶段，在兴建大量的永久性建筑、构筑物及道路桥梁交通设施等的建设过程中和今后使用过程中需要大量的临时性建筑与其配套，另外在长期需要野外工作、露天工作的行业，在紧急需要、救灾时，在旅游、节日人流高峰时都需要有满足不同要求的临时房屋。所以各种临时性建筑应运而生，随着时代的进步，劳动条件的改善，构建和谐社会的需要，国家对临时性建筑的安全、适用和居住条件的改善有了高的要求。活动房作为临时性建筑在众多工程建设现场配套使用，与此同时，随着设计、制造水平的提高，活动房的安全性、舒适性逐渐改善，活动房的使用理念逐渐得到了社会的认可，
使用率大为提高。因此，我国活动房长期保持了旺盛的市场需求，预计这个过程还将持续较长时间。
国内临时性建筑各行业各地区有所不同，对活动房需求最大的市场是建筑行业和
城市轨道交通建设工地的临时建筑，用于工人宿舍、办公室、食堂及仓库等，以前北方地区多用小角钢帐篷搭建的简易棚子，而后改进为二、三层小角钢钢筋和水泥板组成的水泥板房；南方多用竹子搭成的棚子；而长期需要野外露天作业的多用集装箱式活动房。轻型钢结构组合房屋用的越来越多，在
北京建设工程施工现场临建房屋中轻型钢结构组合房屋用量逐年增多，约占总量的一半以上；在
广东深圳建筑施工现场、城市轨道交通建设工地的临建房屋几乎全部是轻型钢结构组合房屋。上述临时性建筑的需要量很大而且逐年增加，是一个相当大的市场，但是安全质量事故时有发生。其实，对于中国住宅工业化还未开始，在借鉴国际发展经验上，结合中国需要引导的多种市场，如何获得发展机会将是行业企业将要面临的挑战和机遇。